Роковой имидж (Серая мышка)

– Да, ты прав.

Она догадывалась, как выглядит в глазах Трента мисс Эна Рэмси. Несчастной, невзрачной женщиной – вот как. Вряд ли он, как и все остальные, мог предположить, сколько горя может принести красота ее обладателю.

– Ты что, нарочно позволила мне первым прийти к финишу? – недоверчиво поинтересовался Трент.

– Конечно.

– А ты хитрая!

– Мне просто не хотелось рисковать нашей зарождающейся дружбой.

Рэна кокетливо наклонила голову и улыбнулась. Если бы то же самое сделала любая другая женщина, Трент бы подумал, что с ним флиртуют.

– Ну что, теперь ты готова к забегу на длинную дистанцию?

– Еще бы!

Не говоря больше ни слова, Трент сорвался с места и побежал. Сначала Рэна не отставала от него ни на шаг. Однако очень скоро дало о себе знать длительное отсутствие тренировок. Задыхаясь, она остановилась и махнула Тренту рукой, показывая, чтобы он ее не ждал.

– Продолжай без меня. Я подожду тебя здесь! – крикнула она и в изнеможении опустилась на песок.

Трент присоединился к ней только через полчаса. Несколько раз обежав вокруг того места, где лежала Рэна, он дал уставшим мышцам остыть. Наконец он упал на песок рядом с ней.

Рэна лежала на спине, скрестив ноги и положив руки на живот.

– Ты похожа на маленький трупик из мультика. Только цветочка в руках не хватает, – пошутил Трент.

– Не шуми. Дай подремать.

– Прекрасная мысль. – Трент вытянулся подле нее. – Песок еще не успел прогреться.

– Это так приятно, да?

– Ага.

Повернувшись на бок и подперев рукой щеку, Трент внимательно разглядывал ее профиль.

– Знаешь, а в тебе что-то есть. Оглушенная этими словами, Рэна приподняла голову:

– Что?

– Какая-то загадка, тайна скрывается в твоем прошлом.

– Не говори глупостей. – Рэна снова опустила голову на песок.

– Какая-то печаль…

– Я прошла через многое, но, поверь, ничем не отличаюсь от других женщин.

– Эна, скажи, что заставило тебя уединиться в доме тети Руби?

– А тебя?

– Ты прекрасно знаешь, почему я здесь. В Хьюстоне я веду слишком бурную жизнь. Я мало отдыхаю, и вряд ли мне удалось бы там залечить плечо.

– Ты мог бы заставить себя соблюдать режим.

– На это у меня не хватает силы воли. Рэну развеселило это признание.

– Когда Руби сообщила мне, что ты здесь на время, я подумала, не прячешься ли ты от бывшей супруги и ее адвоката.

Когда Рэна смеялась, ее грудь слегка подрагивала под серой тканью тренировочного костюма. Конечно, это не могло ускользнуть от внимания Трента. «Опять ты за свое, – с досадой подумал он, но тут же нашел себе оправдание: – Черт возьми, я же все-таки мужик!»

– Я никогда не был женат.

– Правда? – удивилась Рэна.

– Правда. А ты была замужем?

– Да. Несколько лет назад, совсем в юном возрасте.

Теперь настал черед Трента изумляться. После этого сообщения он окончательно утвердился в мысли, что эта женщина не так проста, как кажется.

– Надо же…

Рэна повернулась к нему лицом:

– Твое красноречие поражает. Я подозреваю, о чем ты сейчас думаешь. Так вот – ты ошибаешься.

– В чем?

– Очевидно, ты предположил, что коварный супруг разбил мне сердце и растоптал мое самолюбие.

– Но разве я далек от истины?

– Все было по-другому. Брак мы расторгли по обоюдному согласию. Мы решили, что так будет лучше для нас обоих.

– Однако ты не ответила на мой вопрос. Следует отдать тебе должное – ты умеешь ловко переводить разговор на другую тему. Скажи, от кого ты прячешься в тетушкином доме?

– Я не прячусь! – воскликнула она с такой страстью, что Трент понял: он попал в точку.

– Да полно тебе, Эна. Такая умная, привлекательная, талантливая особа, как ты, никогда не стала бы жить в захолустном пансионе, не будь на то серьезной причины.

– Нет никакой серьезной причины. Я просто решила переменить обстановку и выбрала это место. Кстати, то, что я привлекательна, ты понял только сегодня утром, когда решил перестать вести себя как распущенный придурок и стал моим другом.

– Я с самого начала считал тебя симпатичной.

Стоило ему вымолвить эти слова, как он понял, что это – чистая правда. Говоря откровенно, Эна понравилась Тренту с первого взгляда.

– Согласен, твоя манера одеваться оставляет желать лучшего. И к тому же ты не…

– Красивая, – подсказала Рэна, тайно наслаждаясь неловкостью, которую он должен был испытывать, говоря ей подобное.

– Во всяком случае, не в общепринятом значении этого слова. Но я получаю удовольствие от общения с тобой. И пожалуйста, не начинай снова обвинять меня в привычке использовать женщин в своих интересах. Я просто делаю тебе комплимент. Мне нравится общаться с тобой. Ты – единственная женщина, рядом с которой я могу быть самим собой, расслабиться и не строить из себя великого искусителя. Знаешь ли ты, как непросто играть эту роль?

– Могу себе представить, – задумчиво протянула Рэна. Уж она-то знала, что значит постоянно жить с оглядкой на других, все время играть отведенную тебе роль…