Рокировка

- У меня будет коричневый портфель, - сказал мужчина. - И очки в золоченой оправе. Да вы не беспокойтесь, в это время там мало людей, так что мы легко найдем друг друга.

Наутро Людмила старательно приготовилась к встрече - приоделась, накрасилась. В последнее время, после гибели Семы, она жила как затворница и совсем перестала следить за собой. Теперь впервые за последние дни привела себя в порядок.

До торгового центра было десять минут ходьбы, но Людмила уже не могла оставаться дома и вышла раньше на полчаса.

Погода была хорошая, что зимой в Петербурге - редкость. Людмила теперь редко выходила из дома, ей было особенно приятно, что небо сегодня ясное, голубое: она увидела в этом хороший знак. Ей даже показалось, что все плохое в ее жизни уже миновало. А может, у нее еще будет что-нибудь хорошее? Она так сосредоточилась на этих мыслях, что не заметила позади себя легковую машину. Людмила как раз переходила дорогу возле перекрестка, а "Жигули" выскочили из-за поворота на полном ходу.

Что-то заставило ее поднять голову, и она вдруг увидела округлившиеся от ужаса глаза девушки, стоявшей на тротуаре напротив. Та открыла рот, чтобы закричать, но Людмила именно в этот момент сама заметила опасность. Она буквально взлетела над мостовой и оказалась на тротуаре...

Послышался резкий визг тормозов, и рядом остановилась машина.

Перед глазами Людмилы все кружилось, как в калейдоскопе: небо, лицо девушки, машина и немигающий взгляд водителя, слепое солнце над головой...

Она прижалась спиной к стене дома, уронив сумку. Колени ее дрожали.

Первой обрела речь девушка-лотошница с противоположного тротуара.

- Дурак! - яростно кричала она водителю. - Совсем с ума сошли, людей среди бела дня давят!

Водитель вышел из машины и уставился на Людмилу. Это был молодой мужчина, высокого роста, стройный.

- Вы же могли сбить меня! - трясущимися губами заговорила Людмила.

Молодой человек приблизился к ней.

- Ну извините меня, - миролюбиво произнес он. - Хотя вы ведь сами виноваты, тут нет перехода, и я никак не мог предвидеть, что вы вдруг выйдете на проезжую часть.

- Все равно смотреть надо, - укоризненно произнесла Людмила, постепенно приходя в себя. Она теперь только заметила, что сумка, которую она выронила, лежит у ее ног. Молодой человек поднял ее и подал Людмиле.

- Извините меня, пожалуйста, - повторил он, улыбаясь.

- Да ладно, - махнула рукой Людмила. - Только в другой раз будьте осторожнее. Вы могли сбить меня. Вообще, странно, как вы успели затормозить.

- Это вы ухитрились отпрыгнуть, - облегченно засмеялся мужчина. Садитесь, я подвезу вас.

Он смотрел на Людмилу с нескрываемым интересом, будто изучая ее. В общем-то, он понравился ей, но она спешила на встречу в кафе, а кроме того, в последнее время была слишком напугана и теперь опасалась незнакомых людей.

Она отказалась от приглашения, сказав, что спешит по делу, но, видимо, в ее голосе не было должной твердости, потому что мужчина не уходил.

- Садитесь, садитесь, - настойчиво произнес он и даже слегка взял Людмилу за локоть, подталкивая ее к машине. - Мне хочется с вами поближе познакомиться, - сказал он, широко улыбаясь. - По-моему, вы очаровательная девушка.

- Вы находите? - кокетливо улыбнулась Людмила. Но, будто опомнившись, отчеканила: - Я спешу и никуда с вами не поеду.

- Тогда, может, встретимся в другой раз?

- Может быть, - кивнула Людмила. Ей понравился этот молодой человек, несмотря на такое неудачное начало знакомства.

- Когда? - настойчиво спросил мужчина, и Людмила почувствовала нетерпение в его голосе. Вообще, он вел себя несколько странно, но она никак не могла понять, в чем эта странность. И в тоже время в нем было нечто такое, что привлекало Людмилу. То ли внутренняя сила, то ли особенное выражение глаз.

- Не знаю когда... - задумчиво проговорила она. - Но сейчас у меня деловая встреча вот в этом кафе. - Она показала рукой на торговый центр. - И я очень спешу. Но мы можем встретиться тут завтра, например. В это же время. Идет?

- Значит, здесь? - уточнил мужчина. - В это же время?

- Ну да! - И Людмила, подхватив сумку под мышку, устремилась к торговому центру. Она была уверена, что опаздывает.

В кафе она тут же увидела человека, пригласившего ее сюда. Узнала его сразу - невозможно было ошибиться. И не потому, что заметила портфель из коричневой кожи и модные очки.

Этот мужчина был воплощением ее давней мечты. Красив и элегантен. На нем были длинное пальто и кашемировый шарф. Судя по всему - молодой бизнесмен. Чем-то неуловимым он напомнил Людмиле Игоря.

Увидев ее, мужчина встал и улыбнулся.

- Вадик говорил, что вы красивая женщина, - вместо приветствия сказал он. - И теперь я вижу, что он прав.

- Да? А что он еще вам говорил? - несколько резко спросила Людмила. Ее раздражало напоминание о Вадике, но, может быть, человек специально упомянул о нем, чтобы подчеркнуть, что он не случайный знакомый и что ему можно доверять.

- Да вроде больше ничего не говорил, - ответил мужчина. Потом, спохватившись, представился: - Меня зовут Константин.

Они сели за столик, заказали по чашке кофе.