Роковой натюрморт

День прошёл нормально: сходил в магазин, приготовил еду, привёл в порядок рабочее место – письменный стол, расставив по своим обычным местам компьютер, принтер, и настольную лампу; в ящик стола положил пачку белой бумаги, разложил справочную и научную литературу. Поймал едва лепечущий интернет. На дворе стоял двухтысячный год. Я, если так можно выразиться,– писатель. Стал им с конца 80-х годов, когда потерял успешную во всех отношениях работу в одном госучреждении в связи с закрытием последнего. Страну и умы граждан начало по взрослому трясти и, как водится в таких случаях, в небесах и в прессе замелькали летающие тарелки. В московском сквере запросто можно было встретить пришельца с планеты Науру, а "снежные человеки" по слухам обнаглели до такой степени, что стали кадрить подмосковных девчонок. Один даже явился на танцплощадку в Люберцах, но ему доходчиво объяснили, что не туда зашёл… Короче, будучи с детства апологетом паранормальной физики (в отличие от физики нормальной, школьной), я почувствовал, что настало моё время и начал одну за другой публиковать книги: "Левитация, теория и практика", "Пришельцы" ( Каталог фотографий и свидетельств очевидцев), " Краткий курс экстрасенсорики" и ещё несколько, названий точно не помню. Поначалу книги хорошо раскупались, они отвлекали обнищавшее население от текущих забот, доводили до него мысль: "Ну чего стоят ваши мелкие страстишки по сравнению со страшным непознанным миром, который вот здесь, рядом с нами, стоит только подобрать ключик и отворить дверь в него!" Именно благодаря этому мои книги были социально полезны, без проблем переиздавались и серьёзная критика их как бы не замечала. Но к концу девяностых страна стала понемногу приходить в себя, учёные мужи начали с робким успехом решать вопросы финансирования своей науки, и у них появилось время обратить свой взор на её кривое отражение – науку с уничижительной приставочкой "псевдо" или "лже" – кому что больше нравится. Люди очнулись от тревожного сна, и спрос на мои творения начал падать. Надо было выбросить на рынок свежий, пропитанный научными терминами и древней готикой материал – я имею в виду старую и вечно новую тему привидений в старых замках и древних городищах. Борзые "нефтоны" просто не могли бы легко от него отмахнуться, поскольку данной тематикой наука не занимается; просто не может поставить эксперимент в связи как с неповторяемостью и случайностью появления потусторонних сущностей, так и с недостаточной изученностью квантового мира, в который их можно было бы поселить.

Именно над этой книгой я сейчас и работаю.

Для сбора фактического материала я предложил своему шурину совершить поездку по Англии. В соответствии с популярной программой "Тайм шеринг" он как бы владел целых две недели в году люксовыми апартаментами в любом населённом пункте, охваченном этой программой, будь-то в Италии Мексике, Испании или Англии. Мы выбрали для проживания два старинных английских замка, по неделе в каждом. Первое, о чём я спросил мажордома по прибытии в первый замок – это есть ли у них в замке штатное привидение. "Разумеется есть!" – сухо ответил батлер с легким вызовом в голосе, в котором слышалось: "А что, вы можете в этом сомневаться?" Привидение, по его утверждению, являлось в виде полупрозрачной девицы в бордовом платье, спускающейся по парадной лестнице. За этим призраком тянулся, как водится, длинный шлейф жутких историй в духе сочинений Маркиза де Сада, а также золотая мониста затейливых имён и титулов. Целую неделю я крадучись выходил по ночам из отведённой нам в качестве спальни башни на парадную лестницу, прятался за колонной и ждал: в случае удачного контакта я мог бы развернуть вокруг этого сюжета целую книгу. Наготове был также фотоаппарат и большой медный крест девятнадцатого века, доставшийся мне от очень верующей бабушки и носимый мною по ночам за пазухой на тот случай, если привидение поведёт себя агрессивно. И вот однажды, уже под конец нашего пребывания в замке, я, изнурённый дневными экскурсиями и ночными бдениями, прикорнул прямо на месте боевого поста—за колонной.