Роковое знакомство

У парня были короткие черные волосы, резкие, мужественные черты лица, спортивная фигура и красивые карие глаза. Он, конечно, знал о своей привлекательности и охотно этим пользовался, но на Катрин его чары не действовали.

Она хотела как можно быстрее избавиться от него. Но Джонни не спешил оплачивать мешок собачьего корма, хотя Катрин дважды назвала сумму.

– Эй, Катрин, что с тобой? Ты что, сегодня встала не с той ноги?

– Может быть, – сквозь зубы ответила она.

– Мне кажется, что ты из-за чего-то злишься на меня.

– Возможно, так и есть, но я не собираюсь с тобой это обсуждать.

– Послушай, ты что, даже не дашь мне шанс оправдаться?

– Зачем?

– Это было бы честно, – ответил молодой человек.

Катрин переполняло возмущение. И он еще осмеливается говорить о честности? Джонни осенило.

– А, кажется, я догадываюсь, о чем идет речь. Тебе Ив нажаловалась на меня.

– Нет, она не жаловалась.

– Но ты ведь знаешь о том, что было вчера в клубе, верно?

– Разумеется! – терпение Катрин лопнуло. – И я тебе могу сказать, что ты поступил мерзко!

Джонни Бойл сделал то, к чему Катрин была не готова. Он потупил взгляд и согласился с ней:

– Я действительно вел себя ужасно и, честно говоря, даже не рассчитываю на прощение Ив. Нелли Андерсон… она как наркотик для меня. Не знаю, понимаешь ли ты, о чем я говорю. Я стараюсь избавиться от нее, потому что понимаю, что она разрушает мою жизнь. Но мне это пока не удается. Не могу объяснить, с чем это связано. Когда мы расстались, я подумал, что все действительно кончено. И появилась Ив, которая помогла мне забыть о прошлом. Но вчера вечером я был вынужден признать, что все еще отравлен ядом по имени Нелли Андерсон. Вот и случился рецидив.

– Да такой, что тебя вообще не волновало, как Ив будет добираться домой, – ледяным тоном произнесла Катрин. – И это в такую-то погоду!

– Я полный идиот.

– Ив не заслужила такого обращения.

– Все верно, Катрин, и мне ужасно стыдно за вчерашний вечер. Но я уже не могу все вернуть обратно. Каждый из нас делает ошибки. И если мы в этом раскаиваемся, то можем рассчитывать на прощение.

– А тебе не кажется, что ты слишком все упрощаешь? Вчера ты напакостил, сегодня просишь, чтобы тебя простили, а завтра – и я нисколько не удивлюсь – сделаешь ту же самую ошибку.

Джонни отрицательно замотал головой:

– Нет, думаю, на этот раз с Нелли Андерсон покончено. Я… я провел с ней всю ночь, и это уже не было так неповторимо и упоительно, как раньше. Короткая вспышка погасла и, надеюсь, уже никогда не вспыхнет.

– Рада за тебя. Подозреваю, что у тебя есть определенная причина мне это сейчас рассказывать.

– Ну да… я был бы тебе признателен, если бы ты похлопотала за меня перед Ив. Было бы чудесно, если бы между нами снова наладились отношения. Как думаешь, это возможно? Ив ведь любит меня…

– А ты растоптал ее любовь и глазом не моргнул!

– Я полностью лишился рассудка, по-другому я не могу объяснить то, что со мной вчера произошло. Так как же Ив добралась вчера до дома?

– Ты поздновато этим интересуешься.

– Да, я знаю. Не сыпь мне соль на рану. С этого момента я клянусь держаться подальше от Нелли Андерсон.

– Не обманывай себя, Джонни. Нелли стоит только пальчиком поманить, и ты сразу же побежишь к ней, как дрессированная овчарка.

– Больше нет. Она может махать пальцами, пока они у нее не отвалятся. Я больше не хочу ничего о ней слышать.

– Гари Картер предложил Ив подвезти ее до дома.

Глаза Джонни округлились от удивления:

– Тот самый Гари?

– А что она должна была делать?

– Но она терпеть не может этого Гари! Почему же она не позвонила тебе и не попросила забрать ее?

– Боюсь, что она пыталась, но когда я подошла к телефону, трубку уже повесили и не перезвонили.

– Значит, Гари привез ее домой…

– Не совсем… – ответила Катрин и рассказала все, что ей было известно.

Джонни нахмурился:

– Вот ведь жирная свинья! Мешок с салом! Захотел воспользоваться ситуацией. Хана ему! Я сейчас поеду к нему и расколочу на составные части. Этот жирдяй осмелился прикоснуться к моей Ив!

– Ты оставишь его в покое, слышишь? – энергично воскликнула Катрин. – Вы вчера оба были хороши! В любом случае, Гари так же, как и ты, раскаивается в содеянном. И если ты ожидаешь, что твое раскаяние будет принято, то прими и его.

– В моем случае все немного по-другому, согласись?

– Не вижу никакой разницы, – отрезала девушка. – Ты не устоял перед Нелли, Гари соблазнился Ив. В чем разница?

– Ну да…

– Он хотел утешить Ив, кстати.

Джонни рассмеялся:

– Этот толстяк всерьез думал меня заменить?

– Скажи, откуда у тебя такое самомнение? – жестко спросила Катрин. – Это из-за того, что ты симпатичнее, чем Гари? Насколько я знаю, ты к этому не прикладываешь никаких усилий, так что это не заслуга. А его судьба в этом смысле не сильно побаловала, вот и все.

– Я говорю сейчас не о внешности. Картер ведь какой-то ненормальный.

– У него много комплексов из-за внешности. Я могу это понять. Короче говоря, он не довез Ив до дома, и ей пришлось идти часть пути пешком. С тех пор она пропала.

Джонни испуганно посмотрел на девушку:

– То есть как пропала?