Роковая игра (СИ)

Слова Джарода оказались прерваны быстрыми шагами мистера Кокса. Вид у того был взъерошенный и даже испуганный. Паркер сделала каменное выражение на лице, ей не надо было объяснять, зачем сюда примчался этот «формалинщик».

— У нас проблемы!– выдавил он, попеременно глядя то на босса, то на его зама.– Брутс исчез!

— Что значит «исчез»?– строго повела бровью Ангел.

— Сбежал… полагаю, не без чьей-то помощи…

Паркер со всего размаха двинула Коксу кулаком в челюсть. Тот отступил на пару шагов, но всё-таки удержался на ногах.

— Идиот! А ты куда смотрел?!– прорычала женщина.

Выхватив пистолет из-за пояса Рейнса, она приставила дуло ко лбу нерадивого сотрудника.

— Назови мне хоть одну причину, по которой мне не стоит пристрелить тебя на месте?!– сквозь зубы процедила Ангел.

Джарод с тайным наслаждением следил за этой сценой. Паркер в Центре боялись не меньше, чем его самого, а может и больше. Поскольку знали, что она может пристрелить или покалечить кого угодно, и босс спустит ей всё, даже неправоту. Да что там говорить? Пару месяцев назад она покалечила самого Джарода, а тот простил!

Волна возбуждения прокатилась по телу, но притворщик взял себя в руки, вспомнив о предстоящем вечере.

— Я… я найду Брутса… и верну…– запинаясь, прошептал Кокс.

— Не убедительно,– покачала головой Паркер, взводя курок.

— Может он пригодится Анжело для допроса?– осторожно коснулся плеча племянницы мистер Рейнс.– Пристрелить его всегда успеешь…

Ангел натянуто улыбнулась дядюшке, тот никогда не был сторонником радикальных мер. Раньше она считала это слабостью, теперь – сомневалась. С приходом в её жизнь Томаса Паркер на некоторые вещи начала смотреть по-другому.

Анжело взялся за расследование, как всегда, с беспристрастием, однако скрупулёзно изучал детали и допрашивал практически всех сотрудников Центра. Не стали исключением и Паркер с Джародом. Особенно долго эмпат расспрашивал Ангела о кодах дверей: когда ей приходят документы из СБ, кто приносит, где хранятся, у кого доступ в её кабинет и т.д. Сразу после Паркер Анжело вызвал её секретаря – Аргайла. Беседа слишком затянулась, и Ангел начала нервничать.

— Я же говорил, что твой секретарь мне никогда не нравился!– ухмыльнулся Джарод, протягивая женщине чашку с кофе.– Заходит в твой кабинет, когда ему вздумается. Носит туда-сюда какие-то бумаги. Копается у тебя на столе…

— Должность у него такая,– возразила Ангел, сделала большой глоток и взвыла, обжигаясь.– Чё-ё-ёрт!

Притворщик взглянул на часы и состроил недовольную гримасу:

— Чувствую, допросы затянутся. А нам с тобой надо в восемь быть в отеле у твоей матери.

— Что?.. Зачем это?– нахмурилась Паркер, у которой на вечер были собственные планы, никак не связанные ни с Джародом, ни, тем более, с матерью.

— Семейный ужин.

— Я скажусь больной.

— Нет. На этот раз поехать следует,– заверил мужчина.

— Почему?

— Просто доверься мне.

— А нельзя сделать это завтра или послезавтра?– просительно предложила Ангел.– И лучше за обедом.

Притворщик категорично покачал головой:

— Нельзя.

— Ладно. Но только ненадолго.

Теперь Паркер надо было срочно позвонить Томасу и предупредить, что она задержится. Хорошо хоть утром Ангел дала ему ключ.

Кэтрин встретила гостей в потрясающем вечернем платье из нежно-голубого шёлка. Высокая причёска, колье и браслет из сапфиров, безупречный макияж – всё кричало о важности предстоящего ужина.

— У тебя вроде день рождения не сегодня,– проходя в номер матери, скептически заметила мисс Паркер.– Или ты собралась объявить об очередной помолвке? Могла бы сделать это и по телефону.

— Похоже, кто-то сегодня не в духе,– лукаво улыбнулась мать и перевела заговорщический взгляд на Джарода.

Тот картинно развёл руками и поцеловал Кэтрин в обе щеки. Ангел, направившаяся было в гостиную, даже обернулась, брови удивлённо поплыли вверх. Она не могла припомнить за Джародом такой обходительности с её матерью.

— Проходите,– пригласила Кэтрин, взяв мужчину под руку.– У нас сегодня французская кухня. Хотела позвать на ужин Лайла с Итеном, но они оказывается в Токио.

— У них работа,– быстро откликнулась Ангел.– Но я сообщу им твою потрясающую новость!

В гостиной номера был сервирован стол на три персоны. Официант в белой ливрее, завидев вошедших, открыл бутылку “Krug Clos du Mesnil”, наполняя бокалы. Такое дорогое шампанское лишь утвердило Паркер в подозрениях относительно значимости события.

— Ты выходишь замуж за одного из владельцев дома Krug или за Жака Ширака?– присаживаясь за стол и расстилая салфетку на коленях, поинтересовалась Ангел у матери.

— Обожаю её юмор,– очаровательно улыбнулась Кэтрин Джароду.

— Я тоже,– расплылся в ответной улыбке мужчина.– И не только юмор.

— Я тебя прекрасно понимаю.

— Ничуть не сомневаюсь в этом.

Паркер тяжёло вздохнула и кашлянула, привлекая внимание:

— Может, хватит говорить между собой, а то у меня возникает чувство, что я здесь лишняя.

Кэтрин с Джародом переглянулись и весело рассмеялись.

— А ты говорил, что у неё потрясающие аналитические способности,– с лёгкой иронией заметила мать.