Роковое пари или Герои здесь есть

На что готова ты пойти… Опять, на что именно? Если бы неведомая сила угрожала моим близким, я бы не раздумывала. Выбирая между своей жизнью и жизнью матери, отца или бабушки, я бы не стала прикрываться и подставлять под удар тех, кто дороже всех на свете. Как потом жить, зная, что могла помочь, спасти, но не сделала этого? Жить с таким грузом на душе. Смерть… кто-то ее боится, кто-то нет. Это нормально. Я предпочитала о ней вообще не думать. Так проще существовать.

«А ради любви? Ради того, кого не знаешь, готова?», — раздался в голове скрипучий голос. Холодил он похлеще ветра и дождя вместе взятых. Я ожидала чего угодно от вступительного испытания, но не такого. В чем заключается сам экзамен? Вывести меня на эмоции? Проверить, готова ли я ради небезразличного для меня человека, пойти на сделку со Смертью. Да, готова. И что теперь?

Небо озарила очередная вспышка. За ней последовала еще одна. Потом еще…. Молнии ударяли в землю рядом со мной так быстро, что не оставалось сомнений — я находилась в энергетической клетке. Электрические разряды не уходили под землю. Они замирали, похожие на серебристые стволы тонких деревьев, которые растут почти вплотную друг к другу. Протиснуться между них не смогла бы. Не настолько я худа. Рисковать тоже бы не стала. Вдруг током ударит так, что отлечу. Врежусь в точно такие же «стволы» и снова отлечу. Так и буду туда-сюда метаться. Пока не закончится испытание. Между прочим, пять минут уже точно прошло. А я еще здесь.

Неожиданно по молниям пошли трещины. Несколько секунд и вот они рассыпаются мелким крошевом. Непонимающе опять посмотрела на землю. Пыталась разглядеть осколки, но ничего не увидела.

Дождь резко закончился. Ветер стих, небо… так и оставалось свинцовым, тяжелым и грозящим в любую секунду возобновить изощренную пытку.

За спиной послышались тихие шаги. Вздрогнула, не ожидая такого поворота событий и обернулась. Так быстро, что чуть было не упала, поскользнувшись на мокрой скользкой траве.

Ко мне приближался мужчина. Это можно было понять по высокой широкоплечей фигуре. Он был облачен в зеленую мантию, которая скрывала тело. На голову неизвестного был наброшен глубокий капюшон, за которым невозможно было разглядеть черты лица. Он остановился напротив меня. Потянулся рукой, пытаясь коснуться…

Именно в этот момент меня и затянуло во тьму, из которой я и прибыла в это место. Только нитей магии я не увидела. Парила в непонятном беспроглядном нечто, падая или летя куда-то.

— Потенциал огромен, — проскрежетали голосом ректора. — Редкий случай. Жаль, что из всех факультетов, она выбрала путь созидателя, а не боевого мага или судьи.

— Девочка прошла испытание. Показала свои силы. Пока этого достаточно.

— Можете открывать глаза, леди Лель, — залебезил один из старцев.

Открыла глаза и посмотрела на говорившего. Он таким противным голосом произнес мою фамилию, что она сразу перестала мне нравиться, хотя до этого момента я не испытывала какого-либо комплекса по поводу того, что у отца столь странная фамилия. Подумаешь… я в свое время училась в одном классе с носителем такой своеобразной фамилии, как Шестирь. Не стоит уточнять, что прозвище у него было Шестеренка? Вот и мне кажется, что не стоит… Фамилию можно и поменять. Причем, для этого не обязательно выходить замуж или жениться.

— Возьмите, — мне протянули кристалл ауры, который я сразу забрала и надела на шею, пряча камень под воротом платья. Артефакт стал нагреваться. Сначала перепугалась, что так и до ожога дойти может. Слава богу, обошлось. Камень дарил тепло, не собираясь вредить своей хозяйке. — Снимайте, когда необходимо. В других случаях советуем не делать этого.

— Передайте девушке необходимые бумаги, — подал голос лорд Шаер.

Маг, сидящий с краю, стал суетиться с документами, что лежали перед ним на столе. Пришлось немного подождать. Когда в моих руках оказались схема академии, расписание занятий, номер комнаты, в которой предстояло жить, и перечень необходимых в учебе вещей (волшебные карандаши, которыми здесь писали, тетради, пара колб, камни разных размеров и окраски…), мне пожелали удачи и многозначительно посмотрели в сторону выхода. Понятно, они просто деликатно дают понять, чтобы я не занимала место.

Встав со стула, попрощалась с мужчинами и поспешила удалиться. Неужели прошла? Вот так просто? То есть… не сказала бы, чтобы это было быстро и легко. Необычно, странно и непонятно — вот более подходящие определения.

Бредя по коридору, я прокручивала в голове видение, которое услужливо подбросила мне моя же внезапно проснувшаяся магия. Для чего нужно было сначала меня запугивать, потом светить перед глазами посланием, а в конце подсовывать незнакомца в плаще?