Рокада. За пределами восприятия (СИ)

— Сидит, как родной, — произнёс он. — Попробовать бы его в деле…

— На твоём месте я бы оставила его себе, — пожала плечами Панда. — Не будь дураком. Спрут добра не помнит и когда получит, что ему нужно, просто с тобой разделается. А это штука тебе ещё пригодится.

Громов покосился на девушку и медленно снял «боевой телепортер» с руки. Панда была права. Он это чувствовал, но не мог понять что его смущает.

— Почему ты мне помогаешь? — спросил он. — Почему не заберёшь эту штуку себе, ведь твой уровень в игре позволяет прикончить меня без каких-либо последствий для кармы?

Панда встала на ноги, носком сапога подцепила крышку кейса и с шумом его захлопнула.

— С чего ты решил, что я помогаю именно тебе? — поинтересовалась она. — Тебе не приходило в голову, что ты только винт в задуманной мною игре?

— Нет! Не приходило! — огрызнулся Громов. — Я не дурак чтобы не заметить подвоха.

Панда хмыкнула и, улыбаясь, покачала головой.

— Телепортер не снимай, — бросила она. — А истину ты скоро узнаешь. Наберись только терпения.

У выхода из туннеля они замедлили шаги. Никакого шума с улицы больше не доносилось. Алекс осторожно выглянул и осмотрелся по сторонам. За стеной из контейнеров стоял железный верзила, из «головы» которого валил чёрный чадный дым. Но других «Ходунов» в поле видимости не было и, осмелев Громов вышел наружу.

— А всё-таки одного ублюдка они захомутали, — бросил он Панде. — Вон, как брюхо разворотило. Всё железо наружу.

— Случайность, — махнула Панда. — Ладно, чего стал? Двигаем на запад, пока не стемнело. Там овраги, прошмыгнём камышами к шоссе, а потом уже через лес.

Не дожидаясь ответа, она выскочила из туннеля и, озираясь по сторонам, бросилась к пылавшим останкам робота. Чёрный дым расползавшийся по территории железнодорожного узла, служил неплохой завесой от поисковых систем других машин. Но рассчитывать только на копоть было глупо. -Читай на Книгоед.нет-

«Этой девке только командиром быть, — оскалился Алекс. — И направление точно выбрала, как будто копалась в моей башке».

Помедлив секунду, Громов всё же побежал следом. После знакомства с цепкой клешнёй «Ходуна», сейчас любая тень вызывала душевный трепет. Но ощущение неотвратимых неприятностей постепенно утихло, когда логистический центр остался далеко за спиной.

— Обороты немного сбавь, — крикнул Громов. — Думаю, железным болванам за нами уже не угнаться.

Под защитой деревьев можно было немного расслабиться. По крайней мере «Ходуны» в лес забредали не часто.

— Да постой же! — крикнул Громов. — Тебе не кажется, что нужно прояснить кое-какие моменты?

Панда остановилась и посмотрела на Алекса. На губах играла скептическая улыбка. Она по-прежнему воспринимала его, как какого-то профана, который случайно оказался на её пути. Впрочем, на подобные нюансы Алексу было наплевать.

— Давай проясним, — сказала она. — Только времени у нас не слишком много.

— Откуда ты знаешь куда идти? — выпалил Громов. — Тоже сканируешь мой профиль?

— Не дури! — отворачиваясь бросила девушка. — Ты же знаешь, у меня свои источники информации, которые не предполагают злой умысел. А в том, что ты ходил к Хроносу и пытал старикана о «Призраках» можно было просто догадаться.

Алекс схватил Панду за руку и резко дёрнул.

— И всё же, где искомая точка знаю только я, — зарычал он. — Никакая логика не выявит точных координат.

— Ладно, ладно! — Панда рывком освободила руку и улыбнулась ещё шире. — Чего завёлся? Раз это так важно иди первым.

Она демонстративно уступила дорогу и кивнула на скалу.

Оврагами заросшими колючим кустарником, они добрались до Соляной пустыни. Алекс сразу же вспомнил первые минуты в «Рокаде» и хмуро улыбнулся. Вероятнее всего свой путь он начал с противоположной стороны этого огромного пространства, а теперь по неумолимой логике игры возвращался назад.

В километре от них начинался массив серых слоистых скал, и Громов знал, что «Зона покоя» показанная Хроносом расположена где-то в центре этого массива.

— Нам туда, — кивнул Алекс. — Надеюсь, моя память меня не подведёт.

— В крайнем случае подскажу, — хмыкнула Панда. — Не будь таким серьёзным. Я дольше тебя в «Рокаде».

Через десять минут они уже карабкались по камням. Чтобы сориентироваться на месте, Алекс достал КПК, и рискуя рухнуть в какую-нибудь щель, посмотрел на экран.

— Двигай к пещерам, — бросила Панда. — И постарайся смириться с мыслью, что кто-то может быть более компетентным, чем ты.

Алекс покачал головой и натянуто улыбнулся.

— Ты верно решила меня доконать, — произнёс он. — Что ты ещё от меня скрываешь?

— Не болтал бы ты языком, — фыркнула Панда.

Алекс спрятал КПК и молча полез по выступам к пещере. Панда карабкалась следом и он не мог отделаться от ощущения, что охотница буравит его взглядом и при этом мысленно насмехается.

У входа Громов остановился, чтобы её подождать.

— Таких мест немного. Ну ты понимаешь о чём я, — сказала девушка, останавливаясь рядом с Громовым. — И не каждый игрок поймёт в чём дело, даже если окажется поблизости.

Она отстранила Алекса рукой и медленно вошла в пещеру.