Рок-энциклопедия. Популярная музыка в Ленинграде-Петербурге, 1965–2005. Том 3

Дебют произвел фурор в стенах клуба, и информация о новых звездах быстро разлетелась по Питеру, собирая на их концерты десятки новых поклонников. Английский бас-гитарист пропал, но пришел гитарист Владимир Коляда (ранее СПОКОЙНОЙ НОЧИ). С возникновением в городе новых клубов С.П.О.Р.Т. резко расширил ареал своего существования.

Не будет преувеличением признать, что на тот момент С.П.О.Р.Т. оказался уникальным явлением для клубной сцены Питера: позитивный настрой, броские и запоминающиеся мелодии, две симпатичные звонкоголосые вокалистки и их вокальные переклички с поющим барабанщиком разительно контрастировали с преобладавшими в «TaMtAm» адептами брутального хардкора или депрессивного постпанка.

В мае 1994-го группу покинул Коляда (позже PEP-SEE и ЭДИПОВ КОМПЛЕКС), место которого занял гитарист и автор песен Виталий Кудрявцев (экс-НОВЫЕ ПЛОХИЕ и НИКОГДА НЕ ВЕРЬ ХИППИ). У него, правда, имелись собственные творческие амбиции, поэтому через полгода Виталий ушел и собрал группу ПОРТЫ КАТРИН, позже превратившуюся в ЗДОРОВЬЕ. Какое-то время С.П.О.Р.Т. пытался найти ему замену: к ним прослушивались Вадим «Халала» Ефимов (СТИЛЬ, T.T.TWIST) и кто-то еще, но в итоге Карпов остался единственным гитаристом.

Несмотря на все пертурбации с составом, в 1993–1996 годах С.П.О.Р.Т. постоянно играл в клубах («Осоавиахим», «Роттердам», «10 Club»), принимал участие во всех мало-мальски важных фестивалях и пару раз выбирался на гастроли.

Осенью 1995-го Наташа Козловская решила расстаться с музыкой ради семейной жизни, но в С.П.О.Р.Т. сразу был приглашен второй гитарист Олег Баранов (р. 4.03.68 в Колпине). Он дебютировал в колпинской группе СИМУЛЯЦИЯ БЕРЕМЕННОСТИ ХОББИТОВ, а позднее сотрудничал с УСЛОВНЫМИ ЕДИНИЦАМИ и познакомился с будущими коллегами на концерте в «Арт-Клинике». Еще одной новацией стало то, что в группе запел автор большей части текстов и ее идейный вдохновитель Сергей Хомяков. Чтобы обозначить новый исторический этап, группа поменяла написание своего имени с кириллицы на латиницу.

Когда весной 1996-го «Театр DDT» затеял свой первый рок-фестиваль, С.П.О.Р.Т. без особоых усилий попал в его программу и не только завоевал симпатии публики, но и получил поддержку от Юрия Шевчука, который позволил группе записаться на студии DDT. Записью руководил Вадим Сыркин. Она затянулась на несколько месяцев, но группе все-таки удалось зафиксировать основную часть своей программы. Тогда же с помощью с молодого режиссера Григория Панова С.П.О.Р.Т. снял свой первый видеоклип «(Девушки танцуют) Танго», имевший успех на местных телеканалах.

Весной 1997-го альбом «S.P.O.R.T.» был выпущен «DDT Records» на кассетах, но самой группы в этот момент фактически не существовало: разуверившись в ее перспективах и строя индивидуальные творческие планы, группу покинула Аня Столярова. Одновременно ушел и Саша Тихомолов, который с 1993-го работал в кавер-бэндах FINESTREET, LONE STAR RIDERS, HOOX и т. д. Баранов играл в ПАЛЬЦАХ ХАРЫ и БОНДЗИНСКОМ.

Тем не менее приближение второго фестиваля «Театра DDT» «Песни конца ХХ века» заставило находящуюся в разобранном состоянии группу мобилизовать все силы: поскольку Столярова и Тихомолов ушли окончательно, в S.P.O.R.T. был снова привлечен Олег Баранов, а за барабаны буквально за пару дней до начала фестиваля был в спешном порядке приглашен Денис «Ринго» Сладкевич (р. 9.08.69 в Ленинграде), знакомый им по тамтамовским группам SOLUS REX и НИКОГДА НЕ ВЕРЬ ХИППИ.

Проведя всего одну репетицию и убедившись, что новая формула звучания работает, группа пошла в оргкомитет фестиваля и была взята в программу. Несмотря на радикальные перемены, искушенная питерская публика приняла обновленный S.P.O.R.T. крайне тепло. Это побудило музыкантов существенно активизировать поиски более широкой аудитории.

Собрав необходимую сумму, группа своими силами при участии того же Григория Панова сняла клип на новую песню «Каникулы», отправив его на недавно открытый канал «MTV-Россия». Неожиданно для всех (включая самих музыкантов) клип получил одобрение руководства канала и был поставлен в ротацию. Чуть позже на многих радиостанциях появилась демоверсия песни «Рыбалка», изначально не предназначенная для массового вещания, однако благополучно дрейфующая по волнам эфира до сих пор.

S.P.O.R.T. начали приглашать в клубы Москвы, где у них вскоре появился свой директор, а потом и на гастроли по стране. Тогда же в состав группы вошел звукооператор Олег Волков. Олега Баранова летом 1998-го пригласили в TEQUILAJAZZZ, но он сумел совместить работу в обеих группах. Результатом московской эпопеи стал пятилетний контракт, который S.P.O.R.T. в начале 2000 года заключил с известной компанией «Союз».

В мае того же года вышел их второй альбом «Сделано по правилам». Записал его уже по новому контракту звукорежиссер «Союза» Андрей Кучеренко. Клип на песню «Рыбалка» (реж. С. Карпов, Г. Панов) вышел в финал московского кинофестиваля «Кинотавр-дебют». Весь следующий год S.P.O.R.T. колесил по России и ближнему зарубежью, а также сочинял материал для нового альбома.