Роковое пари или Героев здесь нет

— Мы за столом, — сказал, пытливо смотря на меня. Я макушкой чувствовала его взгляд. Аппетит резко пропал. Не смотри на меня, Минаев, а иначе хуже будет. Вон, пальцы уже слегка покалывать стало. И дракончик, снова обхватывающий мое запястье, сжал его чуть крепче, намекая, что не стоит поддаваться эмоциям. Это может закончиться плачевно. Минимум для стола. Никто не обещал мне, что я овладею магией за несколько дней. Обучение этому искусству только началось.

— Простите, господин Эйтен, я еще очень мало знаю о местном этикете. В моем мире, если тебе от человека что-то нужно, время на подобные расшаркивания не тратится.

Эриза вздохнула, с укором смотря на меня. А я в свою очередь с вызовом посмотрела в светло-зеленые глаза. Теперь я смогла разглядеть тщательно скрываемые им эмоции. Злость, раздражение, нетерпение. Что ж, ничего удивительного. В последнее время он очень часто злился. Раздражался меньше. А вот с чем связано его нетерпение?

— Злата, — возмутилась наставница, — как ты разговариваешь? Мы разбирали манеру общения за столом и во время приемов на первых двух уроках.

— Простите, леди Эйтен, — я потупилась. Картинно вздохнула, надеясь, что мое фальшивое смущение вполне зайдет за настоящее. Дракончик ослабил хватку на запястье. Значит, магия успокоилась. — Я, пожалуй, пойду к себе. Если вы позволите.

— Подожди, Злата, — увы, бывшая невеста моего отца не собиралась меня отпускать. — Обед и так подошел к концу. Пройдемте в кабинет. Там Стэйс и передаст тебе письмо. Если возникнут вопросы, ты сразу сможешь их задать.

Но не факт, что получу на них ответы. Ведь вы, леди Эриза, несмотря на доброжелательность, точно что-то скрываете от меня. И это связано не только с отцом. Хоть мне и не собирались говорить о том, что вас бросили незадолго до бракосочетания.

Встав из-за стола, мы направились на выход. Кабинет наставницы находился на втором этаже. Женщина оказалась чуть впереди. И снова получилось так, что мы со Стасом шли рука об руку.

— Не сопи, Золотая, — приблизив лицо к моему уху, шепнул Минаев. — Времени осталось мало.

— Боишься? — не то чтобы меня это сильно волновало…

— Нет, — хмыкнули в ответ. — Но через несколько дней я буду знать точно.

— Знать что? — И почему мне не понравились его слова?

— Всему свое время, Золотая.

— Я тебе больше не Золотая, — пихнула нахала локтем в бок и заставила его таким образом чуть отстраниться. Когда он так близко, дышать становится тяжело.

Эриза обернулась и сжала губы в тонкую линию. Как всегда невозмутимая, сдержанная и суровая. Поначалу я думала, что она невзлюбит меня. Будет отыгрываться за нанесенное отцом оскорбление. Но мои предположения оказались не верными. Педагог из нее был замечательный. И пусть тему моих близких она обходила стороной. На вопросы, не касающиеся родителей, отвечала с большой охотой. Поясняла, если я просила. Разрешила пользоваться библиотекой, которая располагалась как раз неподалеку от ее кабинета. А мне большего было и не надо. Местную письменность я понимала, писать каким — то неведомым чудом на, опять же, местном языке могла. Несколько раз я уже пропадала среди высоких стеллажей, с жадностью впитывая информацию, которая хранилась в книгах. Пока мой интерес вызывали учебники по истории.

Войдя в кабинет, я устроилась на диванчике, подальше от Стаса, который занял место напротив письменного стола Эризы. Дама, само собой, прошла к рабочему месту и присела в широкое, обитое темно-синим бархатом кресло.

И когда этот… нехороший человек собирается отдавать мне письмо?

Я заелозила на мягком сидении дивана, в нетерпении сверля темно — русый затылок своей неудачной любви. А он, будто издеваясь, не спешил начинать разговор. Эриза нервно постукивала кончиками пальцев по столешнице, не мигая смотря на своего племянника.

— Стэйс, — наконец, не выдержала хозяйка кабинета, — письмо.

— Ах, да, — встрепенулся парень и полез во внутренний карман своего камзола.

— Не паясничай, — женщина начала раздражаться. — Еще пару дней назад у тебя не было провалов в памяти.

— Еще пару дней назад Злата находилась в нашем доме. Под моей защитой. Кто защитит ее здесь? — Минаев тоже стал заводиться. По напряженному голосу поняла, что мое присутствие в родовом поместье его не устраивает.

— От чего меня надо защищать? — напряглась. Молчать, как рыба не собиралась. Неизвестность и так давила. Если что-то будет угрожать моей жизни, я не выдержу. Сорвусь. И магия, которую сейчас я вполне сносно контролировала (не без помощи Эйшера), может выплеснуться. К чему это приведет, даже представлять не хотелось.

— От нечисти, разумеется, — Стас повернул голову влево и посмотрел на меня через широкое плечо. — Тетушка тебе еще не рассказала?