Роковой бриллиант дома Романовых (Курьер царицы)

Голая женщина закрывает дверцы часов, и Петр Непомнящий бросается к ее ногам с перламутровыми ногтями пальцев. Он зарывается с головой в ковер, его руки крепко прижимают его проклятую жизнь к ее голубиным ногам…

Вдруг кто-то распахнул дверь. С легким криком голая княгиня увидела какого-то офицера, который вошел в комнату без спроса. Они не слыхали его стука. Петр-Владимир схватывает золотой канделябр и кидает его в пришельца; его глаза горят. Княгиня в течение нескольких секунд наблюдает за его поднятой рукой и думает: "Разве руки в состоянии изменить свой характер?" Но сейчас не время думать о таких вещах.

— Ваше сиятельство, прошу покорнейше прощения за то, что так бесцеремонно вторгаюсь, но я прибыл с чрезвычайным поручением.

Офицер становится так, чтобы не видеть княгиню, поспешно прикрывшуюся пурпурово-красным одеялом.

— Военный министр, генерал-майор Верховский приказывает вашему сиятельству немедленно прибыть в Зимний дворец.

Петр-Владимир пожимает плечами.

"Да, черт бы побрал Верховского! Через несколько минут вообще не будет никакого военного министра."

— А моя жена? — спрашивает он. — Ее я должен тем временем оставить одну на растерзание красногвардейцам?

— Так далеко дело еще не зашло, — улыбается офицер. — Сегодня вечером больше не будет никакой революции. Ведь они хотят только заполучить в свои руки царя. Но царь под надежной охраной в Тобольске.

"Что за глупости? — думает Петр-Владимир. — Какое нам дело до царя? Мы хотим овладеть городом… Овладеть Россией!"

— Жду вашего ответа, ваше сиятельство, — с легким нетерпением говорит капитан.

"И не думаю даже об ответе", хочет сказать Петр-Владимир. Но чей-то сладкий голос нашептывает ему в ухо:

— Разве князь Сулковский хочет, чтобы подумали, что он боится революционного военного министра?

— А ты, Ольга? — отвечает он.

— Я? — Она смеется. — В моей семье слово «страх» никогда и никем не произносилось.

Страсти, терзавшие Петра-Владимира, внезапно возбудили в нем сладострастное желание видеть кровь. Все равно как. Он чувствует, слышит, что будет кровь, где-нибудь. Это какое-то опьянение. У него предчувствие, как будто неведомая великая судьба уносит его на своих крыльях на неслыханную высоту.

Этому не следовало противиться.

— Я иду, — небрежно роняет он.

Этой манеры кусать губы княгиня Ольга не наблюдала за своим мужем. Она внимательно поглядела на него. Ей кое-что бросилось в глаза. Но ей в голову не приходит и тень подозрения, что этот человек не Владимир.

— Иди! — коротко замечает она.

Он целует ее руку, как привык это делать на сцене.

Тяжелыми шагами, как человек, подталкиваемый судьбой, он уходит.

— Я отделалась от него, — думает, облегченно вздыхая, княгиня. — Что он мне? Он хочет силой! А, как я ненавижу его! Он трус. Он комедиант. Да, он комедиант.

* * *

В рабочем кабинете Петра-Владимира ожидает дворецкий, который теперь надел черный фрак.

— Ваше сиятельство приказали подать мундир.

Петр, удивленно подняв брови, смотрит на неподвижного настоящего офицера. "Я ничего не приказывал, — думает он: — Но здесь, очевидно, до сих пор прислуга всегда распоряжалась за своего господина. Так, вероятно, творилась мировая история."

Через 10 минут он успел облачиться в генеральскую форму. Он посмотрел на себя в зеркало. Камердинер стоит обиженный за дверьми. Петр выставил его за дверь. "Если бы он только видел, какое белье я ношу! — подумал он. Нужно принять еще немало мер, чтобы обеспечить себя от опасности быть разоблаченным".

Но когда он еще раз взглянул в зеркало, то испуганно отскочил назад. На него неподвижно глядело залитое кровью, распухшее лицо с широко раскрытыми глазами. Эти глаза вырастают, становятся большими, как мельничные колеса, неподвижно глядят на него и обвиняют его.

— Дмитрий! — кричит Непомнящий. — Дмитрий Тихорецкий! Что я наделал? Застрелил товарища, друга, прямо в лицо! Ради этой женщины…

Но видение продолжалось только несколько секунд. Лицо исчезло. Петр облегченно вздохнул и встряхнулся.

— Все равно, — сказал он, обращаясь к самому себе, — все равно. Надо жить. Новой жизнью. О, эта женщина!

Он вышел.

— Готово! — сказал он ожидающему офицеру.

Они спустились по лестнице. У подъезда рядом с лимузином князя стоял изумительный «ролл-ройс».

Офицер указал рукой.

— Сюда, пожалуйста.

С любопытством человека, чьей мечтой был автомобиль, князь заметил:

— Это самый красивый автомобиль, который я когда-либо видел в своей жизни.

— Он был личной собственностью царя, незадолго до войны выписавшего его из Англии. Теперь этим автомобилем пользуется Керенский.

Они едут по городу. На улицах ничего особенного незаметно. Только на Миллионной какая-то потасовка.

— Вы носите красный значок? — спрашивает князь.

Офицер покраснел, но не ответил.

VIII

В Большом Зеркальном зале стоял Верховский. Вокруг него адъютанты, генералы, полковники, штатские. Военный министр сразу заметил князя.