Роковая восьмерка (ЛП)

— Они останавливались только на одну ночь, — призналась она. — Знаю, что вы сказали мне правду о муже Эвелин, но я знаю, что там что-то еще. Дети вымотались и хотелидомой. И мамочки с виду держались из последних сил. Они не говорили, но я поняла, что они убегают от чего-то. Я думала сначала на мужа Эвелин, но, выходит, дело не в нем.Святая Матерь Божья, — вдруг воскликнула она. — Уж не думаете ли вы, что убили его они?

— Нет, — заверила я. — Его убил заяц. И еще, вы видели их машину? Они все ехали в одной машине?

— В машине Дотти. Синей «хонде». Очевидно, у Эвелин была машина, но ее украли, когда они оставили ту в кемпинге. Эвелин сказала, что они поехали за продуктами, а когда вернулись, то машина и все, что у них было, исчезло. Можете себе представить?

Я оставила Луизе свой домашний номер и попросила позвонить, если она вспомнит что-нибудь, что сможет как-то помочь.

— Тупик, — сообщила я Рейнджеру. — Зато я знаю, почему они уехали из кемпинга. — И рассказала об украденной машине.

— Больше похоже, что Дотти и Эвелин вернулись из магазина и увидели незнакомую машину, припаркованную с машиной Эвелин, и решили все бросить, — предположил Рейнджер.

— А когда они не вернулись, Абруцци все забрал.

— Я бы так и сделал, — согласился Рейнджер. — Все что угодно, что их замедлит и создаст трудности.

Мы проехались по Хайленд-Парку и добрались до моста через Раритан Ривер. У нас кончились наводки, но зато мы кое-что разузнали. Мы не знали, где сейчас была Эвелин, но узнали, где она побывала. И у нее больше не было «сентры».

Рейнджер остановился на светофоре и повернулся ко мне.

— Когда ты последний раз стреляла из пистолета? — спросил он.

— Пару дней назад. Я застрелила змею. Вопрос с подвохом?

— Вопрос серьезный. Тебе стоит носить оружие. И свыкнуться с мыслью, что придется из него стрелять.

— Ладно, обещаю, в следующий раз, выходя, возьму пистолет с собой.

— Заряженный?

Я заколебалась.

Рейнджер пристально посмотрел на меня.

— Тызарядишьего.

— Конечно, — пообещала я.

Он потянулся, открыл бардачок и вынул оружие. Это был пятизарядный «Смит и Вессон» тридцать восьмого калибра. Выглядел точь-в-точь, какмойпистолет.

— Утром задержался в твоей квартире и прихватил это для тебя, — пояснил Рейнджер. — Нашел в коробке из-под печенья.

— Крутые парни всегда держат пистолет в коробке из-под печенья.

— Назови хоть одного.

— Рокфорд.

— Признаю, был неправ, — усмехнулся Рейнджер.

Он выехал на дорогу, которая бежала вдоль реки, и через полмили свернул в район парковок, ведущий к огромному зданию складского типа.

— Что это? — поинтересовалась я.

— Стрельбище. Попрактикуешься, как пользоваться оружием.

Я понимала, что это необходимо, но терпеть не могла шум и ненавидела механизм пистолета. Мне не нравилась мысль, что я держу устройство, которое, в сущности, устраивает маленькие взрывы. Мне всегда казалось, что пойдет что-нибудь не так, и я окажусь с начисто оторванным большим пальцем.

Рейнджер добыл мне подходящие наушники и защитные очки. Выложил патроны и пистолет на полку в выделенном мне месте и унес бумажную мишень на двадцать футов. Если я когда-нибудь Содерусь застрелить кого-то, то с такого близкого расстояния шансы велики.

— Ладно, ковбой, давай посмотрим, на что ты годишься, — сказал он.

Я зарядила пистолет и открыла огонь.

— Хорошо, — одобрил Рейнджер. — А теперь постарайся с открытыми глазами.

Он поправил мой захват и позу. Я снова выстрелила.

— Уже лучше, — сказал Рейнджер.

Я практиковалась до боли в руке, когда уже не смогла больше жать на триггер.

— Как чувствуешь себя теперь? Свыклась с оружием? — спросил Рейнджер.

— Уже более спокойно. Но мне оно все равно не нравится.

— Тебе и не должно нравиться.

Время близилось к вечеру, когда мы покинули стрельбище и влились в поток транспорта в час пик, возвращаясь в город. Мне не хватает терпения, когда я еду в потоке. Я начинаю ругаться и биться головой о руль. Рейнджер же был невозмутим, в своей стихии. Хладнокровие в стиле дзен. Несколько раз я могла поклясться, что он прекращал дышать.

Когда на подходе к Трентону мы угодили в пробку, Рейнджер нашел выход, срезав по боковой улочке, и припарковался на крошечной стоянке между кирпичными магазинчиками, выходящими на улицу, и трехэтажными блочными домами. Улочка была узкой и казалась темной даже в белый день. Грязные витрины магазинов выглядели блекло. Первые этажи домов покрывали черные граффити.

Если бы в этот момент из ближайшего дома вывалился какой-нибудь прошитый пулями окровавленный тип, я бы ничуть не удивилась.

Я выглянула через ветровое стекло и прикусила губу.

— Мы ведь не в Пещеру Бэтмена пойдем?

— Нет, Милашка. Мы идем к «Коротышке» есть пиццу.

Над дверью примыкавшего к парковке здания висела небольшая неоновая вывеска. И точно, вывеска гласила «У Коротышки». Два передних оконца замазаны черной краской. Тяжелая деревянная дверь без окошка.

Я оглянулась через плечо на Рейнджера.

— А пицца тут хорошая?