Рокировка по длинному пути

День рождения Джинни прошел как всякий праздник в «Норе» — весело и шумно. Сестру задарили блокнотами, дешевой бижутерией и другой мелочью. И подарили золотой. Тетя Мюриэль на праздник не пришла, хотя передала девочке пять галлеонов.

Джинни радовалась походу в магический квартал больше всех — ведь в отличие от нас, ее одевали с нуля, она не донашивала вещи за другими.

Конечно, все подаренные теткой золотые ей не перепали, но на два галлеона ребенку можно было вполне прилично одеться, хоть и без изысков. Ведь самым дорогим в магическом мире были мантии.

Джинни парадная мантия не требовалась. Она надевала ее редко, только когда посещала с матерью Косую аллею, а это раз или два в год.

Так что ей набрали повседневных вещей, а Перси купили по списку все, кроме мантий и палочки. Артуру выдали зарплату, и денег, в принципе, хватило. И взрослые решили разделить остатки денег на всех сыновей, чтобы подготовить их к Хогвартсу, а недостающее купить позже, когда через неделю выдадут оплату за сверхурочные. Эта схема, видимо, работала каждый год, но в этом дала сбой.

Когда все было уже куплено, Артур принес неприятную весть, что их отдел накосячил, а его, как начальника, оштрафовали. И от двадцати галлеонов осталось всего два, плюс один ему удалось перехватить.

Ничего не оставалось, как купить Перси мантии, а палочку дать старую, хотя она не сильно ему подходила.

Комплект повседневных мантий стоил три галлеона, и это была единственная вещь, на которой не получится сэкономить никому. Мы могли донашивать друг за другом шмотки, но школьные мантии после покупки и подгонки в магазине были настроены только на своего владельца. Это, скорее, ритуальная одежда, отражающая чужеродную магическую энергию. То есть не проклятия, сглазы или колдовство, а спонтанную негативную энергию. Она сильно искажает собственный магический фон, вплоть до болезни.

Если обычная маггловская бабка может в сердцах пожелать и сбудется, то маги словом и мыслью могут многим больше. А мантии защищают от такого воздействия. Без них в Хогвартс тебя не примут. Может, потому в школе так мало несчастных случаев.

В общем, пока они рядились, Перси стоически терпел, но чуть не плакал. У него было отложено пять золотых, но он уже потратил их — накупил канцелярии, ежедневник, орлиное перо. Он с самого начала хотел заявить о себе, как о серьезном ученике, а тут такое…

Короче, я сходил за своей заначкой, и положил на стол четыре золотых. Эх, не жили богато, нехуй начинать. Ему нужнее. А я себе на палочку за три года накоплю поди.

Неожиданно Чарли достал и положил один золотой рядом с моими, улыбнулся и потрепал мальчишку по волосам.

Еще один, переглянувшись, подкинули близнецы, и один робко протянула Джинни.

Глава 7

Провожать Перси на платформу вместе со всеми не пошел. После его дня рождения, двадцать второго августа, мы серьезно поговорили.

Объяснил, что хочу увидеть волшебный паровоз в первый раз, когда сам в школу поеду — для торжественности. Перси понял. Так что попрощались накануне, посидели, поболтали на дорожку. Перси с тоской в глазах обещал писать каждый день. Даже не понимал до этого, как сильно пацан ко мне привязался.

— Перси, а чего нам школьных сов гонять? — предложил я. — Давай сейчас к Чарли сходим, пусть он нам блокнот зачарует. Помнишь, он про «Протеевы чары» рассказывал? А то нужно будет что-то срочно сказать, и жди, пока сова до нас долетит. У меня этих блокнотов куча — за три дня рождения скопилось.

Перси идею с радостью подхватил, и мы побежали к брату.

Но оказалось, такие чары — это уровень ЖАБА, и у Чарли они плохо пока получались. Пришлось идти на поклон к Биллу.

Из всех братьев Билл мне нравился меньше всех. Вот Чарли был свой, простой и понятный, как все мы. А Билл… Он важничал и строил из себя взрослого и умного. Хотя ему было чем гордиться. Экзамены он сдавал строго на «превосходно», а в этом году, до кучи, его еще и старостой назначили. Молли восхищалась сыном не меньше, чем Локхартом. Так что цену себе он знал и не забывал демонстрировать.

Короче, единственное, чем меня во всем устраивал этот парень — вещи он носил очень бережно, и они были на порядок лучше по качеству и крою. Учитывая, что мне за ним донашивать. А так подружиться у нас не получится — я не терплю, когда до меня снисходят.

Блокноты Билл зачаровал, правда, не забыв подчеркнуть, что мы отвлекаем его от важных дел. Но мы получили свое, поблагодарили и убежали подальше от его понтов.

Утро в день отъезда выдалось суматошным, как я и подозревал. Молли носилась по дому, как смерч, и я был рад, когда все семейство исчезло в камине и наступила тишина. Вот бы еще и близнецов в Хогвартс отправить… Ладно, небось год выдержу.

* * *

Следующий год оказался небогат на события, описывать особо нечего. Я его чтению посвятил. Раньше общие сведения о магическом мире у Перси выспрашивал, сам потихоньку наблюдал да и обязательно почитывал на ночь пару страниц для общего развития — больше времени не было. А теперь, когда разобрался чуток и никто не мешал, пришло время углубить этот вопрос.