Роковая комета

Она начиналась от пола, поднималась до плиты перекрытия и уходила в неё. По словам старика, внутри находилась кабина, куда могли поместиться два человека или четыре мешка с маниокой, весом в пятьдесят килограммов.

Чуть в стороне разместился большой маховик с рукоятью, подключённой к системе стальных шестерёнок. Во время вращения этой штуковины, они неспешно крутились и при помощи канатов и блоков, поднимали наверх нужный груз.

Державшийся сзади, механик вышел вперёд. Он взялся за толстую ручку и хотел провернуть колёса с зубцами. Раздался металлический лязг, но вся эта конструкция даже не вздрогнула. Мужчина несколько раз попытался повторить операцию, но ничего не добился.

— Кабину подняли наверх и заклинили чём-то тяжелым. — сказал он чуть запыхавшись от такого труда.

— Повариха с помощницей никогда так не делали. Значит, бандиты решили закрыть этот вход и обезопасить себя. — печально закончил слуга.

Двигаясь к лифту, Агни разглядел ряд ступеней, уходивших наверх. Он указал на них старику и спросил: — А куда идёт эта лестница?

— Туда же, на кухню. Не всегда людям хочется крутить колесо и поднимать-опускать большую платформу. Иногда, нужно взять чего-то чуть-чуть. Так проще, ногами спуститься сюда. — ответил слуга.

Один из охотников, крадучись поднялся наверх. Он чуть пригнулся и посмотрел в узкую щель, между косяком из прочного дуба и таким же, удивительно толстым, дверным полотном. На нём темнёли большие накладки и заклёпки из бронзы. В свете керосиновой лампы, блестел язычок от замка и железная полоса, толщиной в пять сантиметров.

— Она закрыта на ключ и на прочный засов изнутри. — очень тихо сказал зверолов.

Парень достал из кармана острый клинок, который взял у покойника на крыше водонапорного бака, и попытался отжать большую щеколду. Она даже не двинулась с места.

— Бесполезно, все задвижки этого дома имеют поворотный фиксатор. Снаружи их невозможно открыть. — прервал его занятье старик.

— Говорил же, что нечего время терять. Нужно взорвать дверь для слуг и бегом подниматься наверх. Бандиты проснутся от грохота, схватят оружие и выскочат все в коридор. Мы уже окажемся там и всех перебьём. — прошипел разозлившись Джагат.

Агни вспомнил свой особняк, стоявший на невысоком холме, повернулся к слуге и, посмотрев в его сильно поблекшие голубые глаза, строго спросил: — Дом ведь построен лет двести назад?

— Даже чуть больше. — сразу напрягся старик.

— Значит, в нём должен быть тайных ход, ведущий их спальни хозяина в безопасное место. Наверняка, у него имеется дверь на первый этаж и в подвал. Показывай, где она расположена.

Танай в полной растерянности посмотрел на хозяина. Мол, как это возможно? Нельзя открывать подобную тайну работникам, что находятся рядом. А их здесь шесть человек. Завтра об этом, узнают все люди в ближайшей округе.

Джагат весьма удивился словам однокашника, но сделал вид, что всё в полном порядке. Якобы, он уже слышал про эвакуационный тоннель, только никто ему не рассказывал, как же туда можно попасть? А может быть, он просто запамятовал от сильного стресса, возникшего после встречи с бандитами?

Чтобы рассеять сомнения пожилого дворецкого, он мягко сказал: —Не время сейчас думать о тайне прошедших веков. Веди нас к двери и покажи, как её нужно открыть. А то дед, говорил мне об этом довольно давно, я уже всё слегка подзабыл.

Танай печально вздохнул и постарался сделать всё так, чтобы никто не заметил пути, по которому он всех поведёт. Слуга опустил лампу ниже уровня пояса, и устремился в большой лабиринт стальных стеллажей.

Люди с оружием поспешили за ним. Они едва поспевали за пожилым человеком, который часто вилял то вправо, то влево. И откуда, подобная прыть у него только взялась? Чтобы не потеряться, все взяли друг друга сзади за пояс и продвигались короткой извилистой цепью.

Уж на что Агни хорошо держал направление в лесу и горах, но даже он потерял представление, куда ведёт их хитрый старик. Три минуты спустя, слуга замер на месте. Мужчина глянул вокруг, но так и не понял, в какой части подвала они оказались. Было ясно лишь то, что они находились у очень толстой центральной стены.

Лампа почти перестала гореть. Стало довольно темно. До мужчины донёсся подозрительный шорох и тихий щелчок. За ним послышался скрежет поворотной панели из камня.

Свет стал значительно ярче. Агни увидел узкий проход, ведущий во тьму. Всё было так же, как в его замечательном доме, что стоял на холме. Старик с потерянным видом находился поблизости.

— Этот ход ведёт в кабинет вашего деда, расположенный на втором этаже. Оттуда можно попасть в коридор и его личную спальню. Там ночует главарь этой шайки по имени Сутра. — объяснил верный слуга молодому ранчеро.

— Во все восемь комнат, что находятся рядом или напротив, вселись его подчинённые. Двоих вы недавно убили. Осталось ещё шесть человек. Они там загадили всё до предела. — не удержался старик от тяжёлого вздоха.