Рокада Литрпг

- "Неплохая затравка, чтобы разжечь интерес", - Алекс вынул КПК и снова попытался открыть гайд связанный с "Морозилкой". Но программа тут же заблокировала доступ, окрасив экран угрожающе красным цветом.

- Попытка войти в базу данных, не санкционирована. При повторных запросах будет назначен штраф.

Ни с чем подобным Громов ещё не сталкивался в игре. Программа чётка предупредила, что его действия противоречат каким-то правилам, но он понятия не имел, что это за правила и как в дальнейшем исключить их нарушение. Вопросов становилось всё больше и больше. Впрочем, трудности только разжигали азарт.

- "Если бы существовала угроза разоблачения, Кураев бы предупредил, - подумал Алекс. - Никогда не поверю, что отдел кибербезопасности не способен отследить изменения в программном коде. Если только его не создал какой-нибудь безумный гений. Стоп! Когда самому грозит помешательство, о безумцах лучше не заикаться".

- Статус автоматически обновлён, - уведомил искусственный разум. - Ваша категория - "Искатель".

- "И на этом спасибо, - скривился Громов. - Был "Бродягой", стал "Искателем". Не очень далеко ушёл".

Сообщение никаких эмоций не вызвало. Настоящего геймера, это повышение статуса, наверняка привело бы в восторг, но Алекс воспринимал новый уровень в прогрессе, как давно ожидаемое воинское звание, когда радость предвкушения сменяется абсолютным равнодушием.

Ветер стал сильнее, да и температура воздуха значительно поднялась. В центральной части зала народа практически не было, и вскоре Алекс узнал почему.

- Здесь случаются довольно сильные завихрения, - заметил Паха. - Может подбросить вверх или того хуже утащить в отдушину.

Десять колодцев, из которых с шумом вырывался горячий воздух, располагались полукругом, в центре зала. Они не были огорожены или каким-то образом обозначены, но не заметить их мог только слепой. С определённым интервалом из широких раструбов вырывались сизые фонтанчики пыли и какие-то бурые лохмотья.

- Некоторые считают, что это воздухозаборники, - добавил Паха. - Где-то внизу, на километровой глубине они расходятся многочисленными каналами и таким образом выходят на поверхность тысячами отдушин. Вся система построена так, чтобы о ней никто даже не догадался.

- Кем построена? - спросил Алекс. - И для чего нужна такая конспирация?

- А это приятель не нашего с тобой ума дело! - Паха неопределённо покачал головой. - Как говорится, догадайся сам. Если хватит мозгов.

- Неужели никто ничего не знает?

- Почему же никто, - Сержант остановился и кивнул на один из колодцев.- Те, кто туда однажды свалился, наверняка знают очень многое. Только рассказать не могут. Их прогресс остановился раз и навсегда.

Алекс с содроганием покосился на отверстие в земле и подумал о множестве ловушек, которые подстерегали, и будут подстерегать его во всех локациях Рокады. В этом свете перспектива добраться до ключевого квеста выглядела весьма проблематичной, если только это было возможно в принципе.

- Не многие рискнули подойти к краю, чтобы поглядеть вниз, - оскалился Сержант. - Сам видел, как один паренёк попытался проделать подобный фокус на спор. Подойти-то он подошёл, да что толку. Так и нырнул в провал с дурацкой улыбкой на роже. Думаю, придурок даже не понял, что с ним произошло.

- И зачем ты мне это рассказываешь? - поинтересовался Громов. - Решил, что я чокнутый?

- Да, нет, я не к тому, - Паха пожал плечами и двинулся дальше. - Но на твоей физиономии яснее ясного написано: "я люблю совать нос, куда не следует". Ты ведь такой?

- Если нельзя совать нос, то для чего тогда эта игра?

- Ох, приятель! Не трави душу! - отозвался Паха. - Вопросы могут свести с ума. Давно хотел выйти из Рокады нахрен, но постоянно возвращаюсь в игру, как будто мёдом намазано. Словно именно здесь настоящая жизнь, а не там...

Они молча миновали сектор с воздухозаборниками и вошли в тёмную зону, куда лучи мощных прожекторов практически не проникали.

Несколько голубых маячков указали направление, но чтобы перестраховаться и не нарваться на неприятности, Сержант включил собственный фонарь.

- Сколько длится твоя игра? - спросил Алекс.

- В Рокаде я уже год, - выдержав паузу, ответил Паха. - Посоветовал попробовать закадычный дружок. Обещал незабываемые впечатления, а я дурак купился. До этого всегда считал, что виртуальная реальность это не моё.

- Неужели разочаровался?

- Наоборот! Первое время я был в неописуемом восторге. Но постепенно стал приходить к выводу, что игра меняет моё восприятие действительности. Я ведь психиатр и слегка в этом рублю.

Впереди показался металлический корпус какого-то чудовищного механизма. Покрытые зелёными окислами шестерни, странные напоминающие искривлённые трубы клапана и гигантские заклёпки в человеческий рост.

- Почти пришли! - бросил Паха. - Эту ржавую штуку точно соорудили люди, только людям свойственно выбивать инвентарные номера, а вот ту, что за ней...