Роковые императрицы России. От Екатерины I до Екатерины Великой

Однако пойдем дальше. Перейдя в православие, она старалась строго соблюдать церковную обрядность, все посты и отмечать храмовые праздники. Скоро она совсем превратилась в русскую женщину. Отметим, что не все заморские принцессы, жены великих князей, так поступали. Некоторые даже не удосуживались выучить русский язык и до самой смерти разговаривали на немецком, французском или английском. Некоторые не принимали православия, так и оставаясь протестантками или католичками. Все это происходило от чванства и зазнайства к этой «варварской» стране – России. Однако Екатерина была не такая – так как на кону было большее: «Он (Петр Федорович) был для меня почти безразличен, но небезразлична была для меня русская корона» – так потом писала сама императрица. В 1756 году она писала английскому посланнику Ч. Уильямсу: «Я буду царствовать или погибну!» Провинциалка замахнулась на русский трон! Катерина захотела стать русской царицей и с азартом принялась воплощать эту идею в жизнь.

Усилия Екатерины чуть не испортила ее мамаша – Иоганна-Елизавета, очутившись при русском дворе, она начала шпионить в пользу прусского короля Фридриха II. Узнав об этом, Елизавета выслала Иоганну из России, а заодно и всех немцев, приехавших с ней. И чуть было не отправила домой ее дочь. Екатерине было запрещено переписываться с матерью; об этом она не очень-то и жалела, так как мать являлась препятствием для достижения заветной мечты. Опасаясь, что Катя будет заниматься тем же, Елизавета приставила к ней своих шпионов, но было уже поздно – она уже успела завоевать популярность в среде гвардейцев и части дворянства, а также окружить себя преданными людьми.

Кстати, мать Екатерины, Иоганна-Елизавета, вернувшись в Германию, вскоре уехала в Париж, сошлась с одним французом и жила в свое удовольствие, наделав много долгов, и вела жизнь, «не делающую чести ее дочери». Она умерла в 1760 году, и Екатерине пришлось приложить немало усилий, чтобы уговорить императрицу Елизавету заплатить долги своей матери – полмиллиона рублей!

Вернемся немного назад. Если императрица Елизавета называла своего племянника Петра Федоровича дураком, то Екатерина ей сразу понравилась. Она была живой и жизнерадостной, любознательной, настойчивой и не любила скуки. Государыня к ней благоволила и ждала, когда у молодой четы появится ребенок. Желала этого и Екатерина, и еще как желала, но родить никак не могла. Целых ДЕВЯТЬ лет Катерина оставалась бездетной! Дело было в том, что супруги, мягко говоря, не сошлись характерами.

Оставшись сиротой, Петр был отдан на воспитание своим дальним родственникам. Современник писал: «Будущий российский император в детстве был несчастен. Матери он не помнил, а отец его скончался, когда Петру исполнилось одиннадцать лет. Чтобы пристроить сироту хоть куда-нибудь, его отправили к родственнику, занимавшему епископскую кафедру в Любеке. Епископ дал в наставники мальчику двух учителей – фон Брюммера и Берггольца. Оба они были невежды, пьяницы и грубияны. Они часто били мальчика, держали его на хлебе и воде, а то и просто морили голодом, ставя на колени в угол столовой, откуда он наблюдал, как проходит обед». О том, как били будущего императора, есть рассказ другого современника: «Я вас так велю сечь, – заходился в крике Брюммер, – что собаки кровь лизать станут».

Цитируем дальше: «Если же Петр крал из кухни кусок хлеба, то к экзекуции добавлялось и нечто новое: поставив принца на колени, в руки ему давали пучок розог, а на шею вешали рисунок, на коем был изображен осел. Петр рос худым, болезненным, запуганным и начисто лишенным чувства собственного достоинства. Ко всему прочему он стал лжив и патологически хвастлив. Учителя, любившие попойки, приучили своего воспитанника к спиртному, и он стал предпочитать всем прочим общество кучеров, лакеев, слуг и служанок… Он не хотел учиться и все время посвящал забавам и потехам. Любимым его занятием были игры с оловянными солдатиками…» Он просто обожал все военное. Хотя Петра и много учили, он получил полное отвращение к наукам. Из искусств наиболее всего он предпочитал скрипку и выучился неплохо играть на ней. В России его стали снова учить. Но частые болезни и женитьба помешали ему получить систематическое образование.