Рокировка

- Отчего ты так убиваешься?

- Я погубила его, - чуть слышно ответила Наташа. Она лежала на диване, повернувшись к стене, л слезы не высыхали на ее лице.

- Кого? - Миша делал вид, что не понимает, о чем речь.

- Ребенка...

- Ты убила ребенка Игоря... Ну и что? Ты ведь расправилась и с его отцом. Разве не помнишь? - Миша пожал плечами.

Этот удар был нанесен с расчетом. И Наташа с ужасом поняла, что их жизнь с Мишей, вероятно, не наладится никогда. Были деньги, имущество, были перспективы материального благополучия. Но убийство, ставшее фундаментом их совместной жизни, не выдержало новой постройки.

Миша не верил ей. Он не мог избавиться от ревности к покойнику.

О такой ли жизни мечтала Наташа?

Незаметно наступила зима - такая же снежная и суровая, как и в прошлом году.

Миша дома бывал редко, еще с осени он стал часто ночевать на даче. Много времени он потратил на то, чтобы переоборудовать ее так, как считал нужным.

Миша нанял бригаду рабочих, закупил строительные материалы, и вскоре заброшенный дом на Карельском перешейке стал шикарным особняком. И не просто шикарным, приспособленным для жизни даже зимой, но и хорошо защищенным. Непонятно было, от кого собирался защищаться Миша, но видимо, он все же кого-то боялся. Ведь и с ним могут поступить так, как он когда-то с Игорем.

Дача превратилась буквально в неприступную крепость, все выходные Миша проводил там. Он приглашал с собой и Наташу, но она, побывав там несколько раз, отказалась. Она вообще не любила природу, а на даче, даже самой благоустроенной, все же есть свои определенные неудобства, с которыми Наташа, привыкшая к городскому комфорту, не хотела мириться.

С той поры как Миша стал много времени проводить на даче, они виделись редко. Нет, их отношения не прервались. Но их обоих тяготила атмосфера недомолвок, отчужденности и взаимного недоверия.

Именно тогда в жизни Наташи появился Владимир.

В один из осенних дней она пошла гулять к Неве, где бывала довольно часто. По обыкновению, долго стояла на ступеньках у холодной темной воды. И не заметила, как рядом на набережной остановилась машина и из нее вышел высокий мужчина примерно ее возраста. Он спустился по ступенькам к ней и некоторое время стоял молча рядом. Они смотрели на Неву, на дома и дворцы напротив, будто не замечая друг друга. Наконец мужчина нарушил молчание и обратился к Наташе с каким-то вопросом.

Тогда она в первый раз посмотрела на него и сразу отметила, как он красив. У него было мужественное лицо. В его глазах Наташа увидела искреннюю заинтересованность и сразу почувствовала забытое волнение. Отношения с Мишей давно зашли в тупик, и Наташа обрадовалась новому знакомству.

Мужчину звали Владимиром, он отрекомендовался бизнесменом. Хотя кто в наше время не занимается бизнесом? Так сейчас все говорят. Кого ни спросишь, все отвечают: занимаюсь бизнесом.

Владимир пригласил Наташу прогуляться по набережной, потом они заехали в кафе на Васильевском острове.

С тех пор стали регулярно встречаться, хотя их отношения по-прежнему оставались дружескими. И не то чтобы Наташа сопротивлялась сближению, просто Владимир не делал первого шага, а ей не хотелось самой проявлять инициативу.

Наташе очень нравился новый знакомый. Когда она смотрела на его высокую стройную фигуру, на стального оттенка волосы, то с трудом сдерживала влечение.

За последнее время она совсем разочаровалась в Мише, потеряла к нему всякий интерес. Он стал ее ошибкой. Она поняла это именно теперь, когда они достигли того, о чем мечтали, ради чего пошли на преступление. Миша сделался другим, стал иначе к ней относиться. Несмотря на богатство, он не успокоился. Опять всем завидовал, всех подозревал, повсюду ему чудились враги. Может быть, и Наташа уже ему не нужна?

А Владимир ничего от нее не требовал, был внимателен и предупредителен.

- А чем именно ты занимаешься? - спросила как-то Наташа, когда они прогуливались по залам Эрмитажа.

Владимир часто приглашал Наташу в музеи. Она охотно соглашалась и каждый раз удивлялась, почему не бывала тут прежде. Она столько лет прожила в Петербурге и, оказывается, многого не видела.

- Это характерно для многих петербуржцев, - смеялся Владимир. - Я давно заметил, что в музеи ходят только приезжие. А жители Петербурга очень любят говорить о том, как у них в городе много музеев и какие они замечательные, но порой ходят туда редко. Наверное, им достаточно самой возможности бывать в музеях.

На вопрос Наташи, чем занимается, Владимир не ответил, отшутился. Наклонившись к ней, он заговорщицки прошептал:

- Я ухаживаю за одной очаровательной женщиной. Это мое главное занятие в жизни на данный момент.

Он улыбался ласково и немного покровительственно. Игорь тоже часто улыбался. Он боготворил Наташу, и его взгляд, устремленный на нее, всегда был восторженным. Мишин взгляд был высокомерным. Так он смотрел на всех людей, на весь мир. У него это от комплекса неполноценности. Может, он подспудно ощущал свою ущербность и старался скрыть это.