Рокада Литрпг

Через пять минут пути впереди показался ощетинившийся железом провал. В этом месте монорельс выглядел так, словно его перерезали гигантскими ножницами. Когда они приблизились к краю, Алекс заметил, что и по земле тянется, уходящая к горизонту трещина.

- Откуда это здесь? - спросил он.

- Результат действия сейсмического оружия, - отозвался Сержант. - Некоторые знатоки утверждают, что этот провал, как колодцы в "распределителе" уходит вниз километров на пять. Но кто решится проверить, может и глубже.

Протяжённость разрушенного участка дороги была не больше десяти метров, а один край с другим, соединял переброшенный какими-то умельцами швеллер.

- Трещина опоясывает весь город, - пояснил Сержант, - Поэтому обойти её невозможно. Единственный путь к центру мегаполиса, - переправы подобные этой. В большинстве своём выглядят они хреново. Но разница всё-таки существует, здесь за переход не взимается плата.

- Становится всё веселее и веселее, - хмыкнул Алекс. - А не получится так, что я кувыркнусь вниз?

- Думаешь, узковато для тебя? - оскалился Сержант. - Не стоит беспокоится. Ещё не было такого случая, чтобы кто-то туда рухнул. По крайней мере на моей памяти.

Посередине, железная балка здорово провисала, и у Алекса небезосновательно возникли сомнения. Паха, напротив, в надёжности хлипкой конструкции не сомневался ни секунды: он подошёл к раю, пару раз пнул швеллер ногой и смело зашагал по узкой металлической полосе.

- Когда переходишь на другую сторону, начинается мандраж: швеллер ходуном ходит, - добавил Юрка Швыдкий. - Главное не мешкай, "Рокада" чувствует неуверенность и может напакостить. Помни об этом.

Юрка улыбнулся и двинулся следом за вожаком.

На полосе препятствий в реале, подобную преграду Громов преодолел бы за считанные секунды. Более того эта жалкая переправа не вызвала бы никаких эмоций. Но здесь всё было по-другому.

Бездонный провал выглядел устрашающе, отчего пропадало любое желание что-либо предпринимать. Из каменистой серой породы торчали трубы коммуникаций и толстые силовые кабели, с тихим шорохом осыпался рыхлый желтоватый ракушечник слоем ниже. Из бездны тянуло промозглостью и затхлостью промокшего насквозь грунта.

Алекс сгрёб рукой лохмотья подтаявшего снега с маски и шагнул на швеллер. Глубина провала и в самом деле потрясала. Дно терялось среди бесконечных выступов и торчавших во все стороны пластов тектонической плиты. Из разорванной водопроводной трубы в пропасть с грохотом падала мутная смешанная с песком и мазутом вода.

- "Ладно! Если грохнусь, Боря меня как-нибудь воскресит, - подумал Алекс. - В конце концов, где наша не пропадала".

Психиатр и его товарищ уже были на другой стороне. Они стояли в нескольких метрах от края и о чём-то переговаривались.

- И что? Никакого страха? - с сомнением спросил Сержант. - Гонишь! Так не бывает, это я тебе как спец говорю.

- А ты думал на четвереньках по железке буду ползти? - раздражённо отозвался Громов. - И никакого мандража на середине, между прочем.

Поначалу возникшее беспокойство исчезло сразу же, как только Алекс сделал несколько шагов по швеллеру. Эту перемену можно было бы списать на приобретённые в реале навыки, но Громов отлично помнил о возможностях игры оказывать воздействие на человеческую психику. И потому сомневался.

- "Странная логика искусственного интеллекта может запутать, кого угодно, - подумал он. - Просто каламбур какой-то. Игра затевает игру и, похоже, ведёт с приличным счётом. Там где нет повода для беспокойства, возникает страх, а там где должен сработать инстинкт пропадает всякая осторожность и даже опытный игрок может наделать глупостей".

Алекс повесил автомат на плечо и покосился на зыбкую переправу. Швеллер и в самом деле раскачивался при каждом порыве ветра, но, находясь над пропастью, Громов этого даже не почувствовал.

- "Всё это напоминает изощрённый эксперимент, - промелькнула вдруг мысль. - Но кому потребовалось вкладывать такие колоссальные ресурсы в проект, только для того, чтобы изучить человеческую психику? Как "Рокада" определяет потенциал игрока и почему одни ей интересны, а другие для неё простые прожигатели времени?".

- Эй! Чего застыл? - рыкнул у самого уха Сержант. - Сколько в реале не был?

- Уже давненько! - пожал плечами Алекс. - А что? Так заметно?

- Заметно, но только мне, - оскалился Паха. - У тебя выражение глаз, будто задумал какую-то гадость.

Сержант с интересом посмотрел на собеседника, потом отвёл взгляд и покачал головой.

- Советую после задания, сохранить прогресс и выйти из процесса, - бросил он. - В противном случае тебе точно потребуется моя помощь, но только уже в реале.

По эстакаде монорельса им пришлось идти минут десять. Потом они вышли к какой-то улице с тесной застройкой. Практически все дома здесь были целые, и со стороны могло показаться что катастрофические последствия войны обошли этот район стороной. Ни одного выбитого стекла, ни одной разрушенной или облупившейся стены. Даже ветер здесь был не таким сильным.