Рокировка

По мере приближения на горизонте медленно вырастали грозные башни Ивангородской крепости. Ее построили в шестнадцатом веке по приказу Ивана Грозного как защиту против нападений немцев и шведов. Не помогло: крепость была взята, а Ливонская война проиграна.

– Где тебя высадить? спросил Игорь у Миши, выглядывающего в окно машины.

– Может быть, вместе пообедаем? – улыбнулся Миша и пояснил:

– Мне все равно еще в сторону надо отъехать. У меня там встреча назначена. – Он махнул рукой вправо, вдоль берега Нарвы.

– А правда, где мы будем обедать? – спросила Наташа. – Уже седьмой час, я ужасно проголодалась. – Она засмеялась:

– Между прочим, при моей фигуре худеть не обязательно.

Игорь собирался сначала пересечь границу, а потом пообедать в гостинице в Нарве – там на первом этаже есть милый ресторанчик.

Но отказываться от предложения Миши было как-то неудобно.

«Ну почему я такой деликатный?» – в который раз спрашивал себя Игорь. Ему всегда было неловко обижать человека.

«Черт с ним, – решил он. – Пообедаем вместе, и все – он останется здесь, а мы поедем дальше. Через границу он за нами не увяжется, у него нет визы на въезд».

Эта мысль успокоила Игоря, и он доброжелательно кивнул:

– Давайте пообедаем на прощание. Где-то тут есть ресторан.

* * *

Он никогда не бывал в ресторане Ивангорода. Зачем, если можно пообедать на том берегу? В Нарве и кухня лучше, и ресторанов несколько.

– Да не надо нам никакого ресторана, – весело заявил Миша и хитро улыбнулся. – У нас все с собой. – Он достал из-под сиденья свою сумку на длинном ремне, – У меня тут все есть: цыпленок-гриль, овощи, даже вино. Мне подруга в дорогу собрала. Давайте устроим пикник на природе. Погода позволяет.

– Миша посмотрел вверх. Несмотря на вечернее время, на небе не было ни облачка.

Игорь хотел было отказаться. Обедать в ресторане – одно дело. А сидеть на траве, поджав ноги, и есть курицу, разложенную на газете, разламывая ее руками, которые потом негде будет вымыть, – это не для него. Но Наташа неожиданно обрадовалась и даже захлопала в ладоши:

– Ой, я так люблю пикники! Давайте отъедем в сторонку и устроимся на какой-нибудь лужайке. Ну их, эти рестораны. Там дым, чад, пьяные ходят.

Глаза ее блестели, и Игорь не стал возражать. Главное, чтобы Наташа была довольна.

– Только недолго, – решился он. – Нам ведь надо через пограничный контроль успеть.

– Да там допоздна пропускают, – небрежно заметил Миша. Видимо, он бывал здесь не раз. – Посидим, да и поедете. Давай вон туда рули, вдоль реки, там должны быть удобные места.

Они свернули, не доезжая до пограничного КПП, И медленно двинулись вдоль крутого берега Нарвы. Река текла внизу, метрах в пятидесяти.

Отъехали недалеко. Игорь не хотел ехать дальне: дорога вдоль берега была плохая. Здесь было безлюдно, густые заросли кустарника давали иллюзию уединения. Наверное, в выходные дни жители Ивангорода любят отдыхать в этих местах. Повсюду валялись пустые бутылки, проржавевшие консервные банки, чернели пятна догоревших костерков. Однако в будний день, да еще вечером, здесь было тихо и спокойно. По дороге им не встретилось ни одной машины, ни одного человека.

– Вот тут… определил место Игорь и остановил машину.

Они увидели маленькую полянку, откуда открывался чудесный вид на реку и на зеленые луга на эстонском берегу.

Игорь закурил сигарету и наблюдал, как Наташа помогает Мише обустраиваться на лужайке. Она расстелила на траве тонкий плед, потом стала раскладывать припасы.

«Пускай помогает, – подумал Игорь, глядя на хлопоты жены. – Она же мечтала о пикнике, пусть похозяйничает немного».

Он хотел было подшутить над ней, но не смог – так он залюбовался ее движениями. Он поймал себя на мысли, что не перестает восхищаться женой. Ему нравилось в ней все – и упавшая прядка волос, и чуть лукавые глаза. А какие у нее маленькие и аккуратные ушки!

Наконец все было готово, и цыпленок-гриль лежал в центре импровизированного стола, распластавшись на полиэтиленовом мешке, соблазняя запахом и поджаренными боками. Вокруг разложили помидоры, огурцы, нарезали хлеб. Посреди этого великолепия возвышалась бутылка токайского вина с характерным длинным горлышком.

– Стол накрыт, – весело объявила Наташа и, легко поднявшись, подбежала к Игорю. Она взяла его за руку и потащила за собой.

– Ну и подруга у тебя! – удивился Игорь, посмотрев на Мишу. – Заботливая, хозяйственная, сколько всего собрала.

– Да… – отозвался Миша, не поднимая головы и увлеченно перебирая помидоры. – Она, конечно, ничего, но женюсь я все равно на другой.

– Ну как хочешь… -Игорь не желал вдаваться в подробности личной жизни Миши.

– Ты выпьешь немножко? – спросил тот, протягивая Игорю стакан.

– Нет, не стоит, – отказался Игорь. – Мне же еще через границу переезжать.

– Ну ладно, – согласился Миша, наливая по стакану вина Наташе и себе. – Тогда мы выпьем за твое здоровье.

Они чокнулись, при этом как-то странно посмотрев друг на друга, и выпили.

Вдруг Миша поднялся и направился к машине.

– Лимонад забыл, – пояснил он. – Тебе как раз лимонад подойдет, выпьешь с нами.