Рокада Литрпг

Останавливаясь на площадках этажей, он внимательно и с жадностью всматривался в запылённые цифры на дверях. Разнообразные по форме, позолоченные или просто нарисованные краской, они напоминали о чьей-то жизни, оборвавшейся из-за постигшей человечество катастрофы.

- "Сто двадцать два, сто двадцать три, сто двадцать четыре, - Громов проходил этаж за этажом, нетерпеливо поглядывая на номера. - Сто сорок восьмая, сто сорок девятая"...

Алекс поднялся на тринадцатый этаж и остановился. Его дыхание было по прежнему ровным, словно он не поднимался наверх пешком, а совершал легкую пробежку по плацу.

Луч фонаря высветил обшарпанную металлическую дверь с номером сто пятьдесят один.

- Вы можете перепродать координаты тайника и улучшить собственное материальное положение, - сообщил искусственный разум. - После взлома двери сделать это будет уже невозможно.

- "Крайне заманчивое предложение, - оскалился Громов. - Но в данный момент абсолютно бессмысленное".

Алекс подошёл к двери и, наклонившись пониже, внимательно изучил ручку и замочную скважину. После стольких передряг, попасть в какой-нибудь капкан, хотелось меньше всего. Но ничего, что помогло бы распознать подвох, он так и не заметил.

- Вскрыть дверь можно только механическим способом, - появилась перед глазами подсказка. - Сведений о хозяине тайника в базе данных нет. Уровень защиты от взлома - нулевой.

- "Значит, придётся немного погреметь! - подумал Громов. - Странно, что такой ценный приз никак не охраняется".

Он выждал пару секунд, потом отступил на шаг и, выставив автомат, нажал на спусковой крючок. Пуля мигом вышибла личинку замка, и обломки механизма со звоном посыпались на пол.

Несмотря на пламегаситель, звук выстрела показался Алексу громоподобным. В сонной тишине мёртвого города даже незначительный шум превращался в оглушающий рокот.

Когда многоголосое эхо заглохло, Алекс поднялся на последний этаж и проверил люк на крышу. Как он и предполагал, на проушинах висел тяжеленный амбарный замок. Такие же, наверняка запирали люковые крышка в других подъездах, что отрезало единственный путь к отступлению.

Впрочем, оставалась ещё лифтовая шахта. Раздвижные двери на четырнадцатом этаже были распахнуты, и Громов не преминул туда заглянуть. Кабина лифта находилась тремя этажами ниже.

- "Только безмозглому болвану придёт в голову мотать этим способом, - подумал Алекс. - Настоящая ловушка, без выхода и шанса уцелеть".

Алекс спустился на тринадцатый этаж и осторожно потянул за ручку сто пятьдесят первой квартиры. Дверь отворилась с лёгким скрипом. Пахнуло застоявшимся воздухом, едва уловимым ароматом какого-то одеколона. Луч фонаря сразу же высветил одёжный шкаф в прихожей и несколько чемоданов у стены.

Напрягая слух, Громов перешагнул через порог и, оглядевшись по сторонам, аккуратно прикрыл за собой дверь.

- "Чертовски достоверно, - промелькнуло в голове. - Создаётся впечатление, что парни, разработавшие игру, срисовали всё с натуры".

На стенах прихожей висели фотографии, на полочке валялись ключи от автомобиля и пачка сигарет, в ближайшем к выходу закутке стояла собачья лежанка с клочками рыжей шерсти на одеяльце.

Алекс заглянул на кухню. На плите чайник, кастрюля без крышки, в мойке немытые тарелки и стаканы. В треснувшее стекло окна, со свистом врывался ветер, гоняя из угла в угол и без того растрёпанную штору.

- "Ладно! Заглядывать в холодильник пока не буду".

Алекс попятился и, стараясь не шуметь, прошёл по коридору в гостиную.

- "Сдаётся мне, Спрут до сих пор не знает, что тайник уже обнаружен, - размышляя, предположил Алекс. - Иначе послал бы Бирона к чёрту, а сам пригнал бы сюда каких-нибудь крутых головорезов. Толстяк явно хотел отхватить кусок пожирнее, а чтобы добиться цели ему нужен был не обременённый связями игрок, который даже проболтаться не сможет. И я подвернулся на эту роль как нельзя кстати".

Большое количество книг, причудливые безделушки на полках, засохшие почерневшие растения в горшках на подоконнике. Всё это разнообразие обычных вещей вызывало странные ассоциации. Алексу почему-то стало казаться, что он пришёл к себе домой, только случилось это после длительного отсутствия, которое стёрло из памяти массу дорогих сердцу деталей. Конечно, его ультрасовременные апартаменты ни шли, ни в какое сравнение с этой убогой квартиркой в спальном районе, но ощущение чего-то неуловимо знакомого никак его не оставляло.

Он опустил автомат и подошёл к шкафу. Открыл дверцу, взял с полки собачку сделанную из ракушек и повертел её в руках.

- "Когда-то и у меня такая была, - улыбаясь, вспомнил он. - Копеечный сувенир с побережья Чёрного моря".

Поставив поделку на место, Алекс осмотрелся вокруг и, заметив на письменном столе ворох старой периодики, подошёл ближе.

Настольная лампа, стопка запылённых фолиантов, подшивки газет и журнал.