Роковое наследие

— Что же ты, лапуля, тыришь вещи у таких серьезных мужиков? — посетовал Фрад. — Надеюсь, теперь, когда они получили назад свой меч, мы в безопасности?

— Меч? — На лице Анаис расцвела кривая улыбка. — Они взяли мой меч?

— По всему выходит, что не твой он был, — буркнул Фрад.

«Эх, жаль, хороший был клинок. Разберут его до невидимых частиц в поисках того, чего там нет», — подумала девушка.

— Анаис, у тебя цвет глаз поменялся, — сказал Монтинор.

— Да, точно! — подтвердил Сиблак. — Ты не перебрала с обезболивающим? А может, флаконы перепутала?

— Не мелите чепуху, — пробормотала Анаис. — Где Караэль? С ним все в порядке?

Возникла пауза.

— Какая прекрасная возможность избавиться от гендера, — пробормотал Грим, но его слова не встретили должной поддержки.

Тихо стонавшего Караэля нашли в кустах и приволокли на поляну. Вскоре он пришел в себя.

— Какая чудовищная жестокость, — пролепетал гендер.

Актеры укрыли беднягу пледом и занялись насущными делами.

— Тамия, — Анаис поймала девушку за руку, когда та собралась пойти помогать остальным, — запиши, что и в каких количествах ты должна мне давать, если начнется жар…

Глухой ночью под проливным дождем труппа двинулась в путь, не желая ночевать там, где на них напали. В течение нескольких дней актеры нервно оглядывались по сторонам, но их никто не преследовал.

Теперь у Анаис появилось много свободного времени для раздумий. Она лежала, кутаясь в одеяла, смотрела через прорехи полотняной крыши фургона в хмурое небо и размышляла. И чем дольше Анаис предавалась этому занятию, тем глубже становилась складка между ее бровями. Она сопоставляла, крутила так и сяк последние события. Выходило, что в труппе шпион, и у него есть переносная приемная локация системы переброски.

То, что Анаис прибилась к труппе, было чистейшей случайностью. Хотя… Не так уж добровольно она ступила на подмостки. Могут ли Грим, Фрад, Монтинор, Илинкур и Сиблак быть вне подозрений? Пожалуй, да. Иначе нападение произошло бы гораздо раньше. С другой стороны, отличный способ маскировки — выждать и навести подозрение на Караэля или Тамию, которые присоединились к труппе позже. Гендер шпион. Анаис усмехнулась, представив себе такую нелепицу. А Тамия? Ее подруга, ее заботливая сиделка. Как проверить? В лоб не спросишь.

На душе у Анаис было гадко и тоскливо.

Нужно спрятаться, привести в порядок мысли, найти и уничтожить приемную локацию. Безопасное место недалеко и как раз по дороге, близок и двадцатый день цветеня, когда легко открыть проход. Вскоре Дарг Лебериус поймет, что ее мечу грош цена, и охота возобновится. Тем более что раненого зверя легче загонять.

Анаис повернулась на бок: спина ныла. Она еще раз воспроизвела в памяти тот вечер.

Первое, что всплыло перед мысленным взором — костер, самое яркое пятно. Она ворошит угли и слушает болтовню Тамии, которая сидит напротив. По бокам пристроились Монтинор и Сиблак. Фрад ревниво поглядывает в их сторону, занятый починкой крыши фургона на пару с Илинкуром. Караэль неотрывно следует за пребывающим в тихом бешенстве Гримом. Тот мечется по окрестным зарослям. В надежде хоть немного побыть в одиночестве, Грим идет собирать хворост, но гендер увязывается за ним следом. Попытка всучить ему ветки, чтобы от него была хоть какая-то польза, не удается. Караэль увлекается повествованием. Обнаружив, что его руки заняты чем-то, мешающим жестикулировать, он изящно опускает хворост на землю.

— Отнеси… те хворост к костру! Пожалуйста, — Грим чуть не срывается на крик.

Они возвращаются, и в эту минуту открывается тоннель.

Понадобились бы измерения на местности, чтобы точно определить, где находилась приемная локация. Все мы были примерно на одном расстоянии от выхода из системы переброски. «Думай, Анаис, думай! Что известно о приемных локациях? Они, как правило, постоянно активны и должны быть всегда на виду, если их используют для слежки. Жетон, медаль, брошь — любая мелочь, в которую можно встроить кусочек зеркала. Выход перемещался по дуге. По дуге… И что? О чем это говорит?» Анаис тяжело вздохнула и снова попыталась сосредоточиться. «Выскочил первый, отбежал в сторону и сделал несколько шагов назад. Выход переместился за ним следом. Выскочил второй — в сторону и назад. Выход завис перед ним. Перед ним… и так далее. Мы следили, как они появляются, перемещаются по поляне, останавливаются…» Анаис снова вздохнула. «Может, подойти к проблеме с другой стороны? Носит ли кто-нибудь из актеров украшения?..»

Анаис поправлялась на удивление быстро и торопила спутников, призывая двигаться быстрее. На вопрос, к чему так спешить, она отвечала:

— Беспокоюсь, что припасы заканчиваются, а мне как выздоравливающей нужно усиленное питание. Кстати, я знаю короткий путь, он проходит через несколько очаровательных селений.

— Да, пополнить запасы нам бы не помешало, — задумчиво сказал Грим и с неприязнью покосился на повозку гендера. — Караэль в расстроенных чувствах слишком много ест.

— Лапуля, — подсел к раненой Фрад, — когда же ты расскажешь нам о своих подвигах?