Рокировка. Шах

В дом я просто влетела, сияя улыбкой так, что, наверно, могла бы затмить и солнце. Кружилась, как маленькая девочка, с трудом сдерживая счастливый смех. Как же хорошо! Как же мне этого не хватало! Завтра я подумаю обо всем и снова стану серьезной, но пока буду просто радоваться…

Правда мое безоблачное счастье было недолгим. Очередное занятие у Элэйша закончилось, и я, как обычно, дождавшись пока ученики магистра и он сам покинут комнату, начала прибираться. Помыть доску, убрать инвентарь, собрать тетради, расставить книги. Ничего сложного, да и времени занимает от силы минут пятнадцать.

– «Ведьма я, эх, ведьма я…» – мурлыкая себе под нос «Ведьму» КиШа, я стирала с доски остатки диких схем, когда на плечо внезапно легла тяжелая рука.

– А-а-а! – крик сорвался сам собой, и сырая губка с размаху впечаталась в чью-то физиономию.

Отпрыгнув, я резко обернулась, готовая атаковать, вскидывая руки и зажигая на ладони яркий огонек. Но за спиной оказался всего лишь Сайлаш, недовольно сверкающий глазами и мрачно стирающий с лица капли.

– Ох… прости, – я выдохнула, потушив огонек, – ты меня напугал.

– Я заметил.

– Забыл что-то? – постаралась я сменить тему, но при этом инстинктивно отходя подальше. Какое-то внутреннее чутье просто кричало, что следующие его слова мне не понравятся.

– Да… забыл, – фыркнул он, не сводя с меня взгляда, – значит, ты Самрат.

– Ну да.

– И кто же твой… родитель? – он почти выплюнул это слово.

– Я сирота, и отца никогда не видела, – а что, это правда.

– Но клан ты свой знаешь?

– Встретилась с представителем вашего клана, он почувствовал кровь. Да и магистр подтвердил.

– И кого же ты встретила?

– А к чему этот допрос? – уперла руки в бока. – По какому праву?

– По праву господина, – отрезал этот… осел. – Я второй наследник клана Самрат, а ты… вряд ли ты принадлежишь к первой линии крови.

– К чему ты ведешь?

– К тому, что я твой господин и ты обязана мне подчиняться.

– Что?!

– Что слышала. Как старший в иерархии клана и совершеннолетний, при отсутствии у тебя прямых родственников, я могу взять над тобой патронат.

– Зачем? Зачем тебе это?

– Ты сильный маг, – он как-то противно ухмыльнулся. – И в тебе наша кровь.

– И?

– Ты мне подходишь.

– Для чего? – губы вмиг пересохли.

– Еще не поняла? Ты будешь моей женой, – слова прогремели, как гром. – От тебя родятся сильные дети, а с твоей поддержкой, да при наличии потомства, я стану не вторым, а первым наследником.

– Ты идиот? Вот так просто говоришь такое? Да еще и думаешь, что я соглашусь?

– Ты не сможешь мне противиться, – пожал он плечами, – право рода неоспоримо. А говорю зачем? Чтобы ты не наделала глупостей. Керсай мне сегодня заявил, что ты встречалась с Рэйшаном. Я бы не стал тебя предупреждать, но как-то не хочется возиться с ублюдком Гэйшара.

– Тебя это не касается!

– Касается, и еще как, – он вмиг приблизился, да так быстро, что я отшатнулась, больно ударившись бедром о стол, – я не собираюсь доедать объедки за Гэйшаром. Чтобы взять патронат, мне потребуется меньше года, так что не делай глупостей, дорогая, иначе наказание тебе очень не понравится, – прошипел он в лицо.

– Не боишься, что я расскажу твоим старшим?

– Не-а, – издевательски усмехнулся он. – Думаешь, у нас просто так столь строгая иерархия? Младший не может не подчиниться прямому приказу старшего. Ты никому не расскажешь об этом разговоре. Это приказ! – по телу прошел легкий ветерок, а в голове эхом отразились его слова, но никакого особого впечатления они не произвели.

– Что тут происходит?! – резкий окрик Элэйша заставил и меня, и каллэ вздрогнуть и повернуть головы. На пороге стояли магистр и, к моему изумлению, Рэйшан. Брови его были нахмурены, взгляд переходил с лайкана на меня и обратно. – Ну? Я спросил, что здесь произошло? Почему Миалиэн кричала?

– Ничего страшного, магистр. Просто леди поскользнулась, а я ее поймал. Все в порядке, лорд Гэйшар, – небрежный кивок в сторону Рэя, – Миа, до свидания.

– Миа? – как только дверь за лайканом закрылась, ко мне подлетел Рэй, схватив за руки и с тревогой заглядывая в глаза. – Что случилось?

– Миа? – Элэйш тоже подошел поближе. – Что он тебе сказал?

– Он сказал, что возьмет надо мной патронат, – прошептала я, испуганно глядя на магистра.

– Зачем? – у Рэя от удивления брови взметнулись вверх.

– Чтобы жениться на мне.

– Что?! – два голоса слились в один.

– Я сильный маг. От меня будет хорошее потомство, и я смогу сместить первого наследника клана, – мертвым голосом я дословно повторила бред лайканыша, не зная, какой реакции ждать от мужчин, но промолчать сейчас просто была не в силах.

– Он велел молчать. Сказал – приказ… Но… но я не могу. Магистр, он действительно может так сделать?

– Хм… Похоже, что нет, – вдруг усмехнулся Элэйш. – Ты отвергла прямой приказ, значит, твой предок из старшей ветви рода. Он не сможет тебе приказать. А патронат… хм… Рэй, что скажешь?