Роковая связь (ЛП)

Пару лет назад Хью отремонтировал южный и северный подвалы дома, которые остались недоделанными по вине застройщика. Бригада рабочих в течение двух месяцев заново занималась утеплением и укреплением этих помещений, устанавливала оптоволоконные кабели для интернета, обновляла проводку, водопроводную систему, электропроводку, системы вентиляции и кондиционирования. Они построили комнаты в больших открытых пространствах и добавили дверь, похожую на сейф, в недавно построенный кабинет, оснащенный защитой в виде электронной клавиатуры, доступ к которой был закрыт для прислуги.

Теперь, пока будущая жена отмокала в ванне наверху, актер вошел в южный подвал и направился в кабинет. Он прижал палец к клавиатуре, и замок со щелчком открылся. Войдя в личное убежище, хранившие самые сокровенные тайны Хью, он закрыл за собой дверь.

Комната выглядела как любой другой домашний кабинет: ряд шкафов, календарь, вертикально прикрепленный к стене, компьютер и кресло, принтер, шредер и мусорное ведро.

Ему требовались мусорное ведро побольше и спички.

Присев за стол, мужчина открыл верхний ящик с документами и быстро пролистал папки, каждая из которых была помечена именем. Выдвижной ящик с возможностями. Он достал первую папку и открыл ее.

Папка была помечена как «Тереза Биггл»: внутри находилась распечатка фотографии женщины, прикрепленная к страницам рукописных заметок. Она была старше остальных. Лет пятидесяти, с седыми волосами и грушевидной фигурой.

Повернувшись к шредеру, он поднес папку к поверхности устройства, затем замешкался, бросив взгляд на ящик. В эти файлы были вложены годы, тысячи часов, проведенных в этом кабинете, наблюдение за этими людьми и фиксирование их сдвигов.

Уничтожение файлов означало выбросить всю работу на ветер.

Вроде бы никакого вреда в том, чтобы оставить их здесь, не было. Он мог запереть дверь, подняться наверх, в свою спальню, и умалчивать о файлах. Мог бы продолжать жить своей жизнью и притворяться, что под особняком нет бомбы кошмаров, громко тикающей на пути к разрушению.

Он долго смотрел на папку, прежде чем просунуть ее в отверстие шредера и позволить острым зубьям разрезать ее на кусочки размером с конфетти.

И вот так жизнь Терезы Биггл была пощажена.

На это ушло меньше пятнадцати минут, потом все было готово. Он сложил весь мусор, включая календарь, и отнес наверх, бросив пакет в камин в спальне, добавил несколько поленьев и зажег край полиэтиленового пакета. С компьютером еще нужно было разобраться, однако он мог сделать это после того, как проследит, что все эти улики превратятся в пепел.

Сев на кресло у камина, он откупорил бутылку вина, налил в бокал и отпил.

Пока алкоголь заполнял желудок, он наблюдал, как все сгорает.

ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ

ГЛАВНАЯ ГЕРОИНЯ

Нора бесшумно прошла мимо спальни Хью. Дверь была закрыта, в комнате — тихо. Жених, вероятно, спал. Она разогрела тарелки с остатками еды — ризотто с лобстером и карамелизированной брюссельской капустой, — а он почти не разговаривал во время трапезы, что ее вполне устраивало. У нее имелись собственные заботы, о которых нужно думать, а горе боролось с ужасом, который, казалось, надвигается со всех сторон.

Ей хотелось проверить подвал, посмотреть, что там могло быть такого, что женишок опасается обнаружений. Она удивилась, что Джефф не стал наседать с расспросами, но на то он и Джефф. Назойливый, когда нужно, чтобы он не доконал, и молчаливый, когда этого не требовалось.

Поужинав, актриса отправилась в ванную и убила час, отмокая в огромной ванне и прислушиваясь к его передвижениям по дому. Наконец, спустя почти час после того, как поднялась наверх, Кемп услышала его шаги на лестнице и щелчок двери в спальню. Нора подождала еще пятнадцать минут и теперь стояла у лестницы, тихо ступая в носках по ступенькам и внимательно прислушиваясь к любым звукам.

Высматривание да вынюхивание было абсурдными. Могла бы просто спросить его, но тогда был риск, что он соврет или — что еще хуже — заметет следы.

Нет, выяснить правду самостоятельно было куда лучше. Она прошла первый этаж, минуя лифт, и спустилась по задней лестнице, ведущей из крыла гостевой спальни. Обычно доходя до цокольного этажа, она сворачивала направо, но в этот раз толкнула дверь слева — ту, что выходила на южную лестницу подвала. Дверь была заперта, и она замерла от удивления. Она использовала свой отпечаток пальца для открытия стольких других мест в доме, что не задумывалась об этом, но сейчас, приложив указательный палец к сканеру, затаила дыхание.

Засветился зеленый свет и дверь со щелчком открылась. С облегчением вздохнув, она прошла в первую комнату справа.

Казалось, что все двери заперты. Такой уровень безопасности был просто смешон. Не было никакой надобности охранять эти вещи. Она щелкнула выключателем, осветив аккуратные стопки в ящиках. Пройдя по рядам, изучила этикетки. Налоговые декларации, корпоративные документы и личные дела. «Ладно, — нехотя признала женщина. — Может их и впрямь стоит хранить взаперти».