Роковая ошибка

Тайна Лены была самой светлой и счастливой частью ее жизни. Женщина не представляла себе жизнь без этого теплого комочка, который растет внутри нее. Если бы не ребенок, то она не хотела бы жить совсем. Жизнь потеряла для нее всякую привлекательность. Но ради ребенка стоило трудиться, бороться, учиться. Все свои неизрасходованные чувства любви, нежности, заботы она сконцентрировала на том, кто сейчас формировался в ней. Мужу ее нежность была не нужна, даже мешала.

После женитьбы Джимми сначала некоторое время посещал церковь, но потом прекратил. Раньше он ходил в нее, чтобы найти себе жену, но теперь цель достигнута, и собрания больше не интересовали его. Сначала он все же ходил на них ради жены, но после первых же побоев Джимми не появился там, хотя жене не запретил. Теперь маска была мужчине ни к чему. Он вздохнул свободно и жил так, как ему было удобно.

Иногда Джимми вдруг становился таким как прежде, обворожительным, красивым и галантным, и женщине казалось, что стоит ей всегда быть такой, какой хочет видеть ее муж, и он будет всегда хорошим. Но моменты счастья были как выигрыш в казино – короткими, манящими и заставляющими вынуть из карманов все, до цента или заложить даже то, чего нет. Лена оказалась азартным игроком. Этого о себе она прежде не знала. Только ставка ее была не на деньги, а на время, на душевные силы, на всю ее жизнь – и она проигрывала день за днем.

Глава 7

В один из дней Джимми возвращался домой раньше обычного. Он был доволен своей жизнью. Жена уже привыкла жить на минимуме и не доставляла особых хлопот, пытаясь во всем угодить. Пособия, которое ей выделило государство, покрывало все ее расходы и даже немного оставалось. Кроме того, Лена делала хорошие успехи в изучении языка и подготовке к профессиональным экзаменам. Это значило, что скоро она сможет выйти на работу и будет зарабатывать больше пособия. Мужчина уже считал заранее, что может себе позволить на добавочные деньги. Он был уверен, что сломал Лену и теперь может жить в свое удовольствие, не считаясь с ее нуждами. Тот минимум, что она получала, не составлял ему труда, ведь женщина с лихвой отрабатывала все приготовлением пищи, уборкой и стиркой.

Дом всегда блестел чистотой, на ужин всегда было что-то вкусное, а вечера он мог проводить за бутылкой пива и просмотром любимых передач.

«Да, это та жизнь, о которой я так долго мечтал!» – мысленно резюмировал мужчина, поворачивая к двери.

– Джимми! – вдруг окликнула его соседка.

«Вот только тебя здесь не хватало!» – с досадой подумал мужчина, но, повернувшись к соседке, вежливо поздоровался. Он был рад, что поселился среди англоговорящих людей, потому что обычно они не приставали с долгими разговорами. После приезда Лены соседки попытались было познакомиться с ней, но его жена совсем не знала языка, и они отстали.

Теперь же, после нескольких побоев, Лена совсем закрылась и старалась проскользнуть мимо соседей невидимкой. Джимми это полностью устраивало. Но не здороваться или не говорить ни с кем было невежливо и могло настроить соседей против семьи, а этого молодому мужчине не хотелось, иначе они начнут кляузничать по любому поводу. В этой местности нельзя казаться подозрительным, а то не дадут спокойно жить. Поэтому иногда приходилось останавливаться, чтобы спросить у соседей, как дела, или попытаться ответить простым «Fine!» на их вопрос, как у тебя жизнь.

Поэтому сейчас, видя спешащую к нему Аманду, Джимми остановился.

– Hi, – добродушно поприветствовала Аманда.

– Hello, – ответил мужчина.

– When will our lovely neighbors have a baby shower? We would like to give a lot of things for baby and we are worried that you will buy too much13, – защебетала добродушная старушка. – I also have beautiful things for the future mother in the last months of pregnancy14.

Джимми словно пыльным мешком ударили из-за угла. Он на мгновение растерялся, но очень быстро взял себя в руки и попытался улыбнуться как можно вежливее.

– Thank you for your kindness. We will definitely inform you15 – сказал он соседке, вежливой улыбкой прикрывая сильнейший приступ ярости.

«Как ты могла! Я говорил тебе предохраняться, дрянь! – мысленно шипел он. – Я убью ее и отпрыска!»

Но внешне мужчина выдержал вежливую улыбку и мило попрощался с соседкой, заверив, что в ближайшее время они обязательно пригласят соседей на праздник малыша и мамы, который принято устраивать еще до рождения ребенка. Этот праздник преследует вполне понятную практическую цель. Соседи и родня дарят вещи для будущего малыша и его мамы, чтобы молодой семье меньше пришлось покупать. Раньше в этот праздник женщины передавали друг другу ношенные вещички, из которых дети быстро вырастают. Таким образом, в одних и тех же вещах вырастало целое поколение малышей в родстве или на улице.