Роковой звон

– А если предположить вот что… – У меня в голове словно щелкнуло, и кубик Рубика сложился. – Пархоменко помог Геннадию Пимоненко инсценировать смерть! В фармакологии есть препараты, которые могут ввести человека в состояние, похожее на смерть; многие из них были известны еще в Средние века. Мнимая смерть Джульетты в пьесе Шекспира и похожий случай в «Графе Монте-Кристо» Александра Дюма – не выдумки авторов, а основаны на реальных возможностях фармакологии той поры. Что уж говорить о современных химических препаратах?

Вот почему Пархоменко так пекся о Пимоненко! Дежурный врач полностью положилась на знания и опыт патологоанатома. Тело Геннадия увезли из палаты до того, как его осмотрел другой врач. Впрочем, кому это было нужно? У каждого свой участок, а смерть больного всегда сопряжена с возможными осложнениями, например претензиями родственников. Лазарь рассказывал о том, как Василий словно по тревоге собрал их у себя в морге, показал тело Геннадия и сказал, что его увезут вскоре после вскрытия. Пархоменко хорошо знал своих приятелей. Он предугадал, что никто из них не захочет ехать на похороны в далекий Вознесенск.

Можно догадаться, зачем это понадобилось Пимоненко: он получил извещение о скорой смерти – колокольный звон, и решил незаметно убраться от всевидящего ока убийцы. Но зачем это было нужно Пархоменко? Как Геннадию удалось уговорить приятеля пойти на уголовно наказуемое должностное преступление?

Пока что это только моя, ничем не подтвержденная версия. Надо съездить в Вознесенск и разыскать там живого Пимоненко – или его могилу – и убедиться, что он действительно мертв.

Вдруг мне в голову пришла еще одна шальная мысль: Геннадий Пимоненко и есть загадочный убийца Фантом! Но зачем ему понадобились все эти смерти? Какой у него мотив и цель?

Без поездки в Вознесенск мне со своими версиями не разобраться. Представляю, что сделает Олег, когда услышит мою новую идею: прикрепит ко мне целый эскорт – думаю, одним Гончаренко он не ограничится. А это будет мешать мне в работе. Я задумалась: что важнее – свобода действий или безопасность?

Завожу мотор и еду в сторону Одесской трассы. На навигаторе устанавливаю: «Вознесенск». Мне предстоит преодолеть чуть больше четырехсот километров. Сейчас полдень; даже если я буду очень спешить, я приеду туда уже под вечер и вряд ли успею что-либо сделать. Олег меня хватится и начнет трезвонить, и мне придется признаться, где я. Утром в Вознесенске меня будет ждать целый эскорт, если только Олег сам не приедет меня охранять. Представив все это, переношу поездку на завтрашнее утро и еду в офис.

По дороге я позвонила Якимчуку и рассказала о своей новой версии и о том, что завтра собираюсь отправиться в Вознесенск.

– Вы мне не поможете? – спросила я его. – В Вознесенске мне нужно найти жену Геннадия Пимоненко. Я знаю только ее имя и фамилию, и без сотрудничества с местной полицией вести дальнейшее расследование будет весьма проблематично. Я хочу узнать у Екатерины Пимоненко, что произошло с телом ее мужа, после того как она забрала его из киевского больничного морга.

– В самом Вознесенске у меня никого нет, зато есть приятель в Николаевской областной прокуратуре. Попробую помочь тебе через него. Ты сама поедешь или с Олегом?

– Конечно с ним, – без зазрения совести обманываю Якимчука.

– Правильно, тебе надо поостеречься. К сожалению, сейчас на мне висит резонансное дело, которое нужно довести до конца, иначе руководство съест меня с потрохами. После него я займусь непосредственно вашим делом. Или, если хочешь, им займется Овчаренко. Думаю, он согласится.

– Петр Николаевич, – испуганно воскликнула я, – вы, и только вы, сможете распутать это дело!

Знаю я коллег Якимчука: они полностью отстранят меня от расследования и будут все время ссылаться на тайну следствия. Петр Николаевич же полностью мне доверяет, прислушивается к моим, иногда бредовым, версиям, которые хоть и не всегда подтверждаются, но помогают выйти на след преступника.

30

Утром я, как и обещала, сразу приехала в офис и провела там целый день. Это дало свои результаты, и Олег отпустил меня без возражений, когда я сказала ему, что завтра с утра мне надо побывать в педагогическом университете. Он уже не навязывал мне компанию Гончаренко, лишь напомнил, что я должна быть очень осторожной. Я пообещала позвонить ему, если буду задерживаться. Наверное, я поступаю ужасно: злоупотребляю доверием мужа и постоянно его подвожу.