Роковая Женщина

– Поттер поразительно точно взял след! – О'Тул гордился своим коллегой. – Мы проверили квартиру Расслина. Оказалось, что этот растленный тип встречался с Евой долгие годы. Тогда становится понятным многое. Загнанный в угол Казанова предпринял еще одну авантюру, чтобы спасти свою драгоценную шкуру. Решил сделать предложение Дженет, но, как оказалось, у девушки были совсем иные замыслы, связанные с ее будущим.

О'Тул не удержался и выразительно посмотрел на Поттера. Приятель упрямо отмалчивался, и лейтенант сменил тему.

– Ну а потом в доме Грантов появился я, – промолвил О'Тул, – и сообщил, что мы освобождаем Касса Гранта. Так что Расслину предстояло действовать быстро. Он дождался, когда Касс вернется из участка, и вызвал его к себе в офис. Убедившись, что Касс вышел из дома, Расслин пробрался в особняк Грантов через сквозную дверь. По его дьявольскому сценарию гибель Дженет должна была выглядеть как самоубийство. С собой у него была толстая веревка, на которой он собирался повесить сестру Касса, женщину, которую якобы нежно и преданно любил. Но к тому моменту режиссура преступника не представляла никакой загадки, наши люди постоянно следили за домом.

Коллинж поднял бокал и предложил тост в честь лейтенанта и Поттера.

– Итак, за счастливый финал?

– А я тебе что говорил? – Поттер не скрывал «торжества победителя».

– Да нет, я уже не о том. Лейтенант, какой сюжет для пьесы! И ты – в главной роли! С твоими внешними данными ты мне очень подходишь.

– Слушай, лучше прекрати издеваться, – проворчал польщенный О'Тул.

На следующий день поздно вечером Поттер и О'Тул по горячей просьбе Касса Гранта приехали на ужин. Касс встретил приятелей в дверях и сердечно пожал им руки. Дженет, бледная и тихая, молча улыбалась. Касс ухмыльнулся:

– Сегодня утром заходил Торнтон. Раньше у него, видно, не было возможности объясниться. Он сказал, что переведет полагающуюся мне долю наследства на мой счет, как только официальные бумаги о реабилитации будут подписаны. Дьявол! У него так дергалась голова, что я подумал, не заразная ли это болезнь. Через несколько минут нашей беседы заметил, что я сам дергаюсь, словно марионетка.

– Торнтон еще легко отделался, – сказал О'Тул. – Представляешь, что было бы, если бы наш интеллектуал женился на распутной красавице-побрякушке?

– Кстати, о ваших людях, – заметила Дженет. – Слава богу, что все хорошо кончилось. А сколько народу вы вчера тут поставили, чтобы следить за домом?

– Одного в саду, одного у черного входа и одного возле парадного. Еще один наблюдатель был на третьем этаже, следил как вы бродили по комнатам, мисс Грант, – ответил О'Тул.

– Господи! Я забыла сказать спасибо. Не знаю, как и благодарить вас.

– Скажите спасибо Поттеру, это он все распутал, – великодушничал О'Тул.

Дженет подняла на Гирама темные глаза, но тут же опустила их.

– Да, я знаю. Касс налил бокал:

– За вас, друзья! Мы с Дженет непременно придумаем, как отблагодарить наших рыцарей.

О'Тул провозгласил тост:

– За новую жизнь!

– Ну, теперь-то она обязательно наступит, – ликовал Касс. – Для нас обоих. Дженет собирается продать магазин.

– А что дальше? – спросил лейтенант, лукаво поглядывая на детектива.

Мисс Грант подняла глаза на Поттера, но вновь смутилась:

– Я еще не решила.

Вдруг Поттер быстро заговорил. Он объявил, что скоро собирается на юг, отдохнуть, полюбоваться красотой Красных Лесов и Гранд Каньона. Говорят, зрелище того стоит. Детектив опустошил бокал и заторопился домой, как будто ему предстояло уезжать прямо сейчас. Он исчез так быстро, что никто и не успел ничего понять. Гости умолкли. Спустя какое-то время О'Тул прошептал, горько вздохнув:

– Бедняга!

– Это почему же? – спросил Касс.

– А вы знаете, как мы с ним познакомились? Гирам помогал мне в одном сложном деле. Я расследовал убийство. А убийцей оказалась девушка, которую он очень любил. Она сейчас в тюрьме и уже никогда не выйдет на свободу. Состояние ее здоровья сильно ухудшилось, но Поттер продолжал любить ее и сильно страдал. – О'Тул протянул руку к бокалу. – С годами, мне кажется, ему удалось побороть эту безысходную страсть. Он снова влюбился. Но теперь мой друг боится этого чувства и поэтому бежит прочь.

– А зря, – посетовал Касс. – Мне нравится быть дома. Я бы никогда не оставил родное гнездо.

– Да, дома хорошо, но у нас еще уйма дел впереди. – Дженет как-то особенно улыбнулась, и ее глаза заблестели.

– Гранд Каньон весной – повторила она слова Поттера.

Касс с удивлением смотрел на сестру. Она порозовела...

– Помнишь тост, который ты произнес, когда вернулся домой? Давайте снова выпьем за незаконченное дело!

– Правильно, детка! Не сдавайся, – напутствовал О'Тул. – Если ты удержишь старину Поттера, то тебе удастся все на свете. Я очень на это надеюсь...