Рокировка

Они удалились, а я сел на переднее сиденье рядом с Триалем. Бросил взгляд в зеркало заднего вида. Позади сидели две восковые фигуры — хоть сейчас в музей мадам Тюссо.

— Как вам Париж, многоуважаемый Григорий Михайлович? — спросил Триаль, запустив двигатель. Он обходился без шофёра, за рулём сидел сам. — Вы ведь позволите так себя называть?

«Призрак» выплыл на дорогу и покатился по ней — плавно, как мог бы катиться шар по гладкой поверхности стола. Может, моя машинка с Вовиными доработками и уделывала «Призрака» по скорости, но уж точно не по комфорту. Казалось, что мы вообще никуда не едем — хотя, судя по спидометру, скорость была уже приличной. И все звуки снаружи отсекло так, что у меня закралось сомнение, только ли в безупречном качестве шумоизоляции тут дело. Похоже было, что и без магии не обошлось.

— С каждым визитом — всё хуже, — проворчал дед. — Все так стремятся делать всё по-новому, как будто в старом было что-то плохое.

— Именно. Именно! — Триаль в восторге ударил ладонью по рулевому колесу. — Вы даже не представляете, насколько правы, достопочтенный Григорий Михайлович! Взять вот хотя бы это злосчастное метро. Все ему так радуются! Так расписывают его достоинства. И никому — никому! — не приходит в голову, что в гонке человека со временем всегда побеждает время.

— Метро — выдумка чёрных магов, — оживился дед. — Только они могли додуматься зарыться в землю, тогда как человек самой природой предназначен, чтобы жить под солнцем!

— Согласен с каждым вашим словом, почтеннейший Григорий Михайлович! — горячо заверил Триаль. — Я и сам — чёрный маг, но к этому дьявольскому изобретению никакого отношения не имею. Куда, скажите мне, катится этот мир — если мы уже начали бурить землю, чтобы сократить расстояния? Землю, на которой живём!

Я поймал в зеркале взгляд Кристины, и мне почудилось в нём облегчение. Дед увлёкся разговором и о существовании госпожи Алмазовой младшей, похоже, забыл. Дипломатические навыки Триаля были, несомненно, выше всяких похвал.

Глава 17 Сильная блокировка

Когда мы прибыли в отель, помощи деду не понадобилось. Под конец поездки он уже был полон сил, лицо вернуло нормальный цвет. Я не стал оскорблять его попыткой подставить плечо.

— Мы отбываем обратно в Петербург сегодня, ночным поездом, — сказал дед. — А ты когда возвращаешься домой? — Мы вышли из автомобиля и остановились у дверей отеля — предупредительно распахнутых швейцаром.

Я пожал плечами.

— Возможно, завтра. Не уверен. Есть ещё кое-какие дела здесь, в Париже.

Дед грустно кивнул:

— Что ж, не торопись. Дела нужно решать. Это — основа всего: дела нужно решать.

— Будет сделано, — кивнул я. — Береги себя. Нине — привет.

Мы обнялись.

Я вернулся в машину и откинулся на спинку кресла.

— Мне казалось, что он может меня убить, — провожая деда взглядом, пробормотала Кристина. — И при этом у него даже не потемнела бы жемчужина. Твой дедушка просто сделал бы это в интересах рода и человечества — как ему казалось.

— Ну, недавно дедуля меня самого чуть не убил, — вспомнил я нашу милую беседу в Барятино — когда сообщил, что Вова теперь дворянин и готов взять при бракосочетании фамилию невесты. — Так что не принимай на свой счёт. На самом деле он — добрейшей души человек. Просто — старой закалки. Ему нужно противостоять, иначе он тебя уважать не будет.

— Григорий Михайлович — великий человек, — с чувством заметил Триаль, выруливая на дорогу.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся я. — Так что там по нашему делу? Куда мы едем?

— Мы едем допрашивать Златослава, мсье Барятинский.

— Поймали?! — хором воскликнули мы с Кристиной.

Триаль самодовольно кивнул:

— Я ведь говорил, что мы тут недаром едим свой хлеб? После той записки, «Удачи на Игре!», которую Локонте столь самонадеянно оставил, мои люди были настороже непрестанно, в каждую минуту Игры. Была мысль, что Златослав будет принимать непосредственное участие в вашем… гхм, устранении, мсье Барятинский. И мы решили проработать эту гипотезу тщательно. Видите ли, в катакомбах с давних пор сохранились широчайшие магические каналы. Если умеючи, то… В общем, можно сделать многое. Но надо знать, откуда подключаться. И каким образом. Ваш уважаемый дедушка, к счастью, знал. Но я думаю, что и без его помощи мы не дали бы вам погибнуть. Потому что Локонте осуществлял это безобразие, так сказать, посредством Златослава. Сам он всё это время находился, полагаю, где-то далеко — вероятнее всего, в Петербурге. А парнишку мы обнаружили вовремя. Он был сильно истощён, надо заметить — Локонте вычерпал его силы подчистую. Так что взять этого мерзавца труда не составило.

— Ну хоть какие-то хорошие новости, — выдохнул я. — Не думал, что меня сегодня что-то сможет порадовать. И где он теперь?

— О, недалеко, — загадочно улыбнулся Триаль. — Гораздо ближе, чем вы думаете.

* * *

Мы выехали за город и остановились, съехав с трассы. Вышли из машины.

— Так, и что дальше? — недоуменно спросил я. — Вертолёт? Вход в подземелье? Секретная невидимая магическая тюрьма?

— Всё будет несколько проще, — заверил меня Триаль и открыл багажник.