Рокировка

Маг на этаже помог быстро перекинуть вещи Лара в одну сумку, которую тот схватил и скрылся на пожарной лестнице, едва Каналья вошёл на этаж. Там его поймала комендант и пригласила отсидеться у себя, так как это будет единственное место, куда Каналья не заглянет. И оказалась права. К коменданту Диего Каналья даже не думал заходить.

— Боюсь только, он на этом не остановиться и явится ещё с двумя внезапными проверками.

Врио ректора действительно предпринял ещё две попытки случайной облавы, которые так же закончились ничем. Приблизилась весна и день рождения Лара…

Седьмого марта ещё вовсю лежал снег, но впервые за долгое время выглянуло солнце. И Лар, поднявшись с утра, поблагодарил мироздание. Потому что именно чистого неба он просил вчера вечером, ложась спать. Первой его поздравила Кода и угостив завтраком, готовить который была его очередь. Перед парами они успели забежать в кафе и купить сладкий и пресный пироги для группы. На большой перемене группа поздравила его и даже Рейна забежала. Пока группа кушала пироги, Лар с интересом рассмотрел подаренные научные книги. Тут был последний труд профессора Лероя, раритетная книжка Адама Леера и совсем новые исследования незнакомого автора.

— Денег группы хватило бы максимум на это, — Лар многозначительно посмотрел на Коду.

— Я немного вложилась, — скромно призналась она.

— А это вообще вещь бесценная, — он указал на книжку Леера.

— Хорошо, — сдалась Кода. — Много вложилась. А третья книга от Рейны.

— Впервые за пять лет учёбы она мне дарит подарки, — шокировано произнёс Лар.

— Всё когда-то бывает в первый раз, — загадочно улыбнулась Кода.

После занятий они перекусили в ресторане Кардиффа, а потом направились к погонщикам драконам.

— Зачем? — с любопытством поинтересовался Лар, увидев знакомую пещеру.

— Увидишь, — таинственно улыбнулась Кода. — Честно говоря, я так боюсь, что не выйдет, — призналась она. — Будет обидно.

— Обидно что?

Но Лар не получил ответа. Куэйд и другие погонщики поздравили его с днём рождения, вручили подарок, после чего они остались вчетвером: Куэйд, Лар, Кода и Шалун. Куэйд уложил шкуру на пол и посадил Лара напротив Шалуна.

— Сейчас мы попробуем показать тебе то, что я обычно вижу во сне, — пояснила Кода.

— Выпей, — Куэйд протянул ему маленькую кружку со светло-зелёной жидкостью. — И смотри Шалуну в глаза. Не отводи взгляд.

Лар кивнул и последовал совету. Осушив деревянную кружку до дна, пристально стал смотреть в глаза Шалуну. Синие, огромные, живые, мудрые… Синий как небо, синий как огонь, синий как туман, синий как сапфир… Синий вырвался из глаз дракона и поглотил его и он упал без сознания на шкуры…

Темно. Вулканический пепел закрыл небо. Он падает сверху, оседая на крышах и во дворах. Лар в тунике подбежал к окну. Жители рванули из города. Он прибавил ходу.

— Стойте! — незнакомая женщина в тунике с накидкой на голове остановила его. — Вам надо покинуть город.

Он обернулся и увидел Коду. Нет, не совсем Коду. Её лицо было другим. Более молодым что ли. Не таким оформившимся как сейчас.

— Вам нельзя туда! Вам надо к холмам! Не ходите к морю! — рьяно продолжала она.

Впрочем, он и сам с трудом себя узнал. Лицо малость другое. Тоже не повзрослел?

— Откуда вы знаете? Маги же остановят вулкан! — возразил ей мудрец. Да именно им он был. С кудрявыми каштановыми волосами, аккуратными усами и бородой.

— Они не справятся. Не успеют, — отчаянно смотрела на него Кода в красной тунике. — Идёмте! Пока не поздно!

Он не двигался.

— Простите, но я вас впервые вижу.

— Давайте так, если я не права, потом вернёмся. Только быстрее!

Раздался страшный рёв и на город обрушились мелкие вулканические бомбы. Темно, жарко. Он рванул за девушкой. Быстрее, к холмам. С неба падала горячая смерть и его чудом не задело. Но, когда они добежали, он понял, что потерял незнакомую спасительницу. Принялся искать её, звать, а потом увидел на земле, поражённую вулканической бомбой. Он видел её впервые в жизни, но заплакал как ребёнок. Она спасла ему жизнь, пожертвовав собой. Он прижимал её к груди и плакал, смотря на погибающий под лавой город…

«Так мы с ней не сразу стали парой?», — подумал Лар. — «Далеко не сразу? А когда это началось?».

Вид с комнаты в замке открывался прекрасный. Ров, горы, лес.

— Ваше Сиятельство, новый телохранитель прибыл.

Князь отвернулся от окна и с удивлением посмотрел на вошедшую женщину в мужских доспехах?

— Простите, вы кто?

— Я ваш новый телохранитель, князь, — четко произнесла она. — Ваше сиятельство.

— Женщина? — глазам не поверил тот.

— Лучший боевой маг, — уточнила она.

Князь усмехнулся.

— Справитесь с моим отрядом? — не терпелось ему проверить её.

— А давайте!

Он кивнул слуге и через пару минут девушку-бойца окружил десяток боевых магов. Один, второй, третий… Она уложила с лёгкостью всех.

— Я поражён, — удивлённо произнёс он. — Вы достойны того, чтобы я доверил вам свою безопасность.

— Мне лестно это слышать, Ваше сиятельство.

— Я планирую объединить все княжества и стать королём. Моя жизнь постоянно подвергается опасности. Уверены, что справитесь…