Роковая ошибка

– Сестра, говорят, что американские девушки не выходят замуж, если у парня нет хотя бы простой, но собственной машины, а калифорнийские девушки не выходят замуж, если у парня нет своего маленького стартапа. Ты оказалась настоящей калифорнийской девушкой, – посмеялся младший брат.

– А ты, судя по всему, вообще не женишься с такими стандартами калифорнийских девушек, – рассмеялась Линда. – Ты же хочешь остаться на ферме.

– А я поеду куда-нибудь в страну третьего мира и привезу себе жену, для которой приданым ее мечты будет мой трактор, – фыркнул паренек. – Если девушке нужны мои деньги, значит ей не нужен я сам. А мне такая девушка не нужна. Лучше остаться одному, чем прожить жизнь с кем попало.

– Мечтатель-максималист, – рассмеялась Линда. – Но ты повзрослеешь.

– А ты что, деньги Кейна полюбила или его стартап? – нахмурился мальчик.

– Я и Кейн – это другое, – отмахнулась сестра. – Мы влюбились, когда он у нас апельсины собирал и я про его бизнес еще не знала.

– Не другое, а то самое. Ты согласилась поддерживать его в трудную минуту. Пока я свою любовь не найду, на меньшее не соглашусь! – твердо резюмировал мальчик.

Годы шли, мальчик стал взрослым парнем, но его решение не изменилось – он искал девушку, которая полюбила бы его не за деньги или заслуги, а за характер, за его душу. Родные стали волноваться, что он так и не женится.

* * *

В августе, когда в украинской церкви организовали отдых для детей, из американской церкви приехала группа молодежи, чтобы помочь провести детский лагерь. Это было грандиозным событием для небольшой общины. Группу гостей распределили по домам, и Семеновы тоже взяли к себе двух девочек. Милана говорила по-русски свободно и без акцента, а Ангелина говорила с сильным акцентом и вела себя как американка. Лена была огорчена, что родители пригласили девушек, а не ребят. В группе гостей был парень, который заинтересовал ее, и девушка была бы рада познакомиться с ним поближе.

В первое же утро гостьи встали рано, и Варвара Тихоновна порадовалась, что они после утренних процедур начали день с чтения Библии. Но, зайдя в комнату, чтобы пригласить их к завтраку, она застала Ангелину у зеркала – та красила ресницы тушью. В доме Семеновых девочкам запрещали краситься, и хозяйка растерялась. Она не могла запретить гостье и не знала, как правильно поступить. Женщина задержалась на несколько секунд, пытаясь понять свои ощущения, затем улыбнулась и спросила:

– Ангелина, я не могу понять. Ты красишь ресницы и губы и ведешь себя как обычно. Но почему, когда Лена чуть намажет ресницы вазелином, я с другого конца улицы вижу это по ее попе?

– Простите… Не поняла. Почему по попе? – девушка думала, что плохо понимает русскую речь.

Но в это время Милана не сдержалась и рассмеялась:

– Она начинает попой вертеть…

Ангелина поняла и тоже рассмеялась.

– Не знаю, может, потому, что нам не запрещали краситься? Или потому, что мы это делаем не для парней, а для того, чтобы не выглядеть сонными или больными? – ответила Милана за подругу. – А вы считаете, что краситься – это грех?

– Нет, мы не считаем краситься грехом, – покачала головой хозяйка. – Но наша дочь сейчас пытается ломать границы. И лучше, если мы будем бороться с ней на этом рубеже, чем на более опасных.

– Ну да, понимать, – улыбнулась Ангелина. – Мне my parents тоже не сразу разрешать. Они думать и смотреть, как я вести себя. А теперь все хорошо. Very good.

– Да, кстати, я пришла звать вас на завтрак. Скоро уже надо будет ехать в лагерь.

– Конечно. Мы уже готовы. – Милана последовала за Варварой Тихоновной, а Ангелина задержалась, чтобы закончить с макияжем.

За завтраком Лена поинтересовалась:

– Мам, в лагере вся работа распределена?

– Кажется, да. Вожатые в группах точно уже не нужны, об остальном не слышала. Не я отвечаю за распределение труда, – ответила Варвара Тихоновна. – Ты же отказалась там работать.

– Я передумала, – спокойно ответила девушка. – Ладно, спрошу у девочек.

В Доме молитвы на общем сборе директор лагеря согласился взять Лену на кухню помощником. Девушка осталась довольна, выяснив, что симпатичный рослый и крепкий парень из американцев тоже направлен работать туда. Она решила поехать в лагерь именно для того, чтобы познакомиться с ним поближе.

Парень не был членом церкви, и руководитель группы не хотел брать его в поездку. Но Джимми купил билет на тот же самолет и прилетел самостоятельно.

– Вы же не можете запретить мне лететь в тот же город? – с вызовом спросил он руководителя.

– Но я отвечаю перед старшими братьями и могу взять с собой только тех ребят, за кого могу поручиться, – ответил Виталий. – А за тебя я не могу поручиться.

– А вам и не надо ручаться. Я могу жить в гостинице и работать в лагере с детьми не собираюсь. Но я могу помогать на кухне и общаться только с взрослыми. Надеюсь, я их не испорчу? Ведь вы боитесь, что я буду плохим примером для детей.

– Да, я не уверен, что ты будешь хорошим примером для них, – честно ответил Виталий.