Роковой звон

В кажущейся тишине и пустынности этой части города для прячущегося беглеца вроде Фантома кроется большая опасность. Люди здесь хорошо знают друг друга; каждое новое лицо легко запоминается и может вызвать ненужный интерес. Тем более если кто-то заметит, как незнакомец заходит в частный дом, где сейчас никто не живет. В людской сутолоке затеряться проще, чем в этой пустынной части города. И скрыться отсюда в случае чего будет значительно труднее.

Подъехав к дому тети, я, прежде чем выйти из машины, на всякий случай взяла с собой травматический револьвер. С замирающим сердцем я подошла к двери и открыла ее ключом. Прежде чем войти, прислушалась. Я не стала звать кошку. Стараясь сохранять тишину, я решила обследовать немногочисленные внутренние помещения. Если бы Фантом здесь скрывался, он, конечно, выбрал бы чердак, а не жилую часть дома, где могли бы сохраниться следы его присутствия.

Войдя в кухню, я посмотрела на люк, который вел на чердак. Забраться туда без лестницы было довольно проблематично, но все же возможно для человека в хорошей форме. А Пимоненко, похоже, именно такой, раз ему удалось утопить Лазаря. Карабкаться в одиночку на чердак я не буду, лишь обследую комнаты. На обратном пути позвоню Якимчуку и поделюсь с ним очередной фантастической версией.

Заглядываю в комнаты. В гостиной никого нет. Перехожу в смежную, где когда-то жила, – тоже никого. Возвращаюсь в коридор и захожу в комнату тети – пусто. Кругом порядок, как и при моем последнем посещении. Снова иду в гостиную и заглядываю в ящик буфета. Запасные ключи на месте. Немного успокаиваюсь. Возвращаюсь в кухню и вижу, что кошачье блюдечко вылизано до блеска, – видимо, Олег не появлялся тут несколько дней. Громко кричу: «Матильда! Матильда!» – хоть и понимаю, что ее нет в доме: обычно при моем появлении она сразу же бежит ко мне и путается у меня в ногах, словно соблюдая некий ритуал. Специально для кошки я оставила форточку открытой – чтобы она могла выходить по нужде на улицу. Накладываю из принесенных баночек еду и раздумываю: подождать Матильду или сразу же уехать?

Мне вспомнилась тетя, наши долгие вечерние беседы, которые меня порой утомляли, ее желание поскорее выдать меня замуж. Но когда я решила уйти к Антону, тетя огорчилась и заплакала. Она была очень привязана к своему дому. Не удивлюсь, если ее дух и сейчас где-то рядом, тайком наблюдает за мной. Громко вздыхаю и говорю:

– Царство тебе небесное, моя милая тетя!

Пистолет мне мешает, и я засовываю его за пояс джинсов. Неожиданно мне в голову начинают лезть неуместные мысли: пройдет полгода, я стану наследницей этого дома, и с ним надо будет что-то делать. Если я останусь с Олегом, этот дом мне не понадобится. Я вздрогнула от этой мысли: «У меня что, есть сомнения в том, что мы с Олегом будем вместе? И мне потребуется это запасное, мое гнездышко? А как же ребенок, которого я ношу под сердцем? Очень скоро он даст знать о себе… Кто это, мальчик или девочка?»

Уловив в отражении стекол буфета движение позади себя и еще не понимая, что происходит, быстро делаю два шага, резко разворачиваюсь и выставляю руки вперед. И вовремя – отбиваю направленный в голову удар. Противник появился сзади неожиданно и бесшумно, как и положено Фантому. Он такого же роста, как и я, одет в спортивный костюм. На непропорционально большой голове черная балаклава. Фантом снова делает выпад – три быстрых прямых удара, направленных в голову, сердце и солнечное сплетение. Едва я отбиваю их, как на меня обрушивается молниеносный боковой удар ногой. Я едва успела пригнуться и ощутила, как над головой прошелестел смертоносный ветерок. В тысячный раз мысленно благодарю своего тренера по рукопашному бою за его наставления, за безжалостные нагрузки на тренировке, а также за выработанный автоматизм блокировки и нанесения ударов. «Если в экстремальной обстановке будешь думать о том, какой прием применить, ты уже проиграла! – учил он. – Твое тело должно само все знать и уметь! Навыки должны быть усвоены на уровне подсознания, тогда они приведут тебя к успеху! Ты должна бороться не для того, чтобы спасти свою жизнь, а для того, чтобы одержать победу!»

Самая лучшая защита – нападение, и я перехожу в атаку. У меня достойный соперник, мне пока что не удается найти в его обороне слабое место. Из-за резких движений у меня из-за пояса выпал «травматик», и мой противник, улучив момент, зашвырнул его ногой под буфет. Также на полу валяется электрошокер, с которым Фантом ко мне подбирался. Похоже, уровень подготовки у нас примерно одинаков, но я знаю, что рано или поздно мой противник допустит ошибку. Главное, чтобы я не ошиблась раньше.

И вот я улавливаю момент, когда Фантом, готовясь перейти в атаку, выставляет вперед правую ногу, и тут же бью голенью по внешней части его бедра – весьма сильный, болезненный удар, лоу-кик. Я сама когда-то ощутила его на спарринге – чувство такое, как будто тебя ударили лопатой. Мой противник как подкошенный падает спиной на пол.