Рокада. За пределами восприятия (СИ)

— На вашем счёте осталось две тысячи пятьсот рублей, — уведомил Консул. — Постарайтесь потратить их с умом. Текущее состояние необходимых для существования в «Рокаде» предметов следующее: броня — повреждения пятьдесят процентов. Шлем — отсутствует. Аптечка — отсутствует. Фонарь — отсутствует. Запас продовольствия — отсутствует.

«Ну, это дело поправимое, — ухмыляясь подумал Алекс. — Странно, что прога заикнулась о жратве. Не иначе готовит мне какое-нибудь зверское испытание голодом».

Мысль развеселила. С улыбкой на губах Алекс добрался до ремонтной мастерской, остановился перед входом и неожиданно увидел в дверном стекле отражение знакомого ему человека.

Улыбка сползла с губ. Усилием воли, Громов подавил злость и, стараясь не выдать своё присутствие, вошёл в мастерскую.

— Вот ведь засада, — процедил он. — Стоит только подумать о гадюке, как она уже выползает из щели.

Бирон его не заметил. С уверенностью человека, у которого всё схвачено, он шагал по широкому коридору и, протискиваясь сквозь галдящую толпу, умудрялся болтать по телефону. Позади тащились два здоровяка.

«Ублюдок! — Алекс прикрыл за собой дверь и осмотрелся. — И какого чёрта этот мерзавец сюда притащился?»

В комнате царил полумрак. Пахло бензином, железом и канифолью. В дальнем углу, устроившись на табурете у верстака, сидел и дремал усатый мужик.

По опыту Громов уже знал, что в «Рокаде» роли всех механиков, лавочников и другой обслуги выполняли хорошо смоделированные роботы. Впрочем, этот оказался оригиналом. Услышав посетителя, он вскочил на ноги и уставился на Алекса осмысленным взглядом.

— Снимай кирасу, — оголив щербатые зубы, сказал он. — Я мигом отрихтую. За полчаса сделаю по высшему разряду. Будет защита и от зверья, и от пуль. Потом ещё спасибо мне скажешь.

Громов подошёл ближе, оглянулся на входную дверь. При желании, статус Бирона позволял ему устроить бойню в любом месте «Рокады». Другое дело Алекс. Он, конечно, имел право на самозащиту, но против толстяка не выстоял бы и пары минут.

— Ремонт обойдётся в три сотни, — добавил механик. — Заменю пластины, обшивку заштопаю. Если накинешь ещё сотню, вставлю резиновые вкладыши на плечи и другой мишуры навешаю, чтобы удобнее было воевать.

Громов пожал плечами и, махнув рукой, расстегнул ремни бронежилета. Он ничего не терял. В любом случае бегать от разгневанного жирдяя, Алекс не собирался и если уж им придётся когда-нибудь схлестнуться, церемониться он не станет.

«По крайней мере, отниму у этого гада часть его драгоценной жизни, — подумал он. — Пусть потом восстанавливает свой потрёпанный статус».

— У каждого свои причуды, я, к примеру, любитель послушать всякие истории. Да и потрепаться не прочь, особенно с хорошим человеком, — сказал механик, поглядывая на Алекса. — Могу и скидку сделать, если стоящее что-нибудь вспомнишь.

Громов положил броню на верстак и отрицательно покачал головой.

— Рассказывать особо-то нечего, — бросил он усаживаясь на диван. — А если б и было, с чего я должен за свои же деньги тебя развлекать?

— Я Никита Болт! Кликуха ещё та, но я не в обиде. Что есть, то есть, любитель я поболтать, — невозмутимо отозвался механик. — Все в округе знают — у Никиты на любой вопрос найдётся ответ. Ты паренёк зря огрызаешься. Я ведь и сам могу кое-что подсказать, ежели есть, какая нужда.

Никита уселся на табурет и мигом распотрошил обветшавший бронежилет.

— Поверь, я знаю много такого, о чём игроки подобные тебе даже не догадываются, — Болт вынул испорченную пластину и швырнул её в ящик для лома. — Поставлю титановые. Тяжеловаты! Но зато надёжно прикроют шкуру и мясо.

Алекс почувствовал, что его неумолимо клонит в сон. Он уже и рад был бы поговорить, но странное оцепенение, овладевшее сознанием, неожиданно лишило и сил и воли.

"Всё-таки в этой проклятой игре творится какая-то чертовщина, — подумал он. — Ублюдки! Оставили б вы меня в покое! Мой мозг не полигон для ваших долбанных экспериментов".

Он пару раз клюнул носом и, пытаясь отогнать наваждение, затряс головой.

— Бесполезно, — прошептал он. — Если уж они ухватились за извилины, считай, пропал.

Последнее что он запомнил, перед тем, как погрузиться в забытьё, был тихий смех механика.

Он понимал, что ему снится сон. Наверное, впервые в жизни, в подобном состоянии Алекс чётко это осознавал. Ему даже почудилось, что в душу закрадывается страх, уж очень всё показалось необычным, но неприятные ощущения быстро прошли, и на сердце стало легко, как никогда раньше.

Яркие краски, острые взрывные запахи, громкие звуки. Его чувства буквально рвались от явственных впечатлений. Алекс находился на кухне в собственной квартире и жарил омлет. На разделочной доске лежали только что приготовленные бутерброды с ветчиной, на с столешнице стояла початая бутылка коньяка.

Сногсшибательный аромат омлета распалил аппетит, и Громов захлёбывался слюной, но ещё больше его тянуло к бутылке.

Под ногами крутилась Лаппа. Как обычно она тёрлась своей бархатистой шёрсткой о лодыжки, вызывая на губах непроизвольную улыбку.