Роковая одержимость

Никто другой, похоже, с этим не согласился. Мои кузены бурно вырабатывали мужской тестостерон, уверенные, что за нападением стоят братья Максвелл. Отец Розы, Дэв, прилетел из Чикаго. По прибытии он устроил настоящий ад, настаивая на предъявлении обвинений. Новость о ее падении разлетелась по социальных сетях, превратив это в публичное зрелище. Отец Дэймона, Джо Максвелл, поспешил защитить их бренд на случай появления прессы. Кайден испытал нечто вроде травматической связи с Розой и перешел в режим доктора, что еще больше усугубило всеобщий переполох.

Опасаясь очередных разборок между Амбани и Максвеллами, преждевременно явился декан, чтобы контролировать ущерб и держать прессу на расстоянии. Хотя несчастный случай произошел не на территории колледжа, это был уже второй печальный инцидент с участием его студентов под руководством декана. Он также хотел успокоить две самые знатные семьи, и, по совместительству, крупнейших спонсоров своего колледжа. Играть роль посредника между ними было опасно. Я удалилась из кабинета в коридор, прекрасно понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет. Дэймон молча последовал моему примеру. Впервые мы с моим врагом достигли согласия. Посредничество было бессмысленным.

Крики из кабинета вибрировали в коридоре. Ник возглавлял атаку.

— Это сделал Дэймон Максвелл. Я написал всем, кто был на вечеринке. Бармен видел Джаспера и Ксандера за стойкой. А Роза практически ударилась о Кайдена, когда упала. Только один человек отсутствовал.

— Дэймон толкнул мою дочь со второго этажа, — сердито резюмировал дядя Дэв.

— Прочитай отчет об инциденте, прежде чем бросаться дикими обвинениями, — огрызнулся Джо. — Полиция опросила всех на вечеринке. По словам очевидцев, она упала с высоты; никто не видел, чтобы ее толкали. Не было никаких признаков борьбы, но уровень алкоголя в крови девушки зашкаливал. Даже врачи согласились, что она споткнулась и упала. Мне жаль, что ты не научил свою дочь ответственно относиться к употреблению спиртного, но вряд ли следует винить нас в собственной некомпетентности.

— Ты что, издеваешься? — заорал Дэв. — Дэймон был единственным, кого никто не видел по меньшей мере час. Он пробрался в дом не просто так. Если он этого не делал, то где он был, когда это случилось?

Я мельком взглянула на Дэймона, чтобы оценить его реакцию. В тревожно-мимолетное мгновенье я поняла, что он все еще наблюдает за мной, и вернула себе невозмутимую позу.

Технически, у Дэймона было алиби. Если бы кто-то узнал, где он был и что он делал в течение часа, моя карьера закончилась бы, не успев начаться. Совет директоров Ambani Corp состоял из членов моей семьи, и никто из них больше со мной не разговаривал бы. Я уставилась на Дэймона, ожидая, что тот поставит точку в споре.

Тем временем крики в кабинете усилились.

— То, что случилось что-то плохое, автоматически не делает это нашей виной.

— Только вот что-то плохое случается лишь тогда, когда рядом оказывается один из вас. Какая причина могла быть у этих парней, чтобы вломиться на нашу вечеринку, если не совершить преступление? Я собираюсь посадить твоего сына за решетку.

— Это нелепо. Чад, — обратился Джо к декану. — Дэймон не имеет к этому никакого отношения.

— Мистер Амбани, — проворковал декан. — Врачи провели тщательный осмотр повреждений, и у нас есть фотографии того положения, в котором была найдена Роза. Если бы кто-то столкнул ее со второго этажа, сила, необходимая для толчка, привела бы к различным ушибам и ударам. Мы все на эмоциях, но настоятельно просим Вас прочитать отчет. Уровень алкоголя в крови Розы указывает на сильное опьянение. Полиция предложит поместить ее в реабилитационный центр, а наши врачи рассматривают возможность проведения психологического обследования, как только она придет в себя.

Самообладание Дэва висело на волоске.

— Моя дочь не склонна к самоубийству, Чад. Это было покушение на убийство, и это не первое нападение на нашу семью. В обоих случаях замешан один и тот же человек.

При упоминании о покушении на убийство я резко повернула голову в сторону Дэймона.

— Они думают, что ты пытался убить мою кузину, — объявила я, нарушая удушающую тишину.

Как только я это сказала, у него вырвался тихий смешок, а его глаза метнулись к стене рядом со мной. Я проследила за направлением его взгляда. Там висела фотография Дэймона в рамке. Под ней была надпись. «Дэймон Максвелл. Филантроп года».

Едва заметная улыбка тронула мои губы от такой иронии. Даже если бы его не было со мной во время несчастного случая с Розой, этот мужчина проводил кампанию против насилия, наркотиков и самоубийств. Причислять его к убийцам было просто смешно. Прежде чем вернуться в колледж за MBA, Дэймон получил множество наград за благотворительные организации, которые он инициировал в нашем кампусе. Как самый уважаемый выпускник колледжа, он был удостоен чести выступить с основным докладом на моем предстоящем выпускном.

Однако с эмоциональными дураками не поспоришь. Вместо того, чтобы опровергнуть обвинения Дэва, Дэймон сказал:

— С ней все будет в порядке.