Главные пункты, по которым НВ противопоставляла себя "старой": меньше бессмыслицы и пафоса, больше конкретности и иронии в текстах, максимум внимания сценическому образу (отсюда — увлечение прическами, гримом и всевозможными визуальными аксессуарами), лаконичность и современный звук в музыке — то, что диктовали западные волновые устои. В наступлении НВ панк-рок у нас не сыграл заметной роли. С самого начала выделились 2 основных направления: рэггей/ска и электро-поп/новая романтика. К первому принадлежали "Аквариум" и "Странные Игры" (Ленинград), "Браво" и "Бригада С" (Москва), "Контор” (Эстония) и "Группа Пулкаускаса" (Литва). Ко второму — "Желтые Почтальоны" (Латвия), "Мануфактура" (Ленинград), "Наутилус Помпилиус" (Свердловск), "Ночной Проспект" (Москва). Сюда же с некоторыми оговорками можно отнести "Кино" (Ленинград) и "Центр" (Москва). В 1983–1984 рок НВ прорвался к слушателям на подпольных кассетах, а с 1985, когда были легализованы рок-клубы, волновики составили во многих из них большинство. В России это направление стало доминирующим, тогда как традиционно передовая Прибалтика почему-то отстала. Судьба конкретных течений сложилась по-разному. Рэггей и ска быстро приелись и вышли из моды. Электро-поп, напротив, процветает, причем из подполья он пробил дорогу в самые массовые ("Электроклуб", "Форум") и престижные ("Арсенал") сферы. Интересны здесь "Биоконструктор" (Москва) и "Кабинет" (Свердловск). Ряды новых романтиков, как это ни странно, тоже не оскудели и даже пополнились за счет групп "Николай Коперник" и "Обер-Манекен" (Москва), "Юмправа" (Латвия) и "Фойе" (Литва).
К концу 80-х некогда эксплуатируемые атрибуты НВ (нелепые костюмы, грим, невротическая манера держаться на сцене) стали расхожими штампами, музыкальные находки — достоянием попса, а восприятие "пикантных" текстов притупилось. Таким образом, сейчас не только пафос НВ, но и само понятие представляют лишь исторический интерес.
Новосибирск: рок-музыка.
К началу 80-х в НЭТИ появился хард-рок, чуть позже в Академгородке среди студентов университета завелся грибок панка. Влияние на умы оказывали западные корифеи английского харда и арта, отечественные "Машина Времени”, позднее — "Аквариум" и "Зоопарк”. Вдохновляли периферийные подвиги "Урфина Джюса", "ДДТ”, "Облачного Края". Семена дали своеобразные всходы, несмотря на то, что на весь Новосибирск имелся один мало-мальски приличный комплект аппаратуры для озвучивания торжественных собраний и митингов.Первую волну местного рока всколыхнули виртуозные гитаристы В. Бугаец ("Ломбард") и Ю. Наумов при поддержке звукооператора А. Кириллова. То был наивный, но уже рок — с собственной концепцией, глубокими текстами. Упор делался на изощренную гитарную технику. В НЭТИ начала складываться рок-тусовка. К 1983 звуки гитар достигли ушей начальства. После эпопеи кабинетных разборок "Ломбард" вылетает из НЭТИ, а Наумов вынужден уехать из города. На коне оказалась законспирированная часть тусовки под названием "Новосибирская ассоциация рокеров". Допускались только свои: собравшись у касс кинотеатра им. Маяковского, отсекали хвосты и уходили на квартирные сейшены. Время от времени приглашали в гости Башлачева, Науменко, Цоя, Мамонова, Шевчука, скидываясь по трешке-пятерке на авиабилеты. В Академгородке буйным цветом расцвело нечто панкообразное — "БОМЖ", "Путти" и др., печаталась газета "ИД", № 6 которой конфискован с соответствующими последствиями.
Но большинство музыкантов, особенно новички, доступа в потаенное рок-н-ролльное братство не имели. В 1984 создается "Рок-секция", кочевавшая по заштатным клубам и ДК. По стилю это беглецы из ВИА-болота с робкими потугами на хард. Совет "секции" пустился во все тяжкие, но все-таки выклянчил титул рок-клуба, пару прослушиваний и телепередач. Между тем тусовка проводит неофициальные концерты и фестивали (самый крупный — "Музыкальная весна" — 30 марта 1986 в НЭТИ).
В 1985 горком комсомола создает "Фонд молодежной инициативы".
3 марта 1986 рок-клуб учреждается при семи няньках, одна из которых — "Фонд". Первые легальные концерты — "Рок за мир" — прошли 26 апр. и 24 мая 1986. Привлеченные этим, в клуб потянулись тусовщики и рокеры первой волны. Но вот беда: "Фонду” были нужны только самореклама и деньги, а проблемы нищих и бесправных рокеров его не волновали. Первое же крупное совместное мероприятие (гастроли "Аквариума" 25–27 окт. 1986) закончилось скандалом: на все 10 тыс. дохода "Фонд" закупает… мягкую мебель для своего офиса! Громко хлопнув дверью, ограбленный рок-клуб уходит.