Роковой роман (ЛП)

- Той ночью, - сбивчиво начала Натали, - в ночь, когда убили Джона, мы легли спать, но в середине ночи я проснулась и увидела, что Ноэля нет.

- Вы об этом не говорили.

- Он мой муж, детектив. – Глаза Натали наполнились слезами. – Я поверить не могла, что такое возможно. Не хотела даже думать.

- Так что изменилось? – спросил Ник. – Почему вы пришли?

- Вы были другом Джона, - пояснила Натали Нику. – Я решила, что вы хотели бы найти того, кто его убил.

- Разумеется, хочу! Но я хочу знать правду!

- И я тоже! Я его любила! Вы же знаете. Ноэль ревновал к нему. Я даже имени Джона не могла упомянуть, чтобы муж не сорвался.

- Так вы думаете, он сорвался до такой степени, что захотел убить сенатора? – спросила Сэм.

- Мы видели Джона за пару дней до его смерти. На коктейльной вечеринке, которую устраивали вирджинские демократы в доме Ричарда Мэннинга. – Натали смахнула слезы со щек. – Джон подошел ко мне, обнял по-дружески и поцеловал. Мы долго болтали, просто делились новостями о своем житье-бытье. Ничего такого. Но когда в какой-то момент я отвела в сторону взгляд, увидела, что на нас смотрит Ноэль. Казалось, он готов был убить нас обоих на месте.

- Почему же вы не упоминали об этом? – спросила Сэм.

- Я не хотела в это верить.

- Вы все еще не сказали, почему изменили решение.

- Я его спросила. – Трясущейся рукой она поправила растрепавшиеся волосы. – Прямо. «Ты убил Джона?» Конечно, он все отрицал, но я ему не поверила. – Натали обратилась к Нику: - Я не знала, что делать, поэтому пришла сюда, надеясь, что вы поможете связаться с детективом Холланд.

- У вас есть безопасное место, куда пойти? – поинтересовалась Сэм.

Натали кивнула:

- Дом родителей в Спрингфилде.

- Дайте мне какое-то время разобраться, - предложила Сэм.

- Он влиятельный человек, - напомнила Натали. – Вам никогда не прижать его.

- Если он в этом замешан, я найду способ призвать его к ответу, - заверила Сэм.

Натали встала.

- Простите, что так бесцеремонно вторглась. Я слышала, что у вас случилось. Рада, что вы не пострадали серьезно.

Они проводили ее до двери.

- Завтра хочу все это отразить в отчете. – Сэм вытащила блокнот из заднего кармана. – Дайте адрес ваших родителей и телефонный номер, по которому я могу вас найти.

Натали продиктовала.

- Спасибо, что выслушали. – И, повернувшись к Нику, добавила: - Знаю, что вы меня никогда особо не любили…

- Это здесь ни при чем.

- Все-таки спасибо.

Они смотрели, как она идет к машине.

- Дерьмо собачье, - выругался Ник, сверля взглядом отъезжающую машину. – Ни на минуту ей не поверил.

- Чему ты не веришь? Что ревнивый муж не мог убить человека, которого жена не переставала любить? Это самый хороший мотив из тех, что я слышала до сих пор.

- Я знаю Ноэля Джордана. Он на такое не способен. Если хочешь знать мое мнение, вот она способна. Легко могу представить, как она приходит в бешенство и убивает Джона за то, что он недостаточно ее любит. После того как мы сегодня узнали, что ее бойфренд погиб в пожаре при подозрительных обстоятельствах, ты тоже веришь в такую возможность.

- Если бы она убила, зачем ей приходить и искать детектива, который занимается расследованием? Подумай, Ник.

- Почему ты не спросила, что случилось с тем ее парнем на Гавайях?

- Не хочу пока это упоминать. Она будет думать, что мы об этом не знаем, поэтому сотрудничать будет более охотно.

- Мне она не нравится. И никогда не нравилась. И что бы ты там ни говорила, она лжет. Она будет делать все, чтобы добиться осуществления своих намерений, даже если для этого нужно толкнуть мужа под автобус.

Сэм посмотрела на часы:

- Интересно, Ноэль уже лег спать?

- Ты действительно собираешься копаться в этой куче дерьма, что она тебе скормила?

- Конечно. Вдруг это прорыв, который мы ждем.

Закрыв дверь за собой, Ник проводил Сэм.

- Ты даром потеряешь время.

- Это мое время.

- Почти полночь.

- Я в курсе, который час. Если ты хочешь остаться, я поеду сама.

- Ты никуда не поедешь одна, пока твой бывший выискивает повторный шанс тебя прикончить.

- Мне твоя защита не требуется, я сама могу о себе позаботиться.

Ник молча усадил ее в машину и через несколько минут уже выезжал на магистраль Джорджа Вашингтона, направляясь в Александрию.

- Ты что, в самом деле думаешь, что я могу остаться дома и спокойно лечь спать, зная, что ты где-то один на один встречаешься с потенциальным убийцей, когда твой бывший поджидает в засаде?

- Я играла в жесткие игры.

- То было раньше.

- Раньше чего?

- До меня.

- Я не из тех женщин, которые находят поступки альфа-самцов сексуальными. Скорее, наоборот.

- Смирись.

Они ехали по Белл-Хейвен в гробовом молчании. Сэм не заговаривала, пока они не подъехали в темному дому. Она вытащила пистолет и значок из сумочки и сунула в карман пальто.

- Подожди здесь.

Словно не слыша, Ник вылез из машины и пошел вместе с Сэм.

- Я сказала, подожди!

- Ты не пойдешь одна. Или со мной, или я звоню в полицию. - Он вытащил мобильник. – Что предпочтешь?

Они вели молчаливую битву характеров, пока наконец Сэм не сказала: