Роковой альянс

Лэрин постаралась скрыть свое облегчение:

- Ну да, конечно.

- А я? - с надеждой спросил Джет.

- Увы, капитан Квазар, но моя хозяйка нуждается в ваших услугах. - Тви’лек снова поклонился. - Будьте любезны пройти со мной, я отведу вас в нужное место.

Лэрин пристроилась следом за тви’леком, Джет шагал рядом с ним. Хлам и Хетчки шли сзади. Охрана беззвучно расступилась, лишь виквай глухо зарычал. Лэрин даже думала отсалютовать ему на прощание, но решила не связываться.

Она покосилась на Джета. Тот медленно сжимал и разжимал челюсти, но в остальном не проявлял никаких эмоций.

Глава 22

УЛА СИДЕЛ В КАБИНЕТЕ Энкаасы Бариша и чуть не плакал. Не следовало вообще лететь на эту Хатту. Надо было не смотреть в рот верховному главнокомандующему Стэнторрсу, а уговорить его послать кого- нибудь другого. Последствия возможного бунта теперь уже не имели значения. Ула с удовольствием пошел бы на солидное понижение в военной администрации Республики, лишь бы ни минуты больше не торчать в этой грязной зоне боевых действий.

Все пошло кувырком с того момента, когда он услыхал о проклятой «Цинзии». Сначала его похитили и подвергли допросу. Потом он попал в гущу боя между ситхом, джедаем и мандалорцем. Дальше его чуть не убили злобные гексы. И вот теперь...

Ула спрятал голову в ладонях. Даже вспоминать об этом было больно.

За окнами кабинета было шумно. От взрывов республиканского челнока пострадала и инфраструктура космопорта. Пожарные и ремонтники бегали туда-сюда, крича друг на друга и вопя в комлинки, что нужна подмога. Ула своей помощи предлагать не стал. Пусть хоть весь дворец сгорит вместе с его обитателями.

Шансы, что Лэрин Моксла до сих пор жива, были призрачными. В этом разведчик не сомневался.

Гордиться бегством из разгромленного шлюза было нечего, пускай в тот момент он и считал свои намерения благими. Роль посла Республики он играл неубедительно; Джет раскусил его сразу, хоть и не назвал открыто имперским шпионом. Лучше сбросить эту личину и начать новую жизнь в Империи. Тогда можно будет не волноваться, что о нем думают другие, а заняться реальными делами.

С охранниками космопорта проблем не возникло, даже после неожиданного отбытия корабля Дао Страйвера. Они помнили, как Ула прибыл, и потому пропустили без помех. Он без колебаний направился к имперскому ангару, не сомневаясь, что его пустят и туда.

Но вышло наоборот.

От стыда у разведчика до сих пор пылали щеки. Земляки-имперцы - причем ниже его по званию, что особенно обидно, - прогнали его, увидев перед собой гуманоида, а не чистокровного человека или ситха. «Поганый эпикантис, - обозвали они его. - Тебе самое место в этой дыре, - сказали они. - Проваливай, пока цел».

Не помня себя, Ула кое-как выбрался из космопорта. Эта внезапная катастрофа ошеломила его. Если свои отвернулись от него, как же теперь быть? Почти ничего не соображая, он бродил кругами неподалеку; казалось, так миновало несколько дней, хотя на самом деле едва ли прошло больше часа. Вариантов было немного. Можно было вернуться в Республику, к Стэнторрсу, - если, конечно, его не уволят за этот позорный провал - или послушаться совета имперских охранников и остаться на Хатте. Последнее просто исключалось.

Вернувшись в космопорт с решительным намерением навсегда покинуть проклятую планету, Ула узнал, что республиканский челнок уничтожен. Мало того что соотечественники отвергли его - они еще и лишили его возможности улететь! Ула в тот момент до того был поглощен жалостью к себе, что не услышал взрыва и новую катастрофу толком даже не осознал.

К счастью, положение не было полностью безнадежным. На более цивилизованной планете наглое нарушение Корусантского договора вылилось бы в полномасштабную войну, но разведчик знал: здесь, на Хатте, его наверняка проигнорируют наряду с множеством других преступлений, совершенных ситхом и джедаем. Более того, статус посла Республики все еще имел некоторый вес. Племянник Тассаа Бариш разместил его в своем смрадном кабинете - где интерьер был украшен кожаными портьерами и чрезмерным количеством бархата, а по столу ползала всякая живность - и оставил приводить свои мысли в порядок. Сам он удалился: проблемы в космопорту были куда серьезнее. Ула не винил его.

Винить он мог лишь самого себя. Если бы он не сбежал, как трус, исход мог бы быть другим. Лэрин, конечно, профи, но она ранена. А теперь, когда Страйвер и рыжая скрылись - причем один из них явно умыкнул навикомпьютер, - а охранники болтали о том, что кто-то взял в плен джедая, от Тассаа Бариш едва ли стоило ожидать снисхождения. Ула полагал, что возмездие будет жестоким. Все Пространство хаттов будет трепетать, пока матриарх не изыщет способ компенсировать убытки.

В кабинет влетел смуглолицый виквай, который даже не удосужился постучать. Лицо его кривилось в вечном оскале.

- Вставай, - скомандовал охранник и ткнул Улу силовой пикой.

Разведчик похолодел. Вот он и настал, тот миг, которого он боялся. Как с ним поступит Тассаа Бариш? Если повезет, смерть будет быстрой. Если же его покарают по заслугам, мучения продлятся долго...