Роковое пари или Героев здесь нет

Устала стоять и устроилась с краю скамьи, что стояла прямо напротив той, на которой сидел мужчина. Он смотрел на меня, я на него. За стеной аудитории стихли голоса торопящихся на следующую пару адептов. А мы продолжали сидеть, каждый думая о своем.

Наконец, Нилсон продолжил:

— Пожалуй, тебе следует побывать в его городском доме, — преподаватель отбросил официоз и перешел в общении со мной на «ты». — Возможно, оказавшись там, ты сможешь найти для себя что-нибудь интересное. Насколько мне известно, дом пустует. Аренда была выплачена на тридцать лет вперед. Так что ты вполне спокойно можешь жить там еще лет десять.

— Вот как, — пробормотала. И почему родители Стаса об этом ничего не говорили? Ах, ну да, им нужны мои деньги. А давать живому кошельку больше свободы означало, что этот самый кошелек может выйти из-под контроля. Прогадали, я знала достаточно, чтобы не быть ведомой, безвольной игрушкой-марионеткой. — А где находится его дом?

— Выйдя из академии, держись левой стороны. Идти недалеко. Улица Сапфировая, дом восемь, если мне не изменяет память. Есть лишь одна проблема.

— Какая? — и не надеялась, что будет легко. Когда это удача была на моей стороне?

— Просто так в него не попадешь. На любой жилой дом наложены чары, чтобы воры или незваные гости не могли войти без разрешения. Возможно, у тебя получится войти благодаря кристаллу ауры. А возможно, и нет. Нужен ключ. А где он, я, само собой, понятия не имею.

— А что, если он у его друга? Герцога Эйтена? — не то, чтобы я была в этом так уверенна. Просто… а у кого еще? Только этот ушлый лорд мог забрать то, что принадлежит моему роду.

— Об этом тебе следует спросить у его сына, — хмыкнул профессор. — С ним ты, я так понимаю, уже знакома.

О да, знакома. И это знакомство мне как кость в горле, осиновый кол в сердце. Как кислота, медленно разъедающая тело.

— Я попробую разузнать у него о ключе. — Я нервно стала покусывать нижнюю губу. Так и до нервного тика недалеко. — Спасибо за откровенность. Благодаря вам, кое-что прояснилось.

— Ты помогла мне, — Уорен первый поднялся со скамьи, — я помог тебе.

— Еще раз спасибо, — я посмотрела на него снизу вверх.

— Ступай в комнату, Злата, — маг опять приступил к моему изучению. И что на этот раз пытается углядеть? — Голод голодом, но для начала следует восстановить силы. И у тебя есть два варианта: либо отправиться в медицинское отделение, либо попытаться заснуть.

— Выберу второй вариант, — воспоминания о проведенных у костоправов часах живо предстали перед внутренним взором.

— Тогда, ступай.

Вскочив со своего места, попрощалась с профессором и, следуя его совету, направилась в общежитие. Через студенческий корпус. Сон сном, а вот желудок требует пищи. Одну булочку я могла себе позволить.

Так, жуя пышную выпечку с картофельной начинкой, я и шла по очередному коридору в сторону общежития. У потолка парили синие светильники, освещая путь. Комендант проводил меня хмурым взором, недовольно пожевывая губами. Все, как всегда. Этот мужчина, казалось, вообще не умел радоваться.

В комнате никого не было. Что не удивительно. Занятия еще не закончились и мои одногруппницы должны были присутствовать на лекции. Эйш прошипел нечто неприличное и помчался в ванную комнату. Дверь туда была приоткрыта. Я же, сняв мантию и сбросив с ног туфельки, повалилась на кровать, обнимая подушку руками и удобно устраивая на ней голову. Прикрыла веки и, кажется, сразу заснула.

Наверное, из-за этого я сначала и подумала, что все происходящее в комнате мне мерещится. Что это просто дурацкий сон, в котором мой дракон носится за черной кошкой, которая, громко мяукая, скакала по мебели словно мячик-попрыгунчик.

— Стой! — порыкивал дракончик, махая крылышками. С полетами у него было не очень. — Поймаю ведь, стой!

— Поймай, чешуйчатый! — фыркнула кошечка и, запрыгнув на мою кровать, как маленький слоник потопталась на моей спине и уже с нее приземлилась на подоконник.

— Что происходит? — садясь, спросила и схватилась за голову. В ней противно зашумело, а перед глазами заплясали разноцветные круги. Не доспала.

— Я за этой усатой три недели охотился! — сообщил Эйшер, гордо выпячивая грудь и размахивая хвостом туда-сюда.

— Ты о чем? — спросонья я плохо соображала.

— Эта кошка тоже магическое животное, — стал пояснять дракон. — Она питомица одной из твоих соседок. Ходила, пакостила, блохастая.

— Я не блохастая, — кошка зашипела и выгнула дугой спину. — И пакостила исключительно тебе. Чего прицепился?

— Ты на моей территории.

— Я на своей территории. Моя хозяйка заселилась сюда раньше твоей, — усатая выпустила когти и впилась ими в древесину. Стало жутковато. Насколько они, получается, острые?

— Зато моя с большим потенциалом, — парировал Эйшер.

— А моя зато со скверным характером. Истинная магичка!

— Прекратите, — поморщившись, пробормотала.

— Да твоя просто истеричка, — не унимался дракошик.

— А твоя мямля.

— Твоя похода на гидру.

— Да ты хоть раз гидру видел, неуч?

— А ты, блохастое чудовище, видела?