Роковая Вязьма

^{Карта боевых действий советских и немецких войск в Вяземско-Брянской операции с 30 сентября по 30 октября 1941 года}

Ржевско-Вяземская стратегическая наступательная операция (8 января — 20 апреля 1942 года)

Эта глава посвящена завершающему этапу сражения за столицу, вошедшему в историю военного искусства в качестве сложного, противоречивого периода, в котором переплелись как успешные операции, так и трагические неудачи. В течение 103 суток войска Западного, Калининского и Северо-Западного фронтов вели активные боевые действия, нанесли серьезное поражение германским войскам и отбросили их на 80–250 км на запад, полностью освободив Московскую и Тульскую области, многие районы Калининской и Смоленской областей. Участвовал в операции, сковывая врага, и Брянский фронт. Глубоко охватив группу армий «Центр» с двух сторон, советские войска поставили противника в невыгодное оперативное положение. Но полностью осуществить намеченный замысел не удалось, а несколько крупных армейских объединений Красной армии попали в окружение и понесли колоссальные потери.

Решение Верховного

Послевоенная историография сражения за Москву длительное время замалчивала события, происходившие на западном стратегическом направлении в январе — апреле 1942 года. Основной причиной этого являлась концепция, согласно которой битва под Москвой завершилась в конце января — феврале 1942 года. Разработка и опубликование второго тома труда по истории Великой Отечественной войны[71], книги Д. З. Муриева[72], защита его докторской диссертации[73], выход в свет в 1971 году мемуаров Г. К. Жукова[74] и другие публикации окончательно установили дату завершения великого противостояния — 20 апреля 1942 года. Однако совокупность январско-апрельских боевых действий под Москвой была названа Ржевско-Вяземской наступательной операцией только в 1979 году в соответствующей статье Советской Военной Энциклопедии[75], а в разряд стратегических отнесена и того позже[76].

В связи с этим оставалось малоосвещенной и специфика Ржевско-Вяземской операции: подготовка и проведение ее с целью окружения и разгрома крупной группировки противника. В рамках Ржевско-Вяземской стратегической наступательной операции были проведены Сычевско-Вяземская, Можайско-Вяземская, Вяземская воздушно-десантная и Ржевская фронтовые наступательные операции. В некотором роде составной частью Ржевско-Вяземской стратегической наступательной операции стала Торопецко-Холмская фронтовая наступательная операция. В настоящей работе делается попытка восполнить пробелы в освещении важнейшей наступательной операции зимней кампании 1941–1942 годов. Итак, автор приступает к описанию тех событий.

Советское руководство, воодушевленное удачей, достигнутой под Москвой, Тихвином и Ростовом, принимало меры по развитию и закреплению успеха. И. В. Сталин потребовал от Генерального штаба разработать план общего наступления на всех фронтах — от Ладожского озера до Черного моря. Г. К. Жуков, впоследствии вспоминая об этом периоде сражения за столицу, высказывался не столь оптимистично.

Безусловно, успех контрнаступления в декабре на центральном стратегическом направлении был весьма большим. Ударные группировки немецкой группы армий «Центр» потерпели тяжелое поражение и отступали. Но в целом враг был еще силен не только на западном, но и на других направлениях. На центральном участке фронта противник оказывал ожесточенное сопротивление, а успешно начавшиеся наши наступательные операции под Ростовом и Тихвином, не получив должного завершения, приняли затяжной характер. Но Верховный главнокомандующий, находясь под влиянием наших успехов, достигнутых в ходе контрнаступления, был настроен оптимистически. Он считал, что и на других участках фронта не подготовленные к зимним боям немцы но выдержат ударов Красной армии. Отсюда у него возникла идея начать как можно быстрее наступление на всем фронте от Ладожского озера до Черного моря.