Роковой звон

– К сожалению, мы уже не в силах ничего изменить, – вздохнул Гена, разливая густой черный кофе по чашечкам, стоявшим на подносе.

– Можешь пойти в полицию и написать явку с повинной. – Василий сказал то, что вертелось у него в голове, и почувствовал, как сам невольно сжался в ожидании ответа.

– В полицию я не пойду, – замотал головой Гена. – Может, с Денисом в самом деле произошел несчастный случай? Давай перейдем в комнату, там нам будет удобнее пить кофе и разговаривать. Сахар, конфеты будешь?

– Зачем портить вкус хорошего кофе сладостями? – удивился Вася.

Раздался звонок в дверь. Гена растерялся:

– Подожди минутку, пойду гляну, кто пришел. Наверное, это соседка, она постоянно у меня что-то просит.

– Я с тобой! – решил Василий. – У тебя в телефоне прозвучал колокольный звон, надо быть настороже.

Гена открыл входную дверь, и в прихожую решительно вошла женщина со светлыми, рассыпавшимися по плечам волосами. Он недоуменно уставился на нее.

– Любимый, не ожидал? Не соскучился по жене? – Блондинка прижала к себе растерянного Гену.

Уже по этому жесту Василий понял, кто у них в семье лидер.

– Это моя жена Катя. Ты так неожиданно приехала… – запинаясь, произнес Гена. – Извини, не ожидал.

– Очень приятно! – И Василий тут же заторопился: – Извините, мне надо бежать!

* * *

– Куда тебя подвезти? – отъехав от ресторана, недовольно поинтересовался Лазарь у Вовика. – Станция метро тебя устроит?

– Меня устроит все, за исключением конца, как у Дениса. Ты в самом деле думаешь, что на нас начали охоту?

– Я привык предвидеть худший вариант развития событий, надеясь на лучшее.

– Звучит оптимистически, только я не понял, как нам надо поступить, чтобы избежать худшего.

– Поглядим, как будут развиваться события дальше.

– Гена – наш подопытный кролик. Посмотрим, съест его удав или, насытившись Денисом, впадет в спячку? Мудро! – саркастически произнес Вовик. – Как бы ты поступил, если бы колокольный звон раздался в твоем телефоне?

– Что ты ко мне привязался? – разозлился Лазарь. – Не хорони Генку раньше времени. Возможно, наши страхи преувеличены.

– Я вот думаю, почему неизвестный начал с Дениса, а не с тебя? Ведь идея сбросить девчонку в воду, с рюкзаком, полным камней, принадлежала тебе, а Денис единственный, кто пытался этому помешать, – с ехидной усмешкой произнес Вовик.

– Станция метро «Тараса Шевченко»! – Взбешенный Лазарь резко остановил автомобиль. – Выходи!

– Спасибо, что подвез. – Улыбаясь, Вовик покинул салон автомобиля.

Лазарь тотчас же умчался, словно за ним гнались.

7

Лодка продвигалась вперед рывками, ее постоянно что-то тормозило, несмотря на то, что я вовсю работал веслами. По воде низко клубился туман, становясь чем дальше, тем плотнее, отчего обрывистый берег, невидимый в нижней части, как будто висел в воздухе. Моя цель – доплыть до берега, а он все не приближается, несмотря на мои усилия.

Вода плотная, непрозрачная, бутылочного цвета, как обычно в августе, когда она «цветет». Внезапно по правому борту начинают надуваться пузыри, все увеличиваясь в количестве и размерах и лопаясь на поверхности с громким звуком. Это меня пугает. Я хочу уплыть от этого места, но пузыри следуют за мной, не отставая, и внутри у меня все леденеет от страха. Меня начинает бить нервная дрожь. Чем больше я налегаю на весла, тем медленнее движется лодка.

Пузыри все увеличиваются, приобретают зеленоватый цвет, который становится все гуще. Вот лопнул огромный пузырь возле самой лодки, и на его месте появилась голова девушки с длинными спутанными волосами, украшенными венком из желтых кувшинок. У нее зеленоватая кожа и бельма вместо глаз, которыми она вращает то в одну, то в другую сторону, словно способна видеть. Несмотря на то что прошло столько лет, я ее узнаю'. Это ОНА, Люся!

Зеленоватые руки с приставшими к ним черными пиявками хватаются за борт. Подтянувшись, Люся перебрасывает свое тело в лодку, а я едва успеваю перейти на нос. Дальше только вода, ее стихия!

– Почему ты бежишь от меня? – обижается утопленница. – Ведь я русалка и очень искусна в любовных играх!

– Пошла прочь! – кричу я ей.

Рядом со мной забурлила вода и показались голова и голые плечи Дениса. Но он не чистенький и умиротворенный, каким я видел его в гробу на похоронах, а очень бледный, с разбитой головой. Через трещину виден белесоватый, весь в завитках, мозг.

– Прыгай ко мне, я тебе помогу! – Денис подмигивает и причмокивает.

Я знаю, что он обманет: мертвым нельзя доверять!

Мне нужно защититься от мертвецов, но из лодки исчезли весла! Ко мне медленно приближается Люся, а из воды продолжает неприятно причмокивать Денис…

– Лазарь, не кричи! Мишку разбудишь! – слышится недовольный голос жены.

Открыв глаза, он с облегчением вздыхает: это был всего лишь сон!

– Какая-то ерунда привиделась. – Лазарь чувствует, как у него в груди от увиденного кошмара бешено колотится сердце.

– Без пятнадцати семь, вставай! Мишке кашку манную сваришь? Ему нравится, как ты ее готовишь.