Роковая страсть

— Она давила мне в спину, — пояснила Энджела с совершенно невинным видом. — Но ведь мужчины не надевают ремень в постель, верно? Кстати, Кэтти, вы были правы. Лежать в кровати с мужчиной действительно гораздо теплее, чем в одиночестве. Если все они такие горячие, как Алекс, то, найдя себе подходящего спутника жизни, я никогда не буду мерзнуть долгими зимними ночами. С Алексом мне было тепло и… хорошо. — Она потупилась и умолкла. Неприятно было чувствовать себя такой неуклюжей, но прежде ей не приходилось оказываться в такой неловкой ситуации — лежать посреди магазина в объятиях едва знакомого человека.

Тем временем Алекс изумленно взглянул на нее. Шутит она или говорит серьезно?

Ему действительно трудно было поверить, чтобы Энджела впрямь решила, будто в спину ей уперлась пряжка ремня. Ведь несколько минут назад она уверяла, что встречалась с множеством парней.

Так, и что из всего этого следует?

Лишь одно: Энджела девственница.

Словно почувствовав, что трое посетителей салона сделали выбор, возле них появился продавец.

— Чем могу помочь?

Кэтти ответила прежде, чем Алекс или Энджела успели открыть рот.

— Мы берем вот этот, — указала она на матрас.

— Очень хороший выбор, — одобрил продавец. — Такие матрасы неплохо раскупаются. Например, в прошлом месяце мы продали…

— Не нужно нас уговаривать, — прервал его Алекс. — Мы уже все решили. И потом, мы спешим, так как скоро наступит ночь, а вопрос с постелью до сих пор не решен. Не могли бы вы просто выписать чек?

— Пожалуйста, — вставила Энджела, очевидно опасаясь, как бы продавец не обиделся.

Алекс презрительно засопел. Парень наверняка получит неплохие комиссионные с этой продажи, что гораздо существеннее любых формул вежливости.

— В самом деле, сынок, не забывай о хороших манерах, — подхватила Кэтти. — Помнишь, как я учила тебя в детстве: «пожалуйста» — серебро, «спасибо» — золото!

— Мм? — поднял бровь Алекс.

— Буду рад вам помочь, — поспешно вклинился в разговор продавец, видимо не желая оказаться в центре семейного скандала. А еще вероятнее, ему самому не терпелось оформить покупку и получить за нее деньги. — Чек я выпишу моментально, только, боюсь, вы не сможете увезти матрас с собой.

— Что?

— Как?

— Почему?

Продавец попятился.

— Видите ли, этот экземпляр не продается. Здесь собраны лишь демонстрационные образцы товара. То, что покупатели выбирают, затем привозится со склада. Мы доставим вам матрас послезавтра.

— Нас это не устраивает, — проворчала Кэтти.

— А где находится ваш склад? — спросила Энджела. — Может, мы сами туда съездим?

Продавец замахал руками.

— Что вы, это далеко! Вы доберетесь туда часам к девяти вечера, не раньше. И потом, нужно еще вынуть матрас из штабеля…

— Что ж, придется, видно, спать на полу, — философски заметила Энджела.

— Ни в коем случае, — резко возразил Алекс. — Сомневаюсь, чтобы в твоей квартире успели высохнуть ковры.

Недалеко от нашего дома есть гостиница, подумал он. Проведу ночку-другую в тамошнем номере, а послезавтра, глядишь, доставят матрас…

— Правильно, сынок! — оживленно воскликнула Кэтти. — В самом деле, — повернулась она к Энджеле, — в квартире Алекса полно места. Ты разместишься там со всеми удобствами. Поспишь на диване, пока мы не обустроим твою спальню. Впрочем, сынок, — вновь взглянула Кэтти на Алекса, — ты сам мог бы устроиться на ночь на диване, а кровать уступил бы Энджеле. В конце концов, она твоя гостья.

— Мама!

— А что такого? Обыкновенная любезность.

— Жаль, что в моей гостиной стоят одни кресла. Лучше бы я обзавелась диваном, — огорченно покачала Энджела головой.

— Теперь уже поздно сокрушаться, — резонно заметила Кэтти.

— Что верно, то верно. Но я не могу спать в кровати Алекса!

— Не бойся, я совершенно здоров, — иронично хмыкнул тот, задетый одновременно предложением матери и отказом Энджелы его принять.

Множество женщин были бы счастливы оказаться в моей постели, мрачно размышлял Алекс.

При желании я мог бы продавать билеты. Просто я очень разборчив в связях, вот в чем проблема. И мне не очень хочется пускать в дом девицу, которая беседует с покойной матерью, как с живой…

Энджелу же волновал совсем не вопрос его здоровья.

— Я говорю не об этом, — заметила она. — Мне не хочется тебе мешать. — Вдобавок у нее возникли опасения иного свойства. Она вдруг ощутила реальную угрозу потерять душевное равновесие. Короткого промежутка времени, проведенного с Алексом на матрасе, было достаточно, чтобы ее сердце дрогнуло. Если же она ляжет спать в его кровати, пусть даже без него самого, это может обернуться настоящей бедой. Ведь простыни, пусть даже выстиранные, наверное, все равно хранят присущие одному только Алексу запахи. Она будет вдыхать их всю ночь, осознавая, что лежит на подушке, прежде принимавшей в свои мягкие объятия темноволосую голову Алекса. Когда Энджела представила себе это, ее сердце сладко сжалось. — Кроме того, я не сплю в чужих кроватях, — добавила она. Особенно в твоей!

Кэтти пояснила продавцу: