Рокировка

«Вот черт! — мысленно выругался Игорь. — Навязался, дурак!»

Игорь с укором взглянул на молчаливо сидящую напротив Наташу: ну кто тебя тянул за язык? Зачем рассказала этому типу об их планах? Наташа прошептала:

— Я забыла тебе сказать: он попросил довезти его до Ивангорода. Я не смогла ему отказать. — Она виновато улыбнулась.

Игорь молчал в трубку. Ему вовсе не нравилась перспектива три часа ехать в одной машине с Мишей. Зачем ему этот нахал? Игорь мечтал, что они поедут с Наташей вдвоем, будут останавливаться в живописных местах и целоваться. А тут какой-то соглядатай!..

— Так довезешь? — настойчиво переспросил Миша.

Игорь подумал, что другой бы сразу сообразил, что его просьба неуместна.

Сколько тут ехать-то до Ивангорода? Купил бы билет на автобус и никого не обременял просьбами.

Но Миша, судя по всему, не ощущал неловкости, потому спросил еще настойчивее:

— Так как, довезешь?

Игорь вопросительно посмотрел на Наташу. Она пожала плечами, как бы говоря: «Что поделаешь, если он такой настырный».

— Хорошо, — наконец согласился Игорь. — Мы выезжаем завтра в два часа дня.

Заходи к нам домой к этому времени.

Игорь повесил трубку. Наташа тут же подошла к нему, села на колени и, обняв за шею, сказала примирительно:

— Ну не сердись на меня. Я не сразу сообразила, что совершила ошибку, сказав ему о нашем отъезде. А он привязался. Я, конечно, виновата, но давай не будем грустить — это же всего три часа пути. Потом он выйдет, и мы поедем дальше вдвоем. — Она потерлась щекой о его лицо и добавила:

— Не позволим никому портить нам настроение, ладно?

Вопреки ожиданиям, Миша оказался хорошим попутчиком — дорогой он почти все время молчал.

— Я знаю, вы едете отдыхать, — сказал он, садясь в машину, — поэтому не буду вам мешать разговорами.

«Надо же, какая деликатность», — с иронией подумал Игорь, однако сказал:

— Ты можешь петь, если хочешь. С песней приятно ехать.

— Ой, а ты умеешь петь? — оживилась Наташа, обернувшись к Мише, но он только неопределенно хмыкнул.

Игорь гнал машину на большой скорости — хотелось поскорее высадить Мишу в Ивангороде и пересечь границу. Ночевать они планировали в Нарве. Он знал там приличную гостиницу.

Миша заговорил только однажды, когда увидел Церковь на пригорке вблизи Кингисеппа — там, где находился колхоз «Россия». Церквушка, округленная зеленой оградой, выглядела очень привлекательно.

— Остановимся? — вдруг предложил Миша.

— Зачем? — удивился Игорь, но на всякий случай сбавил скорость.

— Свечку поставим, — сказал Миша. — Помолимся…

Игорь искоса взглянул на Наташу — что она об этом думает?

Вообще-то Игорь пока даже предположить не мог, что Миша — человек верующий. Наташа улыбнулась, дав понять, что не возражает против остановки.

В церкви было тихо и безлюдно. Священника не было видно, только возле дверей сидела старушка в белом платочке — продавала свечки. Самая дорогая стоила сто рублей.

Миша купил свечку за сто рублей и направился к иконе. То же самое сделала Наташа. Игорь молча наблюдал за ними, оставшись возле дверей. Потом он вышел на улицу.

Мимо по шоссе проносились машины в обе стороны, автобусы, а слева от церковных дверей, где-то на горизонте, уже виднелась высокая Ивангородская крепость.

Мужчина и женщина стояли рядом, вокруг больше никого не было.

— Ты все-таки решился? — спросила женщина дрогнувшим голосом.

— Да, ответил мужчина. — Уже пора…

— Тебе не страшно? — испуганно проговорила она, глядя в пол.

— Страшно, — сказал мужчина. — Страшно, что может получиться не так, как я задумал. Страшно, что могут быть свидетели. А кроме этого, я ничего не боюсь.

Долгие месяцы я ждал этого момента.

— И тебе его не жалко?

— А тебе? — Он резко повернулся к ней. — Тебе жалко?

Женщина медленно, будто нехотя, отрицательно покачала головой, по-прежнему не поднимая глаз.

— Тогда почему ты спрашиваешь?

Женщина переступила с ноги на ногу и сказала нерешительно:

— Ну почему ты непременно хочешь его убить? Наверное, есть и другие способы.

— Мы уже не раз говорили с тобой об этом, — оборвал ее мужчина. — Не надо повторяться, все равно другого выхода у нас нет. Это будет акт справедливости.

— Какой справедливости? — прошептала женщина. — Он ведь ни в чем не виноват. Да и вообще, можно было найти другой способ.

— Ты все-таки жалеешь его, — осуждающе сказал ее спутник. Потом добавил мягко, как учитель, разъясняющий непонятливому ученику сложную задачу:

— Он виноват. Он виноват трижды, четырежды. Он богат, удачлив, а мы бедны и неудачливы. Разве так справедливо? Разве в этом нет его вины?

Женщина помолчала, потом робко спросила:

— Что я должна делать?

— Ничего… Только не мешай. Я все сделаю сам.

— Пойдем, он ждет, — тихо напомнила женщина, нервно теребя платок. — Он может что-то заподозрить. Не будем задерживаться.

— Пойдем, — согласился мужчина. Он на мгновение взял руку женщины в свою.

— Чем скорее, тем лучше!..