Рокировка

Перебрался с багажника на крышу машины, оттуда — на капот. Прыгнул на следующую.

— Я чувствую себя каким-то неандертальцем, — проворчал Корицкий. — Тьфу! — Возмущенная дама-водительница обдала его водой из стеклоомывателя, шикарные волосы Корицкого повисли унылыми прядями. — Я буду пробираться к тротуару!

— Валяй, — решил я. — Заодно проверишь, не закрыто ли там.

— А может быть закрыто?

— Может быть что угодно! Аккуратнее!

Корицкий презрительно фыркнул и запрыгал по капотам и багажникам к тротуару. Мы между тем продолжали продвигаться вперёд.

Автомобилисты пытались чинить нам препятствия: брызгались водой, складывали кабриолетные крыши, хлопали дверями и отчаянно сигналили, но ничего серьёзного — такого, что действительно могло бы нас надолго задержать, — пока не происходило. И мне это ой как не нравилось.

Корицкий спрыгнул на тротуар.

— Всё отлично! — победно объявил он. Горделивой походкой двинулся по тротуару. — Продолжайте там сигать, как макаки! А я, цивилизованный человек…

Корицкий не договорил. Он вдруг исчез из виду — так, словно провалился сквозь землю. Через секунду стало ясно, что не «словно». До нас донёсся истошный вопль.

Я Корицкого уже изрядно опередил, что с ним произошло — не видел. Ближе всех к тому месту, где он исчез, стоял Анатоль.

— Что там? — крикнул я.

— Провалился в люк, — добравшись до края тротуара, доложил Анатоль.

Боровиков заржал во всю глотку.

— А-ха-ха, Капитан! Вот о чём ты не предупредил этого павлина — так это о том, что нужно смотреть под ноги…

— Шутки — после, — буркнул я. Хотя самого так и распирало от злости на этого недоумка. Крикнул Анатолю: — Сможешь его вытащить?

— Попробую! — Анатоль лёг на асфальт.

И в этот момент у меня зазвонил будильник.

— Что это? — встрепенулся Боровиков.

— Это — сигнал. Означает, что до выстрела, который закроет этап, осталось пять минут! Чёрт бы побрал этого идиота Корицкого… Вы двое — вперёд, — скомандовал я Боровикову и Кристине, — нас не ждите. Выбирайтесь из локации и помните — после выстрела вы не должны оказаться земле! Залезьте хоть… — я огляделся. — Вон, хоть на трамвайную остановку.

— А ты?

— Я задержусь. Вдруг Анатолю потребуется помощь.

— Капитан! — тут же окликнул Анатоль. — Я не могу его вытащить! Он слишком глубоко провалился, не дотягиваюсь!

— Так используй Лассо!

— Как? Лассо не действует на человека, который находится в сознании!

Чёрт. Точно.

— Значит, огрей по башке, потом вытаскивай, — буркнул я себе под нос, — глядишь, мозги на место встанут, — и бросился к Анатолю.

Пробежать по капотам и крышам, перепрыгивая с одного автомобиля на другой. Встать на колени рядом с люком и обвить цепью плечи Корицкого. Вытащить наконец-то этого идиота, к двадцати годам не научившегося смотреть под ноги…

— Капитан, подсказка!

Анатоль указывал на ближайшую машину.

На лобовом стекле, под зеркалом дальнего вида висела кукла-оберег, сплетенная из соломы. Кукла раскачивалась.

— Машина не двигается, — быстро сказал Анатоль, — водителя в кабине нет. — Водителя в кабине действительно не было. — А кукла раскачивается! Это подсказка, капитан!

— Бегом отсюда! — гаркнул я.

Мы бросились бежать. Делать это было не так-то просто — оказалось, что тротуар перед нами просто испещрен люками. Мы лавировали между ними, огибая и перепрыгивая. Едва успели коснуться ногами земли на другой стороне перекрёстка, где заканчивалась автомобильная пробка, как позади раздалось шипение — словно из воздушного шара выпускали воздух.

Автомобили, тротуары с люками и полицейские, стоящие в оцеплении, растворялись, будто мираж.

По моим ощущениям, из тех пяти минут, что оставались до выстрела, обозначающего завершение этапа, прошло не меньше четырех. Добежать до трамвайной остановки, куда я приказал лезть Боровикову и Кристине, мы уже не успевали. Автомобилей на дороге больше не наблюдалось — совершенно пустая улица.

Я быстро огляделся. И, подпрыгнув, ухватился за подоконник ближайшего дома. Повис на нём на руках. Приказал Анатолю и Корицкому:

— Делайте так же! Быстро!

Анатоль не переспрашивал, бросился к соседнему подоконнику. Корицкий скривил губы:

— Тебе мало было лазанья на сегодняшний день? Желаешь продолжить?

— Сейчас закончится первый этап, идиот! — рявкнул я. — После выстрела тот, кто останется на земле — останется там до конца Игры!

Теперь Корицкий сообразил. Тоже бросился к подоконнику. Подпрыгнул, пытаясь уцепиться. Но, видимо, никогда прежде подобными упражнениями себя не утруждал.

Пальцы Корицкого соскользнули. А подпрыгнуть во второй раз он уже не успел — раздался выстрел. Стоящего на асфальте Корицкого, так же как Элину в предыдущей локации, накрыла искрящаяся магическая сеть.

Вспыхнули буквы:

Команда Импѣраторской акадѣмiи Санкт-Пѣтѣрбурга:

Г-нъ Корицкий — задѣржка въ игровой локацiи. Минусъ 10 баллов.

Успѣшное прохождѣнiя локацiи + 20 баллов.

Итогъ: + 18 балловъ.