Роковое пари или Героев здесь нет

— Фамилия, имя? — отчеканил незнакомец, продолжая смотреть в свиток.

— Злата Барс…. Маэр, — чуть было не назвала фамилию матери.

— Кристалл с отпечатком ауры и письмо от родных с собой?

— Да, — машинально касаясь пальцами камешка, который скрывался под воротом платья, ответила.

— Тогда проходите, — мужчина указал рукой в сторону входа. Снова посмотрел на меня. Хмуро и как-то недовольно, что ли. — Второй этаж, дальняя аудитория. И поторопитесь, скоро будущих студентов прибавится. И желающих поскорее оказаться у заветных дверей будет гораздо больше.

— Спасибо, — поблагодарила и заторопилась по ступеням к распахнутым дверям. Чуть было не навернулась, задев мыском туфли одну из ступенек. Повезло еще, что платье не очень длинное и не волочилось по земле. И что за пытка даже в летнюю жару ходить в длинных одеяниях? Надеюсь, это не обязательно. Наставница, когда я ее об этом спрашивала, отмалчивалась. Значит, можно надеяться на то, что не все так ужасно.

Оказавшись внутри здания, сразу появилось желание бежать обратно на улицу. Здесь желающих грызть гранит науки оказалось еще больше. Одни торопились скрыться в коридоре, расположенном справа от главного входа. Другие будто взлетали по каменной отполированной лестнице вверх, торопясь добраться до комиссии. Некоторые, судя по сему, поступившие, стояли в стороне и оживленно разговаривали, обсуждая свои задания. По всему выходило, что у каждого оно было индивидуальным и одним.

Эйшер засуетился на запястье, царапнул лапкой кожу, таким образом выводя меня из ступора. Чего медлю? Незнакомец сказал, что вскоре желающих здесь учиться будет еще больше. А если к ним прибавить еще и слуг, как у меня, например, то страшно представить, сколько сегодня здесь будет людей и. не только, если вспомнить о тех, кто еще обитает в этом мире.

Оказавшись на втором этаже, немного растерялась. Три разветвления, абсолютно одинаковые коридоры с рядами таких же одинаковых дверей. Только на потолках магические светильники разного цвета: красные, зеленые и синие. И куда пойти? Мужчина сказал последняя дверь. Но. в каком коридоре.

— Не топчись на месте, — меня грубо толкнули в спину, и пришлось отойти, недовольно смотря на девушку на две головы выше меня. Длинная светлая коса до пояса, плечи широкие, руки… не очень похожи на женские, да и кожа у нее была зеленая. Тролль. Ничего себе.

Я застыла у высокого, арочного окна и смотрела девушке вслед. Она прошла в коридор, где вовсю светили зеленые кристаллы. Идти за ней сразу расхотелось, и я шагнула туда, где у потолка парили синие магические «светлячки». Посмотрю, что там. Если не найду заветную дверь, вернусь обратно. Пока шла, старалась незаметно рассмотреть не только обстановку, но и будущих студентов. Кто-то стоял у одной из дверей и перешептывался. Несколько парней шли мне навстречу. Довольные и улыбающиеся. Основная же масса абитуриентов топталась в самом конце. Широкая дверь, у которой они стояли, была закрыта. Подойдя ближе, смогла прочитать, что было написано на табличке, приделанной к гладкому дереву. Приемная комиссия. Получается, направление я выбрала правильное. А куда в таком случае торопились те, кто выбрал остальные два коридора?

Спросив, кто последний на испытание, заняла очередь и ушла к стене, ждать. Пока стояла, заметила, что девушек почти не было. Всего три, не считая меня. И почему? На площади, да и в холле их было предостаточно. А тут всего три.

Чтобы не забивать голову догадками и предположениями, почему так получилось, достала из сумки учебник по теории магии и приступила к повторению материала. Профессор Фаир хорошо меня подготовил, но неуверенность все равно вгрызалась в сердце, заставляя сомневаться в своих силах. Не об этикете же у меня там спрашивать будут.

Очнулась лишь, когда передо мной оставалось всего два человека. И то, спасибо Эйшеру — цапнул меня в запястье, чтобы я перестала читать и возвращалась в реальный мир. Пришлось закрыть учебник и убрать его в сумку. На всякий случай проверила наличие в оной двух писем. Все было на месте.

Молодых людей в коридоре стало еще больше, чем было, когда я сюда пришла. И опять же, девушек среди них не было. Не могла я ошибиться. Нигде не было написано, что сюда могут пройти только парни. Да и. три абитуриентки-то были. Получается, все нормально.

Так, продолжая себя успокаивать, я и скоротала остаток времени до своей очереди. Отойдя от стены, подошла к двери, из которой только что вышел парень, за которым я занимала. Помедлив немного, ухватилась за ручку и надавила на нее.