Рокоссовский: терновый венец славы

- Не надо кричать, рокоссовец, противник услышит, - усмехнулся генерал и, нагнувшись, пошел дальше по траншее.

Рокоссовский всегда ходил по передовой без свиты. Он любил сам наблюдать, общаться с солдатами, узнавать их настроение. Собственное мнение о противнике, о состоянии морального духа своих войск для него было очень важным, особенно перед принятием решения.

Ночью, находясь на переднем крае, со стороны противника командарм слышал гул моторов и лязг гусениц. Рано утром он прибыл на КП, который располагался в восьми километрах от переднего края, и срочно собрал командование.

- Я уверен, противник вот-вот начнет наступление, - говорил Рокоссовский. Он повернулся к начальнику штаба. - Чем мы можем усилить центральную часть фронта?

- У нас в резерве только один полк.

- Пошли туда хотя бы один батальон и пять противотанковых пушек. -

- К вечеру они будут там.

- А что артиллерия? - командарм посмотрел на Казакова.

- Для стрельбы прямой наводкой у меня больше артиллерии нет, - ответил тот. - Я прикрою это направление тяжелой артиллерией.

- И это дело, - сказал Рокоссовский.

На пороге землянки появился заместитель начальника штаба армии.

- Товарищ командующий, вам телеграмма.

Командарм развернул ее и зачитал вслух:

«Немедленно передать участок генералу Ершакову, а самому

со штабом 16-й армии прибыть в Вязьму и организовать контрудар в направлении Юхнова. В районе Вязьмы получите пять стрелковых дивизий со средствами усиления. Командующий Западным фронтом Конев».

- Уходить в такое время из войск? Уму непостижимо! - воскликнул Малинин.

- Может, это немцы дали такую телеграмму, подключившись к нашей связи? - с недоумением произнес Лобачев.

- Михаил Сергеевич, готовь телеграмму. Пусть подтвердят приказ в письменном виде за подписью Конева, - решительно заявил Рокоссовский.

• - И за подписью члена Военного Совета, - добавил Лобачев. -

Нас что, разыгрывают? Но сегодня же не первое апреля!

Ночью летчик доставил аналогичное распоряжение за подписью Конева и члена Военного Совета Булганина.

Передав армию Ершакову, штаб Рокоссовского направился к новому месту войны.

2

Чем дальше уходил Рокоссовский со своим штабом от позиций 16-й армии, тем тревожнее становилось на душе. На оборонительном рубеже восточнее Ярцева они не увидели в окопах ни одного человека. Что здесь произошло, никто не знал. По дороге в панике убегали люди в сторону Москвы. Высланные вперед разведчики в районе Вязьмы не обнаружили никаких войск. Командарма мучил вопрос: где находятся дивизии, обещанные в приказе Конева?..

В перелеске, километрах в десяти северо-восточнее Вязьмы, они нашли КП.

- Михаил Сергеевич, давай связывайся с фронтом или ставкой и организуй розыск войск, - сказал Рокоссовский. - Мы с Лобачевым отправимся в город.

- Хорошо, - сказал Малинин и крикнул вдогонку: - Зря не рискуйте, там могут быть немцы!

Начальник гарнизона генерал Никитин доложил:

- В Вязьме осталась только милиция, в городе и его окрестностях войск нет.

- Где местная партийная и советская власть? - спросил Рокоссовский.

- В соборе.

В городе Вязьме, на высоком холме, в тени деревьев стоял величественный, из красного кирпича, с ржавой крышей собор. В его подвале командарм и Лобачев нашли секретаря Смоленского обкома партии Д.М. Попова и других представителей партийной и советской власти. Здесь же оказался и начальник политуправления Западного фронта Д.А. Лестьев.

- О, какие гости! - обрадовался он. - Теперь будет порядок. Знакомьтесь с командующим...

- Командующий есть, да командовать ему некем, — сказал Рокоссовский.

- Как же так? - удивился Лестьев. - Я только что из штаба

фронта. Меня заверяли, что тут у вас не менее пяти дивизий. Они ждут прибытия вашего штаба. .

- Я случайно встретил начальника штаба фронта Соколовского, который с группой офицеров проводил разведку, - сказал Лобачев. - Он тоже ничего не знает.

В это время вбежал запыхавшийся председатель Смоленского горсовета Вахтерев.

- В городе немецкие танки!

- Откуда известно? - спросил Рокоссовский.

- Я видел их сам с колокольни!

- Алексей Андреевич, готовь машины, - кивнул командарм Лобачеву, а сам поднялся на колокольню и, увидев танки, ведущие огонь, быстро спустился вниз.

- По машинам!

«ЗИС-101» и два «газика» под носом у немцев сумели уйти из города.

Появление танков в городе было обусловлено тем, что гитлеровцы 6 октября начали операцию «Тайфун», целью которой было окружение советских войск к востоку от Смоленска (кольцо окружения предполагалось замкнуть в районе Вязьмы) и взятие Москвы. Противнику удалось прорваться в тыл 3-й и 13-й армий Брянского фронта, а также создать угрозу окружения Западного и Резервного фронтов. На этом направлении главный удар наносился в стык 19-й и 30-й армий. К вечеру после минутного совещания Рокоссовский заявил: