Роковой звон

Лазарь оказался дома: коричневый от загара, отдохнувший, спокойный как слон, а не на нервах, как перед отъездом. Он предложил мне чего-нибудь выпить.

«Хорошо, что вспомнила: Олег просил купить виски в дьюти-фри, только не в Цюрихе; там даже в этой беспошлинной сети все дорого», – подумала я.

– Если можно, минеральной воды, желательно холодной.

Лазарь провел меня на террасу и усадил в шезлонг, а сам устроился напротив.

– Что-то случилось?

– Ничего нового, ни хорошего, ни плохого. Мы топчемся на месте, потому что вы нам не все рассказали.

– А что еще вы хотели услышать?

– Незадолго до смерти ваш друг Прокопчук получил СМС-сообщение: «У меня есть доказательства, что это сделал ты», – сказала я и впилась в клиента взглядом.

Он был потрясен. Даже сквозь загар на его лице проступила бледность.

– Вовик? Не может быть! – невольно вырвалось у него.

– Чего не может быть?

– Это вас не касается! – грубо ответил Пионтковский. Лоск и обходительность с него как ветром сдуло. – Я плачý вам деньги за то, чтобы вы искали убийцу, а не копались в грязном белье!

– Вы не понимаете: скоро ваш отпуск закончится и вы вернетесь обратно! Всю жизнь собираетесь жить под охраной? Денег на это хватит?

– Не ваше дело!

– В таком случае мы разрываем договор! – вскипела я. – Ищите себе охранную организацию, а не детективное агентство!

– Тогда вы вернете мне аванс и деньги за проезд и проживание вашего сотрудника. Конечно, ваш приезд тоже не будет компенсирован. Еще и неустойку заплатите! – закричал Лазарь.

Гляжу на него и понимаю, что Гончаренко был неправ, думая, что он успокоился. На самом деле Пионтковский лишь притворяется, чтобы жена ничего не заподозрила, а сам, наверное, ночами не спит. Вот и сейчас его прорвало.

– Не истерите! – спокойно произнесла я и выплеснула недопитую воду ему в лицо. Пионтковский ошеломленно застыл, открывая и закрывая рот, словно рыба, вытащенная из моря на берег. – Мы с Гончаренко немедленно уезжаем.

Встаю и не спеша иду к выходу. Чтобы прекратить истерику, надо совершить неожиданное действие, резко встряхнуть человека, дать ему пощечину. Я обошлась водой.

Нахожу Гончаренко и говорю ему, чтобы паковал вещи, так, чтобы это было видно, но не спеша. Сама выхожу за пределы виллы и прохаживаюсь, ожидая, пока соберется мой коллега. Я сильно рискую: если Пионтковский действительно расторгнет договор и потребует компенсацию, для нашего агентства это будет очень болезненным ударом. После покупки новой квартиры и мебели мы с Олегом залезли в долги, а с заказами сейчас туго.

Минут через десять из дверей виллы появляется взволнованный Пионтковский. За его спиной я вижу Гончаренко с уже собранной сумкой. Клиент спешит ко мне:

– Прошу вас, не уезжайте, давайте продолжим наш разговор. Мы оба погорячились, а сейчас побеседуем по-деловому, без эмоций, они только мешают.

– Хорошо, я согласна продолжить беседу.

Следуя за ним, возвращаюсь на веранду. По дороге Пионтковский достает из холодильника бутылку минеральной воды и разливает по стаканам.

– Это чтобы немного охладиться, – поясняет он.

Отпив из стакана, я говорю:

– Лазарь Борисович, убийцу и жертв связывает какое-то событие. Если мы будем знать о нем, нам проще будет найти преступника.

– По некоторым причинам я не могу об этом рассказать, – мотнул головой Пионтковский. – И зовите меня просто по имени, мы с вами почти ровесники. – Немного помолчав, он продолжил: – Если вы поклянетесь, что больше никому, даже своему мужу, об этом не расскажете, я во всем вам признаюсь.

– Почему у вас ко мне такое исключительное доверие? Вроде бы я ничем его не заслужила… – поражаюсь я.

– У меня есть ВИП-клиенты, очень богатые люди. Когда я искал детективное агентство, то разговорился с одним из них. Он заметил, что я не в себе, и спросил: может, мне требуется помощь? Не знаю, что на меня нашло. Я рассказал ему, что погиб мой товарищ, полиция думает, что это несчастный случай, а я уверен, что убийство, и не исключено, что следующим буду я. Тогда он назвал ваше имя и признался, что с ним пару лет назад произошла ужасная история. Казалось, темные силы ополчились против него, вознамерившись его уничтожить. Вы тогда работали помощником адвоката и смогли распутать эту на первый взгляд мистическую историю[3]. Он подсказал мне название детективного агентства, где вы сейчас работаете, и сказал, что вам можно полностью доверять.

– Я поняла, о ком вы говорите, – кивнула я. – Если хотите, могу поклясться никому не рассказывать о том, что от вас услышу.

– Десять лет тому назад, сразу после окончания медуниверситета, наша компания «Союз пяти П» отправилась на моторной лодке на пикник к затопленной церкви. С нами была девушка, Людмила, Люся, ее привел Денис. Вечером к нам подошел незнакомец и рассказал о колокольном звоне, который доносится с затопленной церкви, хотя там нет колоколов, и сообщил, что этот звук всегда предвещает смерть. И ночью мы в самом деле услышали зловещий колокольный звон! Утром мы обнаружили за пределами нашего лагеря мертвую, всю в крови, Люсю. Мы испугались, что нас обвинят в ее смерти, и утопили тело.