Роковой союз

— Где мои напарники? — вновь вышел на связь Страйвер.

— М–м, на подходе, — ответил Уло поспешно — заметив, что шаттл Пипалиди вылетел с борта «Комменора» и запрашивает указаний. Джет послал ему временное разрешение исполнять приказы Страйвера — в пределах разумного, и синхронизировал свой коммуникатор с «Первой кровью».

— Мы будем вашим третьим кораблем, — сообщил Уло мандалорцу. — Вы можете использовать наше расположение как неподвижный приемник.

— Не забудьте добавить ваши данные по шифрам, — попросил Джет. — Если Драндулет сможет разгадать их код — мы могли бы получить преимущество над ними.

— Ты думаешь, что это поможет отдавать ложные приказы гексам? — спросил Уло.

— Я ничего не обещаю.

Было бы не плохо знать, что они замышляют, подумал Уло. Хотя они и так напридумывали много всего.

Одна из запущенных ракет не взорвалась на низкой орбите и не летела в сторону «Парамоунта». Она летела к луне, и оказалась очень близко к «Пламя Айриджии».

— Она либо нацелена на нас, — сказал Уло, — или они готовятся к бегству.

— Прежде всего, давайте уберёмся с её пути, — заметил Джет, включив ионные двигатели корабля. — Во–вторых, Калиш, кажется, посылает нам прикрытие.

Уло отметил на дисплее отметки дюжины «Черных ястребов» летевших в сторону вражеской ракеты. Он был рад, что кто–то очень хорошо выполняет свои обязанности.

Поскольку «Пламя Айриджии» оказался на пути приближающейся ракеты, он заметил, что уже все десантники покинули свои шаттлы и начали спуск на планету. За ними вниз был направлен корабль, захваченный ранее гексами, но затем отбитый у них. На нем было выведено из строя вооружение, но оставались работоспособные двигатели, которые были включены на полную мощность, а нос был направлен вниз, в атмосферу планеты. Было решено использовать этот корабль для миссии по прикрытию выброшенного десанта. Его обшивка от высокой температуры становилась ярко–красной, а фрагменты корпуса стали отлетать в разные стороны, обеспечивая прикрытие для совершавших затяжной прыжок десантников.

Из динамиков постоянно раздавались голоса переговоров с кораблей ведущих бой. Потоки всевозможной информации высвечивались на дисплеях. Уло не мог сидеть и безучастно смотреть, что будет там дальше.

Удачи, Лэрин, мысленно сказал он, стараясь не думать, что может её больше не увидеть. Я надеюсь, что ты сама добровольно выбрала свою судьбу.

ГЛАВА 34

Десантный шаттл VT–22 трясло и мотало в разные стороны настолько сильно, что Лэрин едва слышала обратный отсчет перед прыжком. Она не ощущала, сколько прошло времени: минута или десять? Она стала изучать карту района высадки по внутреннему дисплею шлема. Осталось две минуты до прыжка. Её передёрнуло от мысли, что придется переносить четырехкратные перегрузки во время прыжка. Лучше использовать оставшееся время для внутренней концентрации — успокоиться, глубоко дыша, и помнить, кем она была и кем стала.

— Нарунг, смотри за обстановкой на орбите, — сказала она сержанту по закрытому каналу связи. — Если обнаружите, что нибудь по нашему курсу, доложите. Новые разведданные из шаттлов и кораблей сопровождения поступали постоянно во время их приближения к планете. — Озз, следи за погодой внизу. Ты должен постараться, чтобы мы не приземлились в жерло вулкана. — Озз был Имперцем, немногословным, но готовым выполнять все её приказы, пока. — Монд, твоё отделение прыгает первым. Действовать решительно, пленных не брать. Я хочу, чтобы вы послали лучших стрелков вперед. Таких как Джопп. Давайте посмотрим, так ли он хорошо стреляет из винтовки, как чешет языком.

— Слушаюсь командир, — ответил сержант Монд. Забрак Сес Джопп что–то тихо пробормотал себе под нос, чтобы его никто не услышал. Он, всё ещё, не успокоился, с тех пор, как встретился вновь с Лэрин. Заставить его выполнять свои приказы — это единственный путь исправления для таких как он.

— Когда мы будем внизу, первоочередной задачей является уничтожение завода. Уничтожать подъездные пути, линии электропередач, конвейеры, грузоподъёмные механизмы, и другие устройства, используемые для производства дроидов. Не останавливайтесь ни перед чем. Там будет много гексов. И помните, они очень быстро приспосабливаются и учатся, так что не успокаивайтесь до тех пор, пока полностью не обездвижите их. Мы не знаем точно, что они там выпускают. Относитесь ко всему с осторожностью, а то окажитесь на небесах.

— Двадцать секунд. — Пришло сообщение из рубки шаттла.

Створки дверей шаттла открылись, впуская мрачный свет черной дыры. Это происходило в полной тишине, так как корабль ещё не достиг атмосферы планеты. Только колебания корпуса проникали сквозь доспехи, через ремни безопасности.

— Десять секунд.