Рок-магия. Мир пяти муз

Пока эльфы обменивались шуточками находящийся неподалёку Светодар смотрел на торговца. Нечто подозрительное было в этом болтливом гноме. Возможно, вызывали недоверие хитро прищуренные глаза и ехидная усмешка, не сходящая с его лица. А может быть, за всей этой внешней стороной скрывалось ещё что-то более странное, лежащее чуть глубже? Светодар пристальнее взглянул в лицо торговцу. Вдруг нечто зловещее на мгновение промелькнуло в облике Втюхаля и тут же скрылось под маской мечтательного гнома, вспоминающего о хозяйке местной харчевни и о её вкусных угощениях. Светодар даже не успел понять, что он увидел. Гитарист ещё сильнее присмотрелся. Но, словно почувствовав пристальное внимание к своей персоне, Втюхаль открыл глаза.

– Итак, что же у нас получилось? – очнувшись от своих сладких мечтаний, спросил сам у себя гном. – Как я и говорил, стоило мне только подумать о том, куда я хочу попасть, и тут же карта взялась указать мне путь к нужному месту!

Торговец убрал руки с волшебной карты. И эльфы увидели, как на пустом листке старой бумаги вдруг стали появляться изображения домов и улиц. Извиваясь змеей по нарисованным переулкам поползла красная линия. И через некоторое время упёрлась в небольшой прямоугольный домик.

– Эта красная линия и есть тот самый безопасный путь к местной харчевне! – ткнув пальцем в свиток, с важным видом сказал торговец. – На этой дороге я не встречу ни бездомных псов, ни разбойников и дойду до своей цели живым и невредимым!

Эльфы сгрудились вокруг Втюхаля, с интересом изучая начертанное на волшебной карте изображение. Рок-маги уже успели немного изучить этот город и примерно знали, где находилась харчевня. Всё произошедшее было похоже на правду – красная линия и в самом деле указывала верное направление.

– Конечно, я уже не раз посещал эту харчевню. Поэтому волшебная карта с такой легкостью указала мне дорогу к данному заведению. Но смею вас заверить, что она может так же легко указать своему владельцу и путь к тому месту, где он до этого момента никогда не был! – хитро посмотрев на эльфов, сказал гном. – Готов поклясться чем угодно, что лучшей карты на свете вам просто не найти! Откровенно говоря, вам очень повезло, что вы совершенно случайно встретили такого бескорыстного и честного гнома, как я, готового отдать эту вещь за очень скромную плату!

Эльфы были рок-магами и видели много различных чудес, но даже их значительно удивила волшебная вещица, которую показал им Втюхаль. Но больше всех был удивлён Ярчайшень.

– Сколько ты хочешь за эту карту, лавочник? – спросил вокалист у Втюхаля.

– Моя скромная цена за такой прекрасный товар будет всего лишь каких-то пятьдесят золотых. Смею предположить, что для таких уважаемых господ, как вы, такая небольшая сумма вообще ничего не значит, – с совершенно невинным видом ответил торговец.

– Что?! Да таких цен даже в столице нет, а ты в этом захолустье такое загнул! Да и за что ты пятьдесят золотых просишь? За какой-то лист старой бумаги?! – возмутился Сверкаций.

– Уверен, что общаюсь с очень достойными рок-магами, которые легко могут потратить на очень нужную им вещь жалкие шестьдесят золотых, – состряпав наичестнейшее выражение лица, парировал торговец.

– Ты издеваешься? Смотри, как бы «очень достойные рок-маги» не спалили твою жалкую лавочку со всем твоим барахлом за такую наглость! – усмехнулся ударник Блисталь.

– Да, устроил тут глупое представление с ценой! Думаешь, за твои дешёвые фокусы мы заплатим тебе такие деньжищи?! – поддержал его Сияний.

– Тут, возможно, возникло недоразумение. Я не какой-то дешёвый фокусник. Я торговец. Я всего лишь показал товар, который вам в данный момент мог бы очень сильно пригодиться. И просто скромно надеюсь, что такая малая цена в семьдесят золотых не вызовет абсолютно никаких затруднений у таких достаточно состоятельных господ, как вы, – уже явно издеваясь заявил Втюхаль.

– Хорошо, мы покупаем эту вещь, – сказал вдруг Ярчайшень, оборвав нарастающее возмущение своих спутников.

– И ты в самом деле хочешь заплатить этому сумасшедшему гному семьдесят золотых за какую-то бумажку?! – отведя в сторону вокалиста, спросил его Сверкаций.

– Ты не понимаешь! Эта встреча – знамение! Знак самой Музы Света! Чтобы пройти Испытание, мы просто обязаны купить эту карту! – взглянув на стоящего неподалёку Втюхаля, ответил Ярчайшень.

С интересом посматривая на спорящих эльфов, торговец стоял у своего прилавка. Бережно разглаживал чудесную карту, которая лежала на его лотке. И хитро улыбался.

– Эта вещь будет нам только мешать в нашем путешествии. В том, что ты собираешься её использовать есть что-то неправильное, – пытался отговорить вокалиста Светодар.