Рокоссовский. Командующий Парадом Победы

2-й Белорусский фронт успел подготовиться к операции в назначенный срок. 20 апреля началась битва на Одере. В ней принимали участие войска 65-й, 70-й и 49-й армий при поддержке танковых, механизированного, кавалерийского корпусов, авиации и артиллерии фронта. Еще накануне ночью специально созданные группы скрытно переправились на другой берег реки и захватили там дамбы и опоры мостов, которые предполагалось использовать для переброски основных сил. Утро 20 апреля началось с артподготовки и мощного авианалета. После этого пехотинцы начали форсирование Одера. Трудность заключалась в том, что на стрелковые части вновь ложилась основная тяжесть начального периода сражения. Ведь перебросить на другой берег танки и артиллерию сразу было просто невозможно. Поэтому приходилось рассчитывать только на взаимодействие пехоты и авиации.

Наступление началось, как и планировалось, в 7 часов утра на широком фронте. Ему предшествовала часовая артиллерийская подготовка. В ее завершающей части канониры использовали дымовые снаряды. В результате вражеские позиции заволокло густым дымом, лишив гитлеровцев нормальной видимости. После этого советские дивизии приступили к форсированию Одера. Поначалу лишь войска Батова сумели закрепиться на противоположном берегу и вели там бои за расширение плацдармов. Рокоссовский немедленно связался со штабом 65-й армии. Оказалось, что армейские инженеры уже навели несколько понтонных переправ и начали переброску техники. Выяснилось и то, что противник отчаянными контратаками изо всех сил стремится сбросить советские дивизии в реку. Отбивая эти попытки гитлеровцев, наши соединения старались продвигаться вперед. Убедившись, что это направление является наиболее перспективным, Рокоссовский отдает приказ прорвать немецкую оборону и ввести 2-ю Ударную армию Федюнинского.

Через некоторое время закрепиться на своих плацдармах удалось и 70-й армии. Ее дивизии также вели не прекращающиеся ни днем, ни ночью бои. В целом за первые дни наступления советским войскам практически не удалось продвинуться в глубину немецкой обороны. Зато прочно удерживались завоеванные плацдармы, создавались новые переправы, а главное, таяли вражеские силы. Господство над противником в воздухе было обстоятельством, которое Рокоссовский и командующие армиями всемерно старались использовать. Только за первый день наступления летчиками было совершено 3260 вылетов. Наши самолеты беспрестанно бомбили оборонительные рубежи противника, атаковали вошедшие в зону боев немецкие военные суда, разрушали тыловые коммуникации. Словом, 4-я воздушная армия Вершинина царила над противником и этим оказывала бесценную помощь сражающимся сухопутным войскам.

Днем 23 апреля штаб фронта получил новое указание Ставки: развивать наступление на северо-запад. Первоначальная задача по обходу Берлина с севера была изменена. Принять участие в штурме последнего бастиона Рокоссовскому так и не довелось. Теперь вновь следовало гнать врага к морю, прижимать к Балтике. В течение последующих трех дней тяжелейшие бои продолжались повсеместно. Гитлеровцы напрягали последние силы, бросали в сражение последние резервы. Постепенно плотность их обороны стремительно уменьшалась, словно вытягивалась в нитку. Было ясно, что еще немного, и она будет разорвана. Очевидным становилось и то, что на участке, где действовала армия Батова, и следует усиливать натиск. Рокоссовский торопит Федюнинского с переправкой войск на другой берег. Параллельно с этим он приказывает готовить для переброски на плацдарм части фронтового резерва.

25 апреля вражеская оборона в полосе наступления 65-й армии была взломана. Для развития успеха в прорыв были брошены части 2-й Ударной армии и танковые соединения. 26 апреля эти соединения вышли на рубеж реки Рандов. В тот же день они штурмом овладели крупным городом-крепостью Штеттин. Отныне вражеские группы, которые остервенело бросал в это последнее сражение враг, легко уничтожались безудержно наступавшими частями армий 2-го Белорусского фронта. Стремясь деблокировать окруженный войсками 1-го Белорусского фронта Берлин, гитлеровцы стягивали к нему все оставшиеся силы. Танковые армии и группы, мотопехотные дивизии и полки – все эти соединения стремительно двигались к столице разваливающегося Третьего Рейха. Теперь главной задачей для армий Рокоссовского становилось не допустить вражеские соединения к Берлину, выдавить их к Балтийскому побережью. А поскольку немцы, как правило, бросали их в бой судорожно, неорганизованно, по частям, то советские войска буквально сминали врага. С 27 апреля на пути наступления армий 2-го Белорусского фронта гитлеровцы уже не могли организовать сколь бы то ни было прочную оборону. Последние дни войны были агонией вермахта.