Роковая музыка (Музыка души)

Среди всякого хлама в сточной канаве возникло стремительное движение, и из-под клока оберточной бумаги донеслось:

— СНИХ-СНИХ-СНИХ.

— О да, страшно смешно, — отозвалась Сьюзан.

Она двинулась дальше.

И бросилась бежать.

Смерть, улыбаясь, сложил увеличительное стекло и отвернулся от Плоского Мира, чтобы натолкнуться на внимательный взгляд Альберта.

— ПРОСТО ПРОВЕРИЛ, — объяснил он.

— Да-да, хозяин, — сказал Альберт. — Я оседлал Бинки.

— ТЫ ПОНЯЛ — Я ПРОСТО ПРОВЕРИЛ?

— Как скажете, хозяин.

— КАК ТЫ СЕБЯ ЧУВСТВУЕШЬ?

— Прекрасно, Хозяин.

— БУТЫЛКУ НЕ ПОТЕРЯЛ?

— Нет, хозяин, — она была спрятана в шкафу у Альберта в комнате.

Он проводил Смерть во двор конюшни, помог взобраться в седло и подал косу.

— А СЕЙЧАС Я ДОЛЖЕН ОТЛУЧИТЬСЯ, — сказал Смерть.

— В увольнительную, хозяин?

— И ПЕРЕСТАНЬ ЛЫБИТЬСЯ.

— Да, хозяин.

Смерть поскакал прочь, но неожиданно для себя поворотил лошадь в сад.

Он остановил ее перед совершенно обыкновенным деревом и какое-то время разглядывал его.

— ПО-МОЕМУ, ВЫГЛЯДИТ АБСОЛЮТНО ЛОГИЧНО, — наконец изрек он.

Бинки послушно повернула прочь и порысила в сторону мира.

Его земли и города замелькали под ним. Голубое пламя замерцало на лезвии косы.

Смерть вдруг ощутил, что кто-то обратил на него внимание. Он поднял глаза и посмотрел на вселенную, которая наблюдала за ним с живым интересом.

Голос, который слышал только он, вопросил:

Так ты бунтарь, маленький Смерть? Против чего?

Смерть обдумал вопрос. Если на него и существовал ответ, он не пришел ему в голову. И Смерть проигнорировал его. Он скакал к живым людям.

Они нуждались в нем.

А где-то, в каком-то совсем ином мире, далеко-далеко от Диска, некто берет в руки инструмент, эхом отзывающийся на ритм его души.

Этот ритм никогда не затихнет.

Он вечен.