Роковая блондинка

— Что ж, очень рад тебя видеть, Бейли, — с нежностью в голосе сказал он. — Я собирался позвонить тебе на неделе. Мне бы очень хотелось…

Он вдруг замолчал — его внимание привлекло что-то за моей спиной. Не успев обернуться, я ощутила прикосновение чьей-то сильной руки. Она могла принадлежать только одному человеку. Бог есть, подумала я, когда рука притянула меня поближе к телу, которое было столь великолепно сложено.

— Вот и я, — сказал Крис. — Я искал тебя.

— Я приехала минуту назад.

Я снова взглянула на Красавчика. Может быть, я ошиблась, но, кажется, он был обескуражен. В броне хладнокровия, которую он старательно являл миру, появилась трещина.

— Ах, извини. Риган, это Крис Уикершем. Он работает с Локет.

— В издательстве? — уточнил Красавчик. Забавно. Я представила, как Крис звонит Локет и говорит: «Корректура готова, мисс Форд. Хотите, чтобы я подъехал и посмотрел ее вместе с вами?»

— Нет, мы вместе снимаемся в «Морге». А ты ее знаешь?

— Нет. Я сегодня, в общем, просто так сюда забрел. — Красавчик говорил достаточно спокойно, но я видела, что он внимательно рассматривает Криса, не упуская ничего. — А «Морг» — это что, новая «мыльная опера»?

— Точнее, новый ночной сериал. Послушай, ты не против, если я заберу Бейли? Мне надо сказать ей кое-что важное. — Он томно провел пальцами по моим волосам. Этим жестом он как бы защищал меня от всяческих посягательств и намекал, что мы с ним спали — или по крайней мере собираемся, и не позднее чем сегодня ночью. Красавчик слегка приподнял бровь — насколько я могла судить, помимо своей воли.

— Конечно, — сказал он. — Рад встрече, Бейли.

Он отвернулся и растворился в толпе. Крис взял меня за руку и отвел в боковую комнату, которая не была так забита народом, как зал. Мы зашли в уголок, чтобы поговорить.

— Прости, что прервал, — сказал Крис. — Но, наверное, это был не самый важный разговор в твоей жизни?

— Не самый, — эхом отозвалась я с тем оттенком пренебрежения, который обычно приберегается для тех, кто нарушает мой покой.

— Я действительно встревожен. Ты сказала, тебе подмешали наркотик… А не тот ли это парень, которого ты отшила? Но может быть, это как-то связано с убийством Тома?

— Я подумала о том же. — И я рассказала ему о своих вчерашних открытиях: о том, что я вспомнила сама и что рассказал мне Расти, а также про ГГБ. Крис вздрогнул, когда я описала свои кошмарные приключения в Челси.

— Господи, Бейли! — воскликнул он. — Кажется, тебе пора отступить — я не хочу, чтобы ты попала в еще большую беду.

— Слишком поздно. Если именно убийца накачал меня наркотиками и звонил мне, то он (или она) знает, что я собираю информацию. Я лучше попытаюсь выяснить, кто это, до того, как он предпримет что-либо еще.

— Ты не знаешь, мужчина тебе звонил или женщина?

— Нет, вот в чем странность! И смех и плач звучали так, как будто их издавало какое-то загадочное бесполое существо. Крис, может, ты мне поможешь? Скорее всего наркотик подмешали в мое пиво, пока ты еще был в баре. Я выпила чуть больше половины и чувствовала себя прекрасно. Потом я вышла поговорить с Эми, а затем заглянула в туалет, ища Харпер. Ты не заметил, чтобы кто-нибудь околачивался возле моего места? Полагаю, именно в это время мне подлили ГГБ.

Крис прикусил губу и задумался. Потом покачал головой:

— Я ничего не видел — там было столько народу…

— Значит, моя единственная надежда — Эми. Ты не знаешь, она сегодня здесь?

— Здесь. В последний раз, когда я ее видел, она была в зале с Харпер.

— Тогда, может, мы встретимся чуть позже? Я хочу поговорить с Эми и Харпер —. и, если повезет, с Локет. Ох, я чуть не забыла!.. — И я рассказала ему, что Алекс заказал для своей спутницы «Перье-Жюэ».

— Не факт, что она была в Андах, — нахмурившись, возразил Крис. — Многим нравится это шампанское.

— Я знаю — это всего лишь странное совпадение. Но я не люблю совпадений.

— Можно найти и другое объяснение. Когда у Тома начался роман с Локет, он мог пристраститься к этой марке — может быть, думал произвести на нее впечатление.

— Возможно, — сказала я. — Но лучше взять на заметку. И еще один вопрос. Ты знал, что Дик занял у Тома несколько тысяч долларов и не вернул долг?

— Ты шутишь?

— Нет, это подтвердили разные лица.

— Вот черт. Я… знаешь, когда я теперь об этом думаю, то вспоминаю, что они действительно почти перестали общаться. Но я был уверен, что это из-за Харпер, она ведь твердила Тому, чтобы он проводил меньше времени с этими парнями. Однажды вечером — за неделю или за две до того, как Том пропал, — мы собирались куда-то целой компанией, и в последнюю минуту к нам решил присоединиться Дик. Том придумал какое-то дурацкое извинение и не пошел. Но до сих пор мне и в голову не могло прийти, что дело в Дике…

— Я поговорила с ним вчера вечером; он какой-то ожесточенный.

— Ты думаешь, он погубить Тома?

— Не исключено. Что, если Том угрожал и Дик заткнул ему глотку? Может, он не собирался его убивать, но так получилось. И потом, Дик вчера вертелся рядом с тем местом, где я оставила пиво.