Роковой роман (ЛП)

- Я уверен. Мне жаль, что ты не можешь провести день со мной, но понимаю, что у тебя работа, которую ты должна выполнять. А в этом случае я лично заинтересован, чтобы ты довела дело до конца.

- Хорошо. - Сэм вздохнула с облегчением.

- Я никогда не буду донимать тебя из-за работы, Сэм, - сказал Ник и, приобняв ее за плечи, проводил внутрь.

- Не зарекайся. Работа может спутать нам планы, отпуска, обеды и ужины, сон…

- Я приложу все усилия, чтобы понять ситуацию, но мне всегда будет жаль расставаться с тобой.

Сэм посмотрела на него, и легкая улыбка озарила ее прекрасное лицо.

- Сегодня я хочу быть только с тобой.

- Я знаю, и это много значит для меня

Они оставили пальто в гардеробной и прошли в элегантный бальный зал, где Грэхем и Лейн приветствовали каждого входящего. Ник обнялся с обоими.

- Ты проделал великолепную работу, Ник, - произнесла Лейн, беря его за руки.

- Спасибо. - Ник глубоко восхищался аурой достоинства, которую эта женщина излучала даже в темнейшие времена своей жизни.

- Нет, тебе спасибо за все. Я не знаю, что бы мы делали без тебя эту неделю.

- Да не за что.

Лейн пожала руку Сэм:

- Спасибо за то, что пришли сегодня.

- Служба была красивая, - ответила та.

- Да, - согласилась Лейн. - Мне тоже так показалось.

- Прогресс есть? – спросил Грэхем.

- Небольшой. – проговорила Сэм. – Я скоро поеду на работу, надеюсь, что узнаю больше к концу дня. Буду держать вас в курсе.

- Будем очень благодарны, - ответил Грэхем. – Ник, поговорим через полчасика, хорошо?

- Разумеется. - Все еще обнимая Сэм за плечи, Ник направился к одной из барных стоек в углу. - Я знаю, что тебе непросто с ними общаться, поэтому спасибо за… за этот момент.

- Сейчас не время и не место устраивать разборки.

- Ты собираешься что-нибудь делать с тем, что они тебе лгали?

- А что это даст? Если бы они сказали мне правду, это сэкономило бы время. Я ничего не достигну, если предъявлю им претензии. - Она взглянула на О'Конноров, которые приветствовали сенатора из Вирджинии с женой. – Знаешь, мне их даже жаль.

- Из-за Джона?

- И из-за него тоже. Но также из-за того, что они упустили с Томасом. И ради чего?

- Мне интересно, жалеют ли они о том, что сделали? - сказал Ник, беря кофе для себя и содовую для Сэм.

- Они пожалеют, если мы сможем доказать, что мать Томаса убила Джона.

- Как же все запутано, - покачал головой Ник.

- Меня поражает, что люди думают, будто им удастся избежать возмездия при попытке спрятать ребенка. Такой секрет подобен бомбе замедленного действия, которая только и ждет, как бы взорваться.

- Так и есть. Я все время наблюдаю это в политике. Тайны, которые люди пытаются скрыть, взрываются прямо им в лицо во время какой-нибудь кампании.

Сэм окинула зал оценивающим взглядом:

- Интересно, где копы, которые должны защищать О'Конноров? Никого не вижу.

- Наверное, работают под прикрытием.

- Если в этой комнате был хотя бы один коп, я бы знала.

К ним приблизился Люсьен Хэверфилд, адвокат О'Конноров:

- Вот вы где, Ник. Я искал вас.

- Люсьен, рад видеть вас.

Ник пожал руку Хэверфилду и представил его Сэм.

- Отлично сработано на похоронах.

- Благодарю.

- Завещание огласят завтра в два часа дня в доме О'Конноров. Вы должны присутствовать.

- Почему? – удивленно поинтересовался Ник.

- Вы бенефициар.

- Но он завещал мне деньги, - запинаясь, пробормотал Ник. - Страховка. Приличная сумма.

- Вы сможете там быть в два? – спросил Люсьен, и было видно, что он не хочет раскрывать подробности до того, как зачитают завещание.

- Да, конечно.

- Отлично, - Люсьен похлопал Ника по плечу. – Тогда и увидимся.

- И что это было? – проговорил Ник.

- Думаю, завтра все узнаешь.

- М-да. - Он заметил, что Грэхем подает ему сигналы, и подвел Сэм к столику, за которым сенатор сидел с вирджинскими демократами.

- Мы бы хотели переговорить с вами наверху, если у вас есть пара минут, Ник - обратился к нему глава партии Джадсон Нотт.

- Конечно, - озадаченно посмотрев на Сэм, ответил Ник.

- Я… э-э-э… подожду тебя здесь, - сказала она.

- Вы можете присоединиться к нам, - предложил Грэхем.

Сэм взглянула на Ника, который пожал плечами, и согласилась:

- Хорошо.

Они последовали за политиками к лифту, затем прошли в апартаменты Авраама Линкольна. Ник на пару секунд задержался, чтобы осмотреть невероятные золотисто-голубые комнаты, подумывая, что было бы неплохо как-нибудь привести сюда Сэм. Хадсон подал ему небольшой бокал с бурбоном. Сэм отказалась от напитка. Ричард Мэннинг, вице-председатель партии, также присоединился к ним.

- В чем дело, джентльмены?

Они пригласили Ника и Сэм присесть за стол в столовой.

- У нас есть предложение для тебя, Ник, - произнес Джадсон.

Ник посмотрел сначала на Грэхема, потом на Сэм:

- И какое же?

- Мы хотим, чтобы ты доработал срок Джона, - сообщил Грэхем.

Ник чуть не поперхнулся бурбоном:

- Что? Я?

Сэм сжала его руку под столом.

- Да, ты, – подтвердил Джадсон.

- Но ведь у вас есть более подходящие люди! Как насчет Купера?

- У его жены недавно диагностировали рак груди третьей стадии. Он объявит о своей отставке из законодательных органов послезавтра.