Рокировка с прошлым

– Она в порядке… – не столько крик радости, сколько выдох облегчения. – Милая, теперь ты больше не одна.

Метнулся к узилищу. Увиденное… Одежда потрепана, но цела. Никаких следов насилия. Девушка, сжавшись в клубочек, обняв колени и уткнувшись в них лицом, сидела в центре камеры, мерно покачиваясь и бормотача что-то невнятное. Растрепанные волосы словно саван.

Стоило Мефи подбежать и запрыгнуть на плечо хозяйки, как та вздрогнула и замерла. Сжалась сильнее. На пол редко, но ритмично закапало. Тишина. Безнадега. Отчаянье.

Потеряться в глубинах собственного разума и страхов – это за гранью добра и зла. Особенно сложно смотреть на загнанного зверя, зная, какая сила скрывалась в этом разуме лишь утром.

– Вот ведь, за фифой приперлись. Что в малявке особенного? Аристократка, небось? – однозначно интерпретируемые повизгивания. – Ей и лучшую камеру, теплую, прямо под котельной. И лучшую еду. А она истерит! Мы же, мелочь, которую, если повезет, захватят по ходу…

В самом деле, в камере и рядом не видно повсеместного инея. Дотронулся до стены и отдернул руку – раскаленная! Не просто камера – крематорий.

Обошел замершего в нерешительности Временщика и, насколько возможно, бережно коснулся плеча девушки. Пробой открылся под ней. Лорн исчезла, отправившись в безопасное место. Обернулся к Рейму:

– Надо спешить. Скоро придут те, кто забирал Лорн ранее. Воспоминания из Ветви вернутся. Нас попытаются остановить. Мне нужно время, хотя бы до обрушения скалы. Полагаюсь на тебя…

– Переправь меня ко входу в подвалы, друг мой. Я сумею организовать встречу.

Через миг он исчез в мареве Пробоя. Мне предстояло разобраться с клеткой и ее содержимым. С клеткой просто – обкорнать запоры и петли, что удерживают дверь – быстрее, чем проделывать новый проход. Имелся вариант с Нульмерной бомбой, но из-за малого размера помещения велики риски для пленников. Оставим на крайний случай.

Зато люди…

– Чем мы можем… – старик старался, но кашель свалил его.

– Пока работаю, вы рассказываете, как попали в плен. Это в ваших же интересах! – гаркнул, не дав вставить слова бабище. Один раз сработало, так почему не повторить? Ткнул пальцем в сладкую парочку. – Вы начинаете.

Заглушенный дверьми и расстоянием треск выстрелов. Кажется, крики. Быстро они…

– Рассказывать особо нечего, – нахмурившись, заговорил Витал. Отметил на его скуле обширный лиловый синяк, да то, как он украдкой держится за бок. – Мы с Селой оправились прогуляться по лесу, подышать воздухом, поговорить. Она увидела первые весенние цветы. Сошла с тропинки. Все дальше и дальше. Затем я забеспокоился. Пошел за ней… меня оглушили со спины, хотя готов поклясться, за нами никто не шел. Очнулся в пропахшей овцами и алкоголем телеге с мешком на голове, связанный. Недолгий путь, и мы в этом кошмаре, – под конец парень чуть не рычал, но тон смягчился, стоило обратиться к девушке: – Милая, успокойся, теперь все будет хорошо.

– Отлично. Теперь вы, – указал на молчаливую женщину.

– Я направлялась в особняк аристократов, где работаю по хозяйству. Однако в предгорьях…

Оставался последний запор, когда раздался рвущий душу гул. Пяти минут вроде не прошло? Затем сотрясающий корни гор грохот, во время которого:

Дверь в тюрьму распахнулась. В помещение спиной вперед влетел Рейм. Прокатился по полу. В стороны разлетелись футуристические стволы, из местных запасов.

Потолок пошел трещинами. Благодаря тому, что мы в глубинах скалы, сюда дошли сущие отголоски удара. Тем не менее скальная порода кусок за куском, принялась падать вниз. Валун смял кусок решетки передо мной.

– Рейм, потолок! – заорал, спасаясь прыжком от очередной каменной градины, покушавшейся расплющить меня.

Через распахнутую дверь ворвался растрепанный Призрак. Ошалелые глаза сфокусировались на поднимающемся Рейме. Ствол дернулся в его сторону. Сизый дымок выстрела. Пулю удалось остановить Барьером жизни в считаных сантиметрах от напарника. После чего Призрак упал, подстреленный – выбравшийся первым виконт подобрал одну из винтовок и, прячась за металлической дверью ближайшей камеры, методично стрелял в серость прохода.

Я возложил руку с Кристаллом Деблокировки на плечо Временщика. Рейм вскинув руки над головой ладонями вверх. Распад потолка замедлился на порядок – его охватило голубоватое сияние Замедления Локального Времени. Несколько камней парили в воздухе. Между ними лавировали бабочки.

Двигать Рейма нельзя – нарушится концентрация. Двигать мой щит нельзя – шальной выстрел убьет его. Лишь один Кристалл Деблокировки на двоих. Оставалось только стоять, вжавшись в стену. Наблюдать и надеяться.

– Минута. Больше не выдержу.

Помещение представляло что-то среднее между лабиринтом и полосой препятствий из обвалов, да и клетка более не являлось единым помещением – три закутка. В самом большом решетка деформировалась с образованием лаза. Именно там оказались старик с внуком, да расторопный виконт.